四岳曰:“等之未有贤於鲧者,原帝试之。“
於是尧听四岳,用鲧治水。
九年而水不息,功用不成。
於是帝尧乃求人,更得舜。
舜登用,摄行天子之政,巡狩。
行视鲧之治水无状,乃殛鲧於羽山以死。
天下皆以舜之诛为是。
於是舜举鲧子禹,而使续鲧之业。
尧崩,帝舜问四岳曰:“有能成美尧之事者使居官“
皆曰:“伯禹为司空,可成美尧之功。“
舜曰:“嗟,然!“
命禹:“女平水土,维是勉之。“
禹拜稽首,让於契、后稷、皋陶。
舜曰:“女其往视尔事矣。“
禹为人敏给克勤;其德不违,其仁可亲,其言可信;声为律,身为度,称以出;亹亹穆穆,为纲为纪。
禹乃遂与益、后稷奉帝命,命诸侯百姓兴人徒以傅土,行山表木,定高山大川。
禹伤先人父鲧功之不成受诛,乃劳身焦思,居外十三年,过家门不敢入。
薄衣食,致孝于鬼神。
卑宫室,致费於沟淢。
陆行乘车,水行乘船,泥行乘橇,山行乘暐。左准绳,右规矩,载四时,以开九州,通九道,陂九泽,度九山。
令益予众庶稻,可种卑湿。
命后稷予众庶难得之食。
食少,调有馀相给,以均诸侯。
禹乃行相地宜所有以贡,及山川之便利。
上面这些记载都是颂扬大禹一生为公,竭尽全力治理洪水,解除民众受水患所苦的崇高行为。
据说,禹娶涂山氏之女,第四天就出去治水,直到生启时,禹也一直在外治水。
到启长大了,禹还在外边治水,这期间禹因为担心因私废公,三次过家门而不入。
禹的这种大公无私的精神,受到了民众的赞扬,也为舜所重视。
所以舜在晚年把禹举荐给上天,把首领的位置禅让给禹。
值得一提的是,根据《史记·夏本纪》中记载,当年帝尧时“鸿水滔天,浩浩怀山襄陵,下民其忧“。
在这种情况下又没有合适的人选去治水,没有办法之中帝尧便任命崇伯鲧(即禹的父亲)治河。
后来因“九年而水不息,功用不成“而被舜派祝融殛死,传说“天下皆以舜之诛为是“。
与此同时,帝舜使禹继鲧之业。
禹因为其父治水不成被舜陷害的前车之鉴,故而“劳身焦思,居外三十年,过家门而不敢入“。
禹是黄帝的玄孙、颛顼的孙子(但也有说法认为禹应为颛顼六世孙)。
出生在汶山石纽地区,母亲是有辛氏之女,名叫女志,也叫修己。
禹幼年随父亲鲧东迁,来到中原。其父鲧被帝尧封于崇。