其学说出发点为性善论，提出“仁政“、“王道“，主张德治。南宋时朱熹将孟子与论语大学中庸合在一起称“四书“，孟子是四书中篇幅最大的部头最重的一本，有三万五千多字从此直到清末，“四书“一直是科举必考内容。
其中，穷与达应该并非肤浅地指人的仕途富贵与否，而更多的是指政治思想、抱负是否能够得到君王的支持并得以顺利施展。因此，封建时期的中国后来很长时间内，以四书五经为核心，孔孟之道成为了主流价值观。
哲学一词，中文最早使用于19世纪末、从日本的汉文“哲学“使用引用过来，是phiophia热爱智慧、追求真理的日本汉文翻译，词义是“以辩证方式，一种使人聪明、启发智慧的学问“，是探索“人与自然“关系的一种方式。
哲学可以看作一种尺度。这种尺度的作用在于，从理性存在物本身出发，去寻找理性的本质本源以及自存与世界其他存在物的关系。
哲学英语：phiophy，源于希腊语：Φioσo，按照词源有爱智慧的意思。
在学术界里，对于哲学一词并无普遍接受的定义，也预见不到有达成一致定义的可能。
单就西方学术史来说，哲学是对一些问题的研究，涉及等概念。
哲学是对普遍而基本的问题的研究，这些问题多与实在、存在、知识、价值、理性、心灵、语言等有关。
Φioσophiophia哲学是距今两千五百年前的古希腊人创造的术语。
希腊文phiophia是由phio和phia两部分构成的动宾词组。
phie是动词，指爱和追求；phia是名词，指智慧。
希腊文phiophia的含意是爱智慧，爱智慧这个动宾词组表述和界定的事情或事物，就是人类为了提高认识思维能力，为了更有智慧而进行的思想认识活动。
最早使用phiophia爱智慧和phiophos爱智者这两个词语的是毕达哥拉斯。
据蓬托斯的赫拉克利特在论无生物中记载，当毕达哥拉斯在同西库翁或弗里阿西亚的僭主勒翁交谈时，第一次使用了phiophia爱智慧这个词语，并且把自己称作phiophos爱智者。
毕达哥拉斯还说，在生活中，一些奴性的人生来是名利的猎手，而phiophos爱智者生来寻求真理。
他明确地把爱智者归到了自由人的行列，也把自由和真理联系在了一起。
古希腊时期的自然派哲学家被认为是西方最早的哲学家。
不管他们认识世界的方式是否正确，但是他们的想法之所以有别于迷信的原因在于：这些哲学家是以理性辅佐证据的方式归纳出自然界的道理。
苏格拉底、柏拉图与亚里斯多德奠定了哲学的讨论范畴，他们提出了有关形而上学，知识论与伦理学的问题，至今依然。
某些现代哲学家认为，直到今日的哲学理论依旧只是在为他们三人做注脚而已，仍离不开他们所提出的问题。
换言之即使数千年后，我们依旧在试著回答他们所提出的问题，这也代表着我们依然为这些问题或是这些问题所延伸的更多问题而感到困惑