当时张嫣参选时，只是从全国选出的五千多名13-16岁的美女的一员。
首先是把五千多美女分成若干组。
第一天由内监来察视挑选，首先从整体外形上将一批女子淘汰，比如稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的均排除在宫女之外。
第二天挑选得更为仔细了，内监会从五官入手，检查耳、目、口、鼻、发、肤、领、肩、背等是否有不周正的，若有一处不周正即淘汰。
看完五官还得听声音，声音不好听者一缕淘汰。
第三天，是更加严格的考核标准，由内监执行。先是拿尺量女子的手足，然后让她们行走数十步，腕稍短、趾稍巨，或者举止稍轻躁者都会被淘汰。
如此三天下来，只剩下一千人左右。
接下来，稳婆将这些美女依次引入密室，检查全身，有胎记、狐臭者，肤色不美、形体不标准者，都被淘汰，剩下只有三百人。
后世选美的那些三围、身高、体重的标准，与这一项相比，真是小巫见大巫了。
这三百人被禁在宫中生活一个月有余，相当于后世的试用期、考核期。
在这一个多月里，稳婆等人会根据其性情、作风、智愚与贤惠以及帝王的喜好，再选出“秀色夺人，聪慧压众”的50人为妃嫔。
天启元年，十五岁的张嫣杀出重围，成为最后的优胜者，相当于后世的全国选美冠军。
这个全国选美冠军可是货真价实的，比之后世的冠军要美上千万倍。
试想，不仅要仔细丈量身体的各个部位，而且身上连一点儿瑕疵都不准有，哪怕是不起眼的小小的痦子、痣。
张嫣是真正的玉骨冰肌、肤如凝脂。
所以，张嫣更是被后世誉为：古代五大艳后之一，与古代四大美女齐名。
……
张嫣身穿一件素雅的淡粉色长裙，外罩宽松湖蓝缎面绣花常服。颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁，正襟危坐在垫有蒲团的炕沿边。
此时的张嫣才20岁，宛若少女。
朱由检抱拳行礼道：“臣弟拜见皇嫂。”
张嫣本来想直呼朱由检名字或者弟弟，但如今朱由检已经封王，也就不能像以往那样随便。
张嫣微微一笑，登时蓬荜生辉，仿佛温暖了许多。
“信王坐吧。”
朱由检的凳子距离张嫣大约近两丈。
“皇兄宣臣弟进宫，但皇兄忙于木工，不理会臣弟，臣弟讨了个没趣，只好来叨扰皇嫂。刚才来皇宫的路上买了一树糖葫芦，特地送给皇嫂，这也是皇兄的意思。”
曹化淳站在门口，把一树糖葫芦递给走上前的丫鬟。
张嫣微微一笑，宛若盛开的白莲花儿。
“记得以前你还抢过皇上的糖葫芦呢，这回好，一树糖葫芦，不用抢啦。”
以前的日子一去不返了，朱由检很是怀念，道：“那是皇兄让着我。”
张嫣道：“你呀，出了皇宫就野了，亏你还想着来看皇嫂。以后多回来，若是那厮不让你见皇上，你就还像小时候那样，大嚷大叫，你皇兄不就能听见了吗。”