穿山而过，有安宁官道；依山而建，有雄关而立。
自凤炎都城出发，将近一月奔波，抵达惊雷州府，又经约莫十日，奔至黑山寨，历经三月十五之战，重返山脚之下，继而寻觅官道，穿行十日有余。
三月已尽，四月初时，桃花初开。
凌浪涯一行人终于穿过了盘踞数州府的惊雷山脉，看到了这一座雄伟而立的关隘。
恰是傍晚，残阳照关隘。
三人各自骑着一匹高头大马，来到了这一座雄关前。这三匹马儿皆是他们从惊雷州府带出来的，老张骑的乃是军马，而凌浪涯和纪天骑的则是吕缈影临别时所送的上等好马。
当时在剿灭黑山寨时，幸得凌浪涯把马儿藏在了距离黑山寨甚远之处，否则马儿受到焚山烈火惊扰，或是被山贼村民发现，恐怕也就不复存在了。
此刻，三人下马缓行，逐渐看清了雄关的模样。
关隘城墙，高约十丈，皆是惊雷山脉巨石铸就，其两侧嵌入山脉深处，几乎与山脉融为一体。城墙之上，有无数的箭垛等战争防御工事，守卫这片安宁土地。关隘城外，是熙熙攘攘的来往商旅，关隘城内，有着喧嚣热闹的人间烟火。
凌浪涯望着那雄伟的关隘城门，好奇问道：“张大哥，为何这关隘会建在此处，却在官道另一端没有呢？”
这一路行来，凌浪涯和纪天日夜相处居多，老张由于身份所限，倒也不适合日夜跟在他们身旁，但官道也只有一条路，因此三人也会偶尔聚在一起，闲聊着天下之事。
老张虽然常年居于北方，对于南方战事并无过多了解，但好歹也是丘家军兵士，对于此等战事防御重地，终究要比这两个初出茅庐的少年知晓得多，因此一路上倒也经常给两人讲述关于战争和军队之事，让两人大开眼界，了解得更深。
此刻，闻得凌浪涯的好奇问话，老张已然不觉得奇怪，解释道：“凌兄弟，你也知晓，这我朝南方的敌人，主要是南蛮一族，而惊雷山脉作为南部的重要屏障，乃是阻挡南蛮铁蹄的天然之险。既然我们在这山脉南部建立关隘，自然便是不想让他们进入山脉了。”
凌浪涯一点即通，道：“莫非是怕他们进入山脉之后，再也难以寻觅，引起更大的混乱。或者是担心他们通过管道长驱直入，威胁王朝腹地？”
老张笑道：“看来我这段时日，没有白教导你。惊雷山脉的防御，北部松而南部紧，也正是因为如此。而且，据我所知，不知是四条官道皆有关隘防御，其山脉周边路上，也不时有木氏那巡逻，就是避免南蛮探子的入侵。”
纪天插话道：“据我所知，惊雷山脉以南，尚有如此多的州府，地域面积如此广袤，难道那南蛮真的能打到这里来？”
老张叹道：“虽然在边境处，尚有拒南关守护，然而战争一事，可是是旦夕生死。我想，木氏军要在此建造关隘，也是防范于未然。更何况，南蛮一族，可没有我们想象的那么弱，不然他们也不会在十万大山中生存如此久。更何况，除却南蛮一族，还有许多异兽会惊扰百姓生活，也不得不防。”
凌浪涯蓦然想起，当时和胡虚送酒给苏眉雪大学士之时，曾经和苏眉雪的秉烛夜谈。当时，苏眉雪曾经和他们讨论过赵宋的形势，言道赵宋四方边境，唯有南蛮最为危险，若是发生战事，恐怕会危及无数生灵。
当时他们初入江湖，对此尚没有很大的感慨，如今路上所见所闻渐多，终于对此有所感触。
倘若战事发生，波及千万里，那岂不是得生灵涂炭。
看到老张的身影，凌浪涯蓦然有一种感觉，本来镇守在北方的丘家军，却有丘云率领数万精英将士来此，表面上是为了暗祭修行者的安全，但是否也会别有所图呢。
莫非，真的如苏眉雪所言，赵宋真的要以暗祭为借口，行那征服南蛮之战事。