四月初八，李曜兵至凉州。</p>
作为大唐西北的经济中心，凉州通一线于广漠，控河西之咽喉，阡陌纵横，沃野千里，不计民田，仅屯田每年粮产就可以达到三十万石左右，同时还拥有全大唐最大的驻牧场，故汉时便有“凉州畜牧甲天下”之美誉。</p>
而且凉州下辖诸县人丁繁盛，户口总数已逾三万，其中内迁于当地的万余帐东突厥和吐谷浑遗民，皆被朝廷按照新兵制编为了军役户，几乎每家每户都可出骑兵，为此老皇帝李渊曾对群臣说：“凉州大马，纵横万里，可期也。”</p>
所以，凉州不但是此次大唐远征西域第一大粮秣中转站，也是主要的兵力来源地之一。</p>
姑臧城东郊的官道两侧，此刻已经列队站满了一手牵马，一手执仗的凉州士卒，几乎五步一岗，十步一哨，由于凉州各地官府事先发出通告，因此路上不见一个行人车马，足可见其戒备之森严。</p>
为了迎接护国公主、武功郡王所率的唐军主力，凉州都督、武阳县公李大亮，凉州武安府果毅都尉、游击将军安元寿，甘州刺史、申国公安修仁，甘州长史、朝议郎吕才，西海州都督、西海郡公祁黛双和她的夫君呼延州刺史梁元度，还有半月前便来到姑臧的宇文仁俊、波斯公主李思媞，以及长年居住在凉州的庐陵公主、新泰县主等宗亲俱都早早来到城外十里处等候。</p>
旭日逐渐高升，眼见时辰临近隅中，道路的前方终于出现了一支庞大的军队，旌旗猎猎，烟尘滚滚，瞧来声势颇为浩大。</p>
凉州一众人士立即策马上前恭迎，双方互相见礼完毕，李曜便被李大亮、安修仁等人如众星捧月一般拥入了姑臧城中。</p>
凉州都督府，原本为隋末伪凉帝李轨的皇宫，虽不算奢华，但胜在宽敞，李大亮在府中摆下了洗尘宴，远道而来的唐军主要将帅、随军文官，乃至布道营的一众道士俱都受邀入席。</p>
凉州民风彪悍，礼仪简朴，远没有京师那么多讲究。李大亮坐镇凉州数年，早已入乡随俗，男男女女全都聚在主大厅内，同赏西凉乐舞，互相之间谈笑风生，杯觥交错，好不热闹。</p>
李曜贵为兵马元帅，自然在首位落座，李世民只得屈居她的左下首，与那作东的李大亮平起平坐了。</p>
或许是心中不爽的缘故，这位郡王爷明知李曜酒力不行，酒品也不怎么样，依然卯足了力气，不停地找自家三姐对饮，而李大亮等人也是恭敬有加，纷纷上前劝酒。</p>
结果，饶是有酒宴“作弊器”在身，酒未过三巡，菜未过五味，李曜便早早败下阵来。</p>
见她喝得眼不看人面朝天，坐在附近的庐陵公主急忙将这个已经开始醉放狂歌词的好姐妹扶出了宴会大厅。</p>
李曜这一醉，直到第二天日上三竿才醒转过来。</p>
李曜一睁开眼，发现自己睡在一张锦帐大床上，坐起来往身上一瞧，这才觉察到自己只穿了一件薄软的亵衣，忙不迭地掩住胸口的白腻，再转眸一扫，就见床榻附近摆着一张案几，华姑正跪坐案边，手握一卷书册，看得颇为入神。</p>
忽然听见窸窣声，华姑立刻放下书册，快步跑到窗边，冲着外面笑嘻嘻地唤道：“贵主醒啦！”</p>