为首一个青年男子说道：“在下赵兴，字子盛，这位是我的兄弟，姓周，名仓，字元福，我二人得知曹公为了大义，行刺董卓，深感钦佩，今日见曹公落难，故而出手相救。”
原来这两人正是赵兴与周仓，赵兴本来最初是想等曹操起兵的时候领着神风岭的几百军队去投奔曹操，混个小官，但是那日跟张燕交心之后，赵兴放弃了这个想法，他不想对不起张燕，所以只带了周仓离开，便是裴元绍想跟着赵兴一起走都被赵兴给拒绝了。
但是二人既没有什么名望，也没有什么背景，如果就这样直接去投奔曹操的话，可能连曹操都见不到便变成了炮灰，所以赵兴想出了一个办法，那便是成为曹操的救命恩人。
赵兴在后世对于曹操还是比较熟悉的，他知道曹操在刺杀董卓失败之后，在逃亡的途中，在中牟会被官府捉住一次，于是赵兴便带着周仓来到中牟，在城门处等着曹操的到来。
曹操对着赵兴二人施了一礼，泣声道：“那董卓欺辱天子百官，曹操恨不得将他千刀万剐，可惜刺杀失败了，今日若不是两位相救，可能曹操便要命丧于此了，两位大恩，曹操无以为报。”
赵兴连忙制止了曹操，开玩笑，这可是自己日后的老板，自己怎么好让他给自己行礼呢？
赵兴说道：“我兄弟二人敬佩曹公的为人，愿意追随曹公，还望曹公收留。”
曹操不解的看着二人，说道：“如今曹孟德不过就是一个丧家之犬，二位为何要如此？”
赵兴说道：“我兄弟二人有心报国，但是因为出身的原因，始终报国无门，曹公今日虽然落魄，但是赵兴相信，以曹公的能耐，迟早有一天定能成就大业。”
曹操眼中流露出一丝感激，说道：“曹操何德何能，竟能得义士如此看好，承蒙不弃，你们二人日后便是我曹孟德的兄弟了，你们也不要再叫我曹公了，我年长你们几岁，你们便叫我一声大哥吧。”
此时的曹操，完全没有后来的腹黑，对于在自己落魄的时候搭救了自己的赵兴与周仓，他是发自内心的感激，尤其是在这种随时可能被官府抓住的情况下，赵兴二人依旧愿意追随自己，更是让曹操感激涕零。
赵兴问道：“曹大哥今后有什么打算？”
曹操说道：“我准备返回陈留老家，散尽家财，招募义军，讨伐董贼。”
曹操三人一路乔装打扮，准备潜回陈留，一路上餐风露宿，每日里提心吊胆的躲避着随时可能会出现的官兵。
这一日，三人来到了成皋。
曹操笑着说道：“子盛，元福，今日我们不用再露宿街头了。”
赵兴疑惑的问道：“这是为何？”
曹操说道：“此间有一人，名为吕伯奢，乃是我父亲的好友，此人颇知忠义，我们晚上可以去他家借宿一宿。”
吕伯奢，听到这个名字，赵兴心中一惊，就是此人，让曹操落下了不义之名，那句宁叫我负天下人，休叫天下人负我的经典语录，可给曹操的名声带来了不小的污点。
赵兴连忙说道：“曹大哥，还是算了吧，我们毕竟是戴罪之身，人心难测，左右此地距离陈留也不远了，还是不要冒险为好。”
曹操虽然觉得吕伯奢不会出卖自己，但是对于赵兴的话还是比较认同的，人心难测，自己与这个叔父也的确有很多年没有来往了，眼看就快到陈留了，曹操可不想在这个地方栽了跟头。
于是曹操三人并没有去吕伯奢家投宿，而是连夜，离开了成皋