江凌城，城守府。
城守府的大门紧闭着，连窗户都没有打开，几缕光线从窗户的缝隙里透出来，照在城守的案台上，阳光穿过的空气中，隐约能看见灰尘飘落。
两个人影在黑暗中相对而坐，他们的中间放着一座瓷壶，壶是豫州特产的青花制式，典雅大方，壶边摆着两个配套的茶杯，杯盖靠在托盘旁，杯口上有烟雾升起，又迅速消失不见。大厅里没有点灯，只能勉强看见两人的脸。其中一人面容坚毅，一道明显的刀疤刻在他的鼻子上，但却不显得可怖，反而给人一种踏实的感觉。
另一人的长相普通，最引人注意的便是他额头上金色与银色交纵的北斗七星图案。
“叶城守大人，我可以这么称呼您吗？”说话的人声音诚恳，无形的威压从他的身上释放出来，热茶的烟雾飘到他的旁边，被无形的压力扭曲成蜿蜒的曲线。
“不必，叫我叶玄就好。天权道姚隶劫光临鄙府，恐怕不只是为了和我寒暄吧？”城主的表情没有变化，似乎丝毫没有感受到对方的压力。
“那是自然，如果没有什么要紧的事，借我们十个胆子，也是不敢打扰叶大人的。”姚隶劫笑了笑，不知从何处掏出了一把扇子，轻轻打开。
水雾被扇子吹出的风推向叶玄，他皱了皱眉头，“我只是一个小小的城守，想必是帮不了你们什么忙的……”
“帮得上。”姚隶劫语气平缓，又带着几分不可抗拒的压力，“叶大人，司一城之政务、城防，在江凌可是说一不二的风云人物，怎么能妄自菲薄呢？”
“天权道也不要给我打哑谜了，有话直说便可。”叶玄端起自己这边的茶杯，一口饮尽。
“叶大人不愧是出身军伍之人，好生爽快，那我也就直说了，此番天权道前来，所求有三。其一，代表江凌城官方出面，慰问寒江寺；其二，承认寒江寺所发通缉令的合法性；其三，在江凌城内全境抓捕通缉令上三人。”姚隶劫摇着扇子，声音不紧不慢。
叶玄皱了皱眉头，表情凝重了起来，一句话也没有说。
“这样看来，叶大人是答应了？”
叶玄刚想说话，姚隶劫挥了挥手，止住了他。
“叶大人别急着拒绝，这三个条件，于公于私，对叶大人来说，都是百利无害。”
“江凌城官方一向保持中立，不会倾向于某一教一派，更不会无端地发什么声明，承认私人恩怨的合法性。”叶玄的语气生硬，不带一丝情绪。
“是吗，看来叶大人城守当的太久，很多事都忘了。不妨让我帮叶大人回忆一下吧，不知叶大人还记不记得一个名字，叶阳。”
叶玄的表情出现了变化，他手上的茶杯还没有放下，似乎在微微颤抖。
看到叶玄的细微的动摇，姚隶劫的嘴角勾出一个上扬的弧度，他抿了口茶，继续说了下去。
“叶阳，于夏历七十年入伍，任江凌护城队队员。其时江凌混乱，城内盗贼四起，城外驻扎着数群土匪、强盗，为祸江凌，百姓苦不堪言。其后三年，随护城队四处平乱治寇，立下赫赫功勋。夏历十一年，护卫队与城外最大的寇匪团体“铁狼会”决战于秋隐林，寇匪势大，护城队渐落下风，叶阳受命突围求援，最终带回雁回城援兵，但时间已经过去了太久，虽然最后铁狼会被剿灭，但活下来的护城队员，只剩黄吹松，叶玄，还有过度奔跑、双腿几近瘫痪、余生只能依靠拐杖的叶阳。后来叶阳退出护城队，出家为僧，法号，空念。”
叶玄的瞳孔剧烈地震动，茶杯从他手上滑落，摔成几块碎片。
“我说的对吗？叶大人。”姚隶劫慢慢地把扇子一点点合上，一双看不出任何感情的双眼露了出来。“叶阳选择出家，是因为对死去战友的愧疚。那现在，叶大人的害怕是为什么呢？”
姚隶劫站起身来，“我还听说了一些有趣的说法。多年以前，江凌叶家，一门双秀，不过弟弟比哥哥出色得多，旁人的目光，也多是落在弟弟身上。哥哥很努力，却始终无法超过弟弟，他们一起加入了护卫队，哥哥以为终于能摆脱弟弟的阴影了。但是到了真正的危难关头，他还是把最艰难、最危险的任务交给了弟弟，还害得弟弟双腿几乎瘫痪。后来哥哥成为了一城之城守，万人景仰。弟弟只落得个青灯古佛、孤独终老的下场。我还听说，多年来，哥哥一直为愧疚所累，甚至连弟弟的面都不敢见。”