“这要问你，明明说好了与清若共同面对，你却总是存有私心，想自己脱身而把清若置于死地！”
“我没有，我没有！”刘湘君哀哀地哭，“我也用劲了，是我助李微水说服林秋白的，是我、、、、、、”
“可你同时亮出这枚玉佩，是在告诉我，你、、、、、对我更有用，让我在清若和你之间做出选择，而不是把你仅仅做为清若脱困的一个工具！”梅效白露出一丝嘲弄的神情，“你这么有自信地亮出这枚玉佩，想来必有你的成算在里面，能不能让我听听这枚玉佩所附带的其它价值。”
“既然迟早要摊牌，今天说最合适！”兰清若回头看着她。“如果这玉佩真能救你，也是你的缘法。”
“这是刘家老太爷和梅老夫人的约定，要不就是儿女亲家，要么凭此玉佩，一家有难，另一家必然全力相助，否则就毁了手上的另一半印信，从此再无瓜葛！”刘湘君眼里的火若隐若现，仿佛深潭中麟麟的磷火，“我听祖母的意思，刘家并无与梅家联姻的打算，因为一个女子的婚姻和那一半的印信相较实在是太微不足道了，对于梅家这等于是一道符咒。”她缓了口气，“我拿出这个并不想求什么，只求别再拿我当挡箭牌，让我、、、、、与清若同生进退就好。”
“这么重要，你祖母为什么会给你？”兰清若从刘湘君手里取过玉佩，翘起嘴角，“那枚印信也没多重要嘛？！”
刘湘君踌躇着，“过了年，刘家突然间被土匪抢了三次，大伤元气，祖母做主就分了家，那天她突然拿出这枚玉佩对我说这是与梅家的一个约定、、、、、我，我也不知她为什么要给我。”
“你祖母呢？！”兰清若脸色一僵。
“没出正月就过世了。”
、、、、、
梅效白拉着兰清若直接进了他的外书房，让梅香和双贵守在外面。
兰清若一直没说话，毛君贤提到梅效白的那枚玉佩时，她只是心里隐约动了一下，当这两枚玉佩同时出现时，她才知道当时她心里的不安到底是什么。刘湘君出现在她身边，出现在梅府并非偶然，她与梅效白是顺水推舟，那人却是黄雀在后，说不定这一切都是因这两枚玉佩而起，那么她与梅效白的偶遇又算什么？！
她又拿起那两枚晶莹的玉佩，除了镂空处的两尊小龙，其它纹饰古朴无华，镂空处的内侧凸凹有致，细看竟然是两枚兰草的浮雕，飘飘欲仙，隐隐像两条飞腾的小龙席卷而起的花叶。
“老爷，这枚玉佩想必意义深远，我的出现怕是要拉你入蛊，现在让我离开，也许还来得及。”兰清若把整个过程从头到尾又撸了一遍，表面上看她的出现牵出了刘湘君，让两枚玉佩相遇，再深想却是刘湘君利用了她出现在梅效白身边，难道那人就能算到梅效白会出手救她，并会把她一直留在身边，这明明是偶然的事情突然间似乎都变成了必然。她神色复杂地看着梅效白，一直以为自己连累了他，现在一切都颠倒了。
“清若怕我连累了你？！”梅效白并没有急着解释，“怕这一切都是我的安排。”
“不是，”兰清若口唇干涩，言词不清，“这绝对不是，你不可能和表哥有什么瓜葛。”
“谢谢你还这样信任我！”梅效白拿起自己的玉佩摩挲着，“你钻进我的船舱，我为你遮掩的确是为了减少麻烦，如果我把你交出去，你只要稍微攀扯上我，我就再难脱掉干系，现在朝廷对革命党的态度很坚决，宁错匆放，而且要斩草除根，任何商家遇到那种情形都会采取遮掩过去的法子。这之后，先是你自称是我的未婚妻，然后你表哥的那番大闹，落在武仁合眼里，不管我们是不是真正的未婚夫妻，我至少已和你脱不了干系了，只好一路向下走，走到今天。”
“我知道，”兰清若咬咬嘴唇，“那我就请老爷接着关照啦。”无论是他连累她，还是她连累他，两人都已经无法摘干净了。
“也许这就是缘分呢，你说是不是！”梅效白呵呵一笑，“所以，我们现在只能一起携手往下走。”
“老爷能不能把玉佩的事给我说说。”兰清若小声说。
“你信不信我也不知道。”梅效白把两枚玉佩放在一起比较，“我母亲给我这枚玉佩时告诉我，两枚玉佩出现时，如果对方提出联姻我务必得答应，可如果他不提联姻，只拿这枚玉佩，我要全力帮忙他。”
“为了取得印信？知道印信是什么么？！”兰清若问。玉佩的出现更证明梅老夫人对梅效白婚姻的安排是有企图的，也许她选择注定短命的向英宁就是为了给这段玉佩姻缘铺路。
“母亲只说到时候我自然就知道了。”梅效有些淡淡的失神。
早想到会是这样的结果，兰清若听见依然有些失望。她皱起眉头，“想必是很要紧的东西，你母亲、、、、、、”即使已经离世，似乎也掌控着这缥缈的一切。“或许她也不敢奢望一切都如她所愿，如果两枚玉佩不能相见，她所期盼的一切就会消失于无形，就会落入尘埃之中无影无踪，她不想给你增加压力！”这么一想，兰清若沉闷的心绪陡地敞亮了。安排好了一切，却又让命运决定它的成败，不给儿女一分指示一分压力，这是怎样的一份心胸！“你母亲真是了不起！”她由衷地说，她更加相信梅老夫人在向家这里布的这一步棋大有深意。
“这个人把刘湘君送到你面前，显然是让你取得玉佩并得到那一半印信，然后呢，然后他再黄雀在后？！”兰清若有所思，“印信很关键，他是为了拿到印信！”
“或许，母亲并没有告诉我！”梅效白犹疑片刻，突然说，“她只告诉这玉佩很重要，是我未出生前，她从宝相寺的观音面前求的，灵验得狠，让我务必时时带在身上。”
书房的外廊前檐很宽，阳光远远地被遮在外面，室内光线柔和清亮。兰清若和梅效白相对而坐，言辞里的波涛汹涌仿佛也被拦在远处，两人神色渐渐从容淡然起来。
兰清若忽而笑道，“那一次老爷如果没有及时将我救起，这事怕就简单些，刘湘君直接拿出玉佩，你依照母亲的嘱咐保她性命、、、、、”
“那人一样还得杀她灭口，我自然会联想到你的死另有隐情，不可能放任这件事过去，依然会不遗余力地追查幕后真相。”梅效白笑道，“事情又回到了原点。”
“也有不同，”兰清若无奈地说，“刘湘君会取代我的位置。”
“也对！”梅效白笑了一下，“但是她不是你，永远不是。”
兰清若沉默了一会儿，“无论怎么说，表哥江怀远都是一切的关键，是他把我推到老爷跟前，那人又把刘湘君推到我们面前、、、、、我总觉得、、、、、能办到这一切的人离我们并不是很远、、、、、你答应了刘湘君保她性命，到时候她反悔怎么办。”
“她不会。”梅效白沉沉地说。