第2届三星杯最大冷门是武宫正树被权甲龙淘汰,此外金寅老当益壮,接连淘汰车敏洙、刘菁打进了本赛。
从预赛晋级的日本棋院棋手中,林海峰、赵善津、杨嘉源实际上是“外国人”,以致日本棋院官员牢骚说:“这既反映了日本棋坛的现状,又谕示了日本围棋的未来。”
8月13日,第2届三星杯本赛首轮三十二强战于首尔新罗酒店打响。
在综合预赛表现差强人意的中国棋手发挥出色,8人全员打进十六强,包括陈祖德九段淘汰崔圭丙。
此外王磊战胜赵治勋,聂卫平挑落了依田纪基。
但是十六强战中国棋手表现欠佳,仅马晓春、常昊打进八强,韩国棋手则占了八强半壁。八强战对阵形势是李圣宰对小林觉,常昊对金承俊,李昌镐对彦坂直人,马晓春对刘昌赫。
十六强战结束后,参赛的各国棋手在附近的韩餐馆小酌一杯,尤其中国韩国新锐棋手们打成了一片。
一开始棋手们有说有笑,但酒精融进血液里,大赛失利的痛楚开始反噬。
金成龙性格豪爽,和中国六小龙最合得来。
但三杯下肚,首轮输给马晓春的痛苦萌生,他就找借口先回了家。
临近散席,王磊忽然抱住陈祖德痛哭,说:“冤!”王磊十六强战被金承俊逆转了好局。
9月19日,八强战移师北京进行。
中国中央电视台直播了马晓春对刘昌赫,常昊对金承俊的比赛。
赛前马晓春显得很从容,他说:“如果我赢下上届的亚军,那么冠军自然就属于我。”
八强战马晓春如愿以偿战胜刘昌赫,常昊则被金承俊屠龙。
7月,常昊在首届中国韩国天元对抗赛和李昌镐交手,结果三番棋1胜2负败下阵。
此时常昊已取代马晓春成为了“中国第一人”。
而常昊的苦旅就此开始,从1997年7月至2000年11月,他十二连败于李昌镐。
八强战后抽签,马晓春抽到了李昌镐。
当时赛场爆发出一阵阵的叹息声,马晓春的脸色也是很难看。
此时他已八连败于李昌镐。抽签后马晓春接受上海电视台采访,他预测半决赛的胜负说:“我49比51相对不利。”
10月9日,半决赛在首尔新罗酒店迎宾馆进行。
新罗酒店迎宾馆是当时韩国最高级的超豪华客房。
上午9点半比赛开始。最先来到赛场的是小林觉,嘴上叼着烟显得很从容。
接着金承俊和李昌镐鱼贯而入。
马晓春是比赛开始30秒前来到赛场,他似乎是有意躲避摄影记者们的闪光灯洗礼。
赛前猜先,李昌镐和金承俊皆拿到白棋。
当时还是黑贴5目半,赛场可以抽烟的时代,也是执黑必胜频频上演的时代。
在研究室,在KBS电视台负责讲解的徐奉洙和洪太善早就到位,还出没着脸色阴沉的李昌镐的父亲李在龙。
日本选手团领队加纳嘉德九段和日本《棋道》杂志主编大岛正雄守着小林觉主视角的监视器,中国选手团领队蒋宏启则随时向国内打电话汇报进程。