贾母顿了一下，转头对王夫人道：“这毗陵侯府的家业，总归要宝玉担当了，二太太，也该放手了。”
王夫人终于点了点头应道：“媳妇听老太太的安排。”
“好了，先不说这些事了。看戏吧。府上养的这些女伶，上回进宫唱了两本得了赏。现在又练了些日子，不知新排了什么戏？”
贾芸在楼下拱手道：“回老太太的话，又排了两出折子戏，《山门》和《寻梦》。”
“那唱一唱，我们看个热闹。可惜啊，薛太太和宝钗去了辽阳，三姑娘、四姑娘、湘云她们也跟着去了。要是大家伙还在，就更热闹了。”贾母略有遗憾地说道，“凤丫头也有了身子，不在跟前，又少了几分热闹。”
探春、惜春、史湘云已经有宫里的旨意，配给刘玄。虽然因为刘四郎身在朝-鲜援征前线，没有完礼。但从礼法上，她们已经是刘玄的妾侍，去夫家，肯定要跟着一起去。
至于王熙凤，贾母和王夫人心里都清楚，贾琏和王熙凤两口子，终究要分出去过了。
唱完两出折子戏，已经是中午时分，贾宝玉喝了几钟酒，头晕晕的，贾母叫人扶着他就在偏房里睡了一会。等到下午起来，又在荣禧堂吃了晚饭，大家便各自散去。
贾宝玉晚上又喝了几钟酒，在袭人和碧痕、秋纹的搀扶下往怡红院走去。走到院门口，贾宝玉见到里面虽是灯光灿烂，却无人声，他转头笑着说道：“想必是她们睡了，我们悄声进去吓她们一跳。”
袭人却拦住了，皱着眉头道：“主子们出去吃饭喝酒，就想着法偷懒，没得家法了。秋纹，进去叫一声。”
“是的姨奶奶。”秋纹应了一声，连忙进去。原来众婆子们坐在园门里茶房里纳凉，和管茶的女人偷空饮酒斗牌。
见到贾宝玉等人回来了，连忙出来迎接。
“你们这等懈怠，是不是琏二奶奶不管你们了，就猖狂起来了。”袭人毫不客气地说道。
几个婆子、门子吓得跪在地上，连连求饶。
“你们自个下去，去大少奶奶那里领了罚。不要在这里扰了二爷的休息。”袭人呵斥道。
贾宝玉看了一会，觉得甚是无趣，回屋洗了脸，自去睡觉了。
只见巍峨一座城楼上，站着位面目威严之人，穿着赭黄衮龙袍。旁边站着一宫装女子，看面目像是姐姐元春。恍恍惚惚中，那座城楼不知为何突然燃起了大火，火光冲天。贾宝玉吓了一跳，正要冲上去救姐姐，只听得旌旗招展，喊声震天，猛然间就醒了。
醒来的贾宝玉吓出了一身汗，干脆起了身找水喝，却听到寂静的夜里响起了钟声，悠悠扬扬，只是黑灯瞎火的，原本雄浑的钟声这会却听得有些诡异。
贾宝玉吓得脸色惨白，连声叫道：“出了什么事？出了什么事？”
怡红院被他吵醒了，不一会整个大观园和荣国府都被吵醒了。而钟声还是没有停的意思，更让阖府上下慌乱不堪。