使弈秋诲二人弈，其一人专心致志，惟弈秋之为听一人虽听之，一心以为有鸿鹄将至，思援弓缴而射之。虽与之俱学，弗若之矣。
为是其智弗若与曰:“非然也。“这是史料中第一位有名字的专业棋手，弈秋。
1952年，考古工作者于河北望都一号东汉墓中发现了一件石质围棋盘，此棋局呈正方形，盘下有四足，局面纵横各17道，为汉魏时期围棋盘的形制提供了形象的实物资料。
与汉魏间几百年频繁的战争相联系，围棋之战也成为培养军人才能的重要工具。
东汉的马融在围棋赋中就将围棋视为小战场，把下围棋当作用兵作战，“三尺之局兮，为战斗场陈聚士卒兮，两敌相当。“
当时许多著名军事家，像三国时的曹操、孙策、陆逊等都是疆场和棋枰这样大小两个战场上的佼佼者。
著名的“建安七子“之一王粲，除了以诗赋名著于世外，同时又是一个围棋专家。
据说他有着惊人的记忆力，对围棋之盘式、着法等了然于胸，能将观过的“局坏“之棋，重新摆出而不错一子。
中国围棋之制在历史上曾发生过两次重要变化，主要是在于局道的增多。
魏晋前后，是第一次发生重要变化的时期。
魏邯郸淳的艺经上说，魏晋及其以前的“棋局纵横十七道，合二百八十九道，白、黑棋子各一百五十枚“。
这与前面所介绍的河北望都发现的东汉围棋局的局制完全相同。
但是，在甘肃敦煌莫高窟石室发现的南北朝时期的棋经却载明当时的围棋棋局是“三百六十一道，仿周天之度数。“表明这时已流行19道的围棋了。
这与棋局形制完全相同，反映出当时的围棋已初步具备现围棋定制。
由于南北朝时期玄学的兴起，导致文人学士以尚清谈为荣，因而弈风更盛，下围棋被称为“手谈“。上层统治者也无不雅好弈棋，他们以棋设官，建立“棋品“制度，对有一定水平的“棋士“，授予与棋艺相当的“品格“等级。
当时的棋艺分为九品，南史柳恽传载:“梁武帝好弈，使恽品定棋谱，登格者二百七十八人“，可见棋类活动之普遍。日本围棋分为“九段“即源于此。
由19道棋盘代替了过去的17道棋盘，从此19道棋盘成为主流。
而随着隋帝国对外的政策，高句丽、新罗、百济把围棋带到了朝鲜半岛，遣隋使把围棋带到了日本国。
明清两代，棋艺水平得到了迅速的提高。其表现之一，就是流派纷起。
明代正德、嘉靖年间，形成了三个著名的围棋流派：一是以鲍一中永嘉人为冠，李冲、周源、徐希圣附之的永嘉派；一是以程汝亮新安人为冠，汪曙、方子谦附之的新安派；一是以颜伦、李釜北京人为冠的京师派。
这三派风格各异，布局攻守侧重不同，但皆为当时名手。
在他们的带动下，长期为士大夫垄断的围棋，开始在市民阶层中发展起来，并涌现出了一批“里巷小人“的棋手。
他们通过频繁的民间比赛活动，使得围棋游艺更进一步得到了普及