燕迟蹙眉，“秦府二公子？”
秦莞“嗯”一声，“世子殿下不必查他，因……因他已确定身患花柳病，几日之前他来寻我求诊，我已为他开了好几副药调治。”
燕迟眼底闪过一丝寒芒，秦府二公子也患了花柳病？！一个是秦府的姨娘，一个是秦府的二公子……这两个人之前有什么关系？
“此事只有你二人知晓？”
燕迟蹙眉一问，心底升起几分怪异的感觉来，花柳病是恶疾不说，还会染人，还会染人不说，还是让世人万分厌弃的病，一般好人家的公子小姐绝不会得这个病，虽然秦莞是大夫，医术高明，救死扶伤乃是她的本愿，可燕迟怎么想怎么觉得不平。
秦莞摇头，“茯苓也知道，秦隶身边的近侍应该也知道。”
顿了顿，秦莞接着道，“我问过他，他说他在府外染上的这病，可他的话我并不一定能确定真假，他的发病时间和三叔的时间差不多，都比柳氏自己要晚，如果他所言是真，那他和此案可能关联不大，可如果他说的是假的，比如他也是因为和柳氏有染而得了这个病，那这件案子他便也有了行凶的原因……”
秦莞说这些话的时候，脑海之中想到了秦隶满是晦涩和痛苦的眸子，她抿了抿唇，双眸清亮如溪的看着燕迟，燕迟看着这样的秦莞，忽然连呼吸都轻渺起来。
她个头在女子之中算中等，站在了燕迟跟前，却只到了他胸口往上的位置，此刻她距离极近，因为想看着燕迟的眼睛而仰着头，乱发垂在她耳后去，毓秀的小脸扬起娇美的弧度，一双眸子，在不远处夜灯的映衬之下，尤其显得清亮而惑人。
仿佛宝石落入了涓流的溪水之中，盈盈的碎光没有晃花燕迟的眼睛，却惹乱了他的心，燕迟有些艰难的吞咽一下，手差点就要无意识的抚上她的脸颊，拳头一攥，这才忍住了，他沉声道，“你想让我不当众排查他？给他留两分颜面？”
看透一个人的心思，对于燕迟来说是极简单的事。
秦莞对他说这些话，虽然有几分信任，可也有对秦隶的怜悯，花柳病对于女子而言是耻辱，对若秦隶这样的少年公子而言亦对名声有损，燕迟看的清楚明白，可他心底却有两分不快，这个秦隶，何至于让秦莞为他花这样多的心思？
秦莞仍然微仰着头，“是，实情我已告知殿下，殿下可直接调查或者传他来问话便可，当然，如果殿下觉此事对其他人不公，也可当着大家的面重新检查。”
燕迟看着秦莞，唇角忽然微微一弯，“你护着他，是为何？”
秦莞眸光一转，“这几日为他看病，总是多了几分关切之心。”
燕迟并不打算深究下去，既然她提了出来，那依了她便是，燕迟点点头，“好，你说的我知道了，可还有别的要求？”
燕迟神采迫人，双眸亦璀璨一片，秦莞眨了眨眼，这才觉得和他站的太近了，于是后退一步，“自是没有的，这件案子如何，听殿下吩咐。”
燕迟弯了弯唇，轻笑了一声，片刻前才跟自己提了请求，如今又说全听他的吩咐，她倒是会说话，正这么想着，不远处忽然传来了脚步声。
燕迟转眸一看，却见是个婢女带着人走了过来，而他认得这个婢女，乃是秦府老夫人身边的近侍，秦莞也看过来，一眼便看到了走过来采荷。
采荷走到近前行礼，“拜见世子殿下，拜见九小姐。”
采荷一来，燕迟面上的笑意便收了，肃声道，“免礼，人召集的如何了？”
采荷恭敬的道，“启禀殿下，外院所有的男仆都召集齐了，依然是在管事院，知府大人已经在了。”
燕迟点点头，便看向秦莞，“九姑娘回去吧。”
在人前，他的语气倒是恰到好处的疏离，秦莞福了福身，燕迟转身而走。
燕迟前脚离开，采荷却不着急走，她看着秦莞道，“九小姐，老夫人有请。”
秦莞心底微微沉一瞬，面上却没有半点意外之色。
该来的总会来，她被燕迟钦点跟着他答疑，蒋氏将她叫过去过问也是理所当然，不过……被这么叫过去，秦莞总觉得哪里有些问题。
蒋氏已经回了佛堂，秦莞跟在采荷身后，顺着那条僻静的小路直往佛堂而去，佛堂的位置有些僻静，中间有一段甚至连灯火也无，幸而采荷带着的两名侍婢提着夜灯。
走了几步，采荷忽然回头，“九小姐可害怕？”
秦莞摇了摇头，“自然不怕的。”
采荷便笑开，“九小姐胆子真大，您不怕就好，这边路黑，奴婢还担心您害怕……”微微一顿，采荷又道，“府里出了这样的事，便是奴婢都有些慌。”
毕竟是死了人，采荷如此秦莞倒也明白，她没接话，只跟着采荷往佛堂去。
很快到了佛堂之前，待进了正屋，秦莞一抬眸便看到林氏和秦琛皆在，秦莞福身行了礼，蒋氏沉郁的目光便落在了她身上，一旁林氏倒是缓声问道，“莞儿，你今日下跟着睿亲王世子殿下和知府大人一起的，他们查的怎么样你可知道？”
秦莞垂着眸子，“世子殿下和知府大人查出柳姨娘得了怪病，眼下推断，柳姨娘的确是和旁的人有染，估摸着，会朝这个方向去查。”
听到秦莞这话，林氏看了蒋氏一眼，而他们几人面上既无惊讶也无疑惑，显然秦莞说的是实话，而这些情况，他们也都知道了。
“世子殿下有没有查别的？”忽然，林氏又问了一句。
秦莞有些狐疑，查别的？别的是指什么？
秦莞摇了摇头，“不曾，只查到了这些，眼下世子殿下和知府大人不是要排查府内的其他男仆有无患病吗？”
屋子里漠然一瞬，显然，秦莞知道的和她们知道的相差无几。
“九妹妹，明日你可还要陪着世子殿下查案？”秦琛忽然开了口，“府中死了人，你本就应该像湘儿和霜儿那般在院子里待着，让你跟着世子殿下和知府大人行事，委实叫我们心中不忍，你今夜可不要害怕。”
秦莞抬眸看了秦琛一瞬，见秦琛面上一片关切便道，“害怕倒是没有，只不过想着府内有一个凶手藏着，有些不安罢了。”
秦琛点头，“自然会如此的，所以晚上你待在自己院子里不要乱走。”
秦莞颔首，“是，多谢大哥。”
秦琛扯了扯唇角，看向林氏和蒋氏，“母亲，祖母，若是没有什么要问的，就让九妹妹回去歇着吧。”
蒋氏目光仍然落在秦莞身上，半晌不开口的她此刻却道，“世子殿下和知府大人既然看在太长公主的面子上看重你，问到的你便照实答就是，只是，万事也要为秦府的声誉着想，你到底是秦府人，不可让秦府的事闹得太过张扬。”
秦莞心底似笑非笑一瞬，面上却不显，“是，莞儿知道。”
蒋氏缓缓闭上眸子，叹了口气，“行了，你回去吧，采荷，你送一送。”
秦莞又福了福，这才转身出去，采荷带着两个执灯的侍婢跟上，走出了佛堂正门方才轻声道，“九小姐莫怕，老夫人也是为了秦府的声誉着想。”
秦莞自然明白蒋氏的心思，可她却觉得蒋氏多此一举了，她本来就是个外人，例如秦安得的是花柳病这事她便不知道，她又如何跟燕迟说？而她知道的，燕迟最终也会查出来，蒋氏如此，反倒有几分做贼心虚之感。
“这个我自然明白。”秦莞语气寻常，一副当真不为所动的样子。
采荷多看了她两眼，轻笑道，“九小姐倒是比六小姐和五小姐还要胆大，不过府中出了这样的事，九小姐还是当心些，像您说的，凶手还藏着呢，指不定什么时候就要出来作恶，秦府虽然有内外院之分，可禁不住外院的人夜间也会进内宅来。”
秦莞心头一动，转而看向采荷，“采荷姑娘觉得会是谁？”
采荷闻言眨了眨眸子，却是摇了摇头，“采荷只是个奴婢，可想不出来，只能等世子殿下和知府大人了，倒是老夫人，总是觉得是那口井在作怪，想想也是奇怪，那一日六小姐刚掉下去，转眼八姨娘又出了事，老夫人说，等这件案子了了，得请法师来做个四十九天大道场才行，好好地去一去府中的晦气。”
秦莞有些失笑，“那口井都被封上了，八姨娘出事只怕和那口井无关。”
采荷也跟着面露无奈，“老夫人这些年一直潜心向佛，每次府中生出不吉之事，总是会请师傅们来做法事的，久而久之养成了习惯吧。”顿了顿，采荷忽然道，“对了，不知那花棚何时可以去人？那井口填埋之处还未盖上地砖，看着委实不雅，下午的时候老夫人还催过我，可世子殿下和知府大人都要办案，哪能去铺地砖呢……”
秦莞眼角一颤，只觉得蒋氏委实太过迷信了些，“这个我也不知，等明日吧，明日应该差不多了。”
采荷点点头，“那就好，多谢九小姐了。”
“我也没做什么，当不得一个谢字。”
采荷摇头，忽然又道，“九小姐……刚才可听明白老夫人的意思了？”
秦莞看向采荷，“老夫人的什么意思？”
采荷靠近一步，压低了声音道，“老夫人不喜欢世子殿下和知府大人到府中的禁地去，秦府到底是锦州城有头有脸的人家，家中这些姨娘老爷的事，多有有损门风之处。”
秦莞心底一凛，“你是说……紫竹林？”
二人边走边说，已将那段最为黑暗的路走了过来，采荷脚下一顿，唇角微弯道，“九小姐心思玲珑，一定能明白老夫人的意思的。”说着看了一眼汀兰苑的方向，“汀兰苑不远了，采荷还要回去服侍老夫人，便不送了，您慢走。”
秦莞缓缓的点头，采荷福了福身转身往来路走去。
看着采荷离开，秦莞站在原地久久没动。
茯苓在旁道，“小姐怎么了？”
秦莞回神，看了一眼路，神色迷怔的迈开了步子，九小姐是在紫竹林被杀的，可府中先是秦隶，又是采荷，都告诉她，不要去紫竹林……
到底紫竹林之中有什么秘密？
眼下燕迟和霍知府皆信任于她，只需要她一句话，就可以把矛头引向紫竹林，如此能堂而皇之的进入紫竹林不说，还能借燕迟的手将九小姐的死查个明白。
到底要不要这么做呢？
秦莞低着头，眉头紧紧地拧了起来。
“小姐，采荷姐姐刚才说了什么？”
适才，采荷有意和秦莞走近，茯苓和那两个执灯的侍婢便都落后了两步，便是茯苓，都没听清采荷到底说了什么，秦莞浅吸了口气，“她说，不要去紫竹林。”
茯苓乍听之下只觉得背脊一凉，“为何要去紫竹林？”说着诧异的看着秦莞，“小姐又想去紫竹林了？上一次小姐为何去紫竹林还一直没告诉奴婢呢。”
秦莞摇了摇头，忽然道，“紫竹林的传言，你是听谁说的？”
茯苓想了想，“小姐说的是，紫竹林为何成为秦府禁地的传言吗？奴婢记的那个时候，好像是厨房的刘大娘说的，不过这件事府中老一些的下人都知道的，就是说当年有一位姨娘在紫竹林之中上吊而死，然后老爷便叫人把紫竹林封了。”
“可是府中这一片紫竹十分珍贵，不知怎么，老爷也没把紫竹全部除掉，只这么荒废了下来，不过从那以后，无论主仆，都没人敢去那里了。”
并非没人敢去那里了……刘管家去过，柳氏也去过……
不对，等等——
秦莞脚下猛地一顿，她怎么把这个忘记了？！
柳氏去过紫竹林，而她刚好看到刘管家也去过紫竹林，难道说……和柳氏有染的极有可能是刘管家？！
秦莞呼吸一紧，忽然又想到了柳氏房中的药包来。
柳氏是不敢向钱百韧求药的，那便是有别的人给了她药方，且还教会了她掩人耳目之法，这个人，要么是秦隶，要么便是刘春，到底是谁呢？
秦莞忽然眉头一皱，轻缓的步子极快起来……
“小姐要去做什么？！”
茯苓忙问一句，秦莞道，“去找迟殿下——”
茯苓急急跟上，“迟殿下在管事院！”
秦莞知道这一点，她提着裙裾，几乎是一路小跑的朝着管事院的方向疾步而去，她心底有很多疑问，适才燕迟来的时候她没机会细问，现在只要问过燕迟便可得知，到底是谁和柳氏有染，答案很快就能揭晓——
秦莞一颗心鼓跳不停，想到那一次看到八姨娘从紫竹林出来的样子，她心底更为笃定，柳姨娘去紫竹林是去拿东西的，她拿了什么是个巨大的疑问！
秦莞跑的有些微喘，等到了管事院之前，果然看到门口守着层层衙差，秦莞停下脚步平复一瞬，立刻走了过去，本要和衙差通禀一声，可刚走到门口便看到了站在院内的燕迟和霍怀信，他二人身前还站着一个衙差，也不知听那衙差说了什么，燕迟和霍怀信的面色都是一变，秦莞挑眉，目光落在了那衙差身上。
虽然都穿着衙差的公服，可说话的这个却是一身风尘，不仅鞋子上沾满了泥土，便是袍摆都可见泥点子，秦莞眯眸，这衙差乃是赶了远路的！
许是秦莞的目光太过实质，院子里的燕迟竟然朝她看了过来，他眉头微皱，当即朝着秦莞走了过来，待走到秦莞跟前，见她跑的额冒薄汗不由蹙眉道，“怎么了？”
秦莞福了福身，先看了院内一眼，“出了何事？”
燕迟面色暗了暗，略一沉吟才低声道，“魏言之在十里庙自戕而亡了。”
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