过了十来日，官船一路顺风顺水，已是到了邳州骆马湖。詹光和单聘仁紧赶慢赶，终于写出了一份“平乱非常期两浙各州县三试细则”，交给贾政过目。
两位着实有些水平，虽然慢，但慢工出细活，贾政过目之后，发现确实写得不错，正要夸几句，一家人匆匆跑了进来，喘着气说道：“老爷，京里八百里加急。”
贾政慌忙拆开，匆匆看完，眼一黑，身子一软，瘫坐在椅子上。詹光和单聘仁连忙接过那急报，看了起来，才两三行就吓得额头上的汗水下来了。
这是一封丧报啊。
原本妖教乱贼兵甲不齐，只能竹木为兵，所以虽有十万之众，但战力低下。先攻兰溪县城，不下，转取寿昌县城，又不下，士气低落。这时两浙兵马使丁居胜抽调了两浙精兵一万六千人，再加上各州的两万二千州军为辅兵接应，分路进驻严、婺、衢三州州城，严守关隘，把妖教乱贼团团围在三州交界之地。两浙上下都开始庆祝乱贼火速平息，各州县也打着腹稿，盘算着如何分润这功劳，杭州城又开始歌舞升平。
丁居胜看到大局已定，想起自己身上背着的降三级留任的处分，脑子一热，想直取贼巢，擒获贼首巫春秋一干人等，独取大功。只要有了这份功劳，再请皇太后美言几句，不仅可以去掉处分，还能擢升官阶，更进一步。
丁居胜不顾部将参军的苦苦劝阻，随便抓了几个山民，恐吓威胁了一番，用作向导，自带着一万六千精兵分四路合击妖教老巢-洞源山，誓要把贼首巫春秋一干全部擒获。
却不知那几个山民就是妖教教众，带着大军钻进了崇山密林中，如散沙分在各处。妖教精锐“持灯营”攀山越岭，钻洞潜行，伏在军营左右，待到夜黑风高时，放了一把火，火烧连营，再趁机夜袭，直取中军大营。
两浙陆师惊慌失措，兵找不到将，将寻不到兵，乱成了一锅粥。而丁居胜看到中军大营被破，贼军要杀到跟前了，慌乱带了十几个亲兵先跑了。结果一万六千兵马尽没，而外围的两万二千州军也是作鸟兽散，丢下无数兵甲军械，跑了个精光。
妖教乱贼士气大振，先得了大批兵甲军械，又俘虏了大批精锐，胁迫一番后加入其中，战力骤然提升。巫春秋遣大将分兵出击，而各州县接到丁居胜大败的消息，人心惶惶，官绅纷纷出逃，城防兵备溃散。不过十日，妖教乱民不费吹灰之力轻取严、婺、衢三州州城以及七县城，州县各官尽忠王事者数十，逃散者上百，其余被执。所下之地，裹胁百姓，财物尽入“圣库”。人分男女两营，悉数裹青巾，编为三军，号为“护教尊法圣兵”，择青壮为先锋，其余为辅兵。青壮日夜操练，侵掠四乡，辅兵修缮房屋、挖沟开渠，不分老幼男女，日夜劳作。
更颂下宝卷圣语，要教众个个背诵，人人熟读，一个不熟便是毒打，半句不通就是严刑。又妖教教义有“不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒”五戒，平日里教众只能清汤寡水，白粥青菜。
所俘官绅，斥为邪魔，悉数处死，先割其肉、断其体、取其肺肠，再乱刀砍死，最后熬成膏油，用作“持灯营”的万宝降魔灯的灯油。
十几日里，妖教乱贼聚众四十万，分成两路，一路三十万，以伪左相巫多宝、都元帅巫宝佛、上将军彭明灯为首，沿富春江而下，一举攻克桐庐、富阳等县，兵锋直指杭州城外西兴关。另一路十万，以伪右相巫金刚、左将军田七宝为首，连下蒲江、义乌两县，越五指山，直抵诸暨县城。