宁卫民还从未见任何一个消息渠道披露过。
但偏偏又是那么合情合理，有理有据，想质疑都很难。
“那……这也不能说宫廷菜就都不行了吧？还有伺候慈禧老娘们的人呢？西太后难道也愿意吃这种水平的菜？”
认真琢磨了一会儿，宁卫民才算找到一个发问的切入点。
但也不是想要推翻“张大勺”的话，他是真不明白，想要讨教。
老爷子根本不用想，就给了他答案。
“西太后当然不一样了，寿膳房和茶膳房是专门伺候她的，那里的厨师大致还保持着以手艺出头的基本环境。可也恰恰是因为伺候西太后的，那儿的厨师相当憋屈，反倒全体都难有用武之地。”
“你得知道啊，再好的菜，让你天天吃也得腻烦了。何况西太后又是破坏国法最厉害的一个人，并不把成法放于心中。生活上穷奢极欲，在中外历史上是有名的。结果就因为不满足只吃宫廷饮食，她就特立了一个小厨房，专门让包活局外聘厨师，顿顿为她做庄馆菜吃。”
“所以西太后的每顿正餐，都是宫廷的厨师和外聘厨师各展所长。她一声传膳，大小太监列队恭候，肴馔即刻就要摆好，少数特殊的随吃随上。用的肴馔，要摆满三四张拼起的膳桌，品种常在百种之上，冷热大菜，烧烤炉食，各种小吃，应有尽有。肴馔上席后，她还要过目一番，满意的留下，不想吃的即刻辙下。”
“不用说，这老太太是宫里可以凭个人喜好来决定吃什么的唯一之人，那些要求二百年不变味道的膳单菜她吃多了，早没了新鲜劲。几乎都是撤下去赏人用了。她的赏赐则几乎都被外聘厨师得了去。以至于外聘厨师都认为宫里厨师水平低劣，不是他们的对手。这样的话传出去。也就加重了百姓对御厨的误解。”
“再加上，咱们说过，宫廷膳房是个相当庞大的机构。除了给皇上、皇后、太后做饭的几个膳房，无论是宴请大臣的外膳房，还是给皇子备膳的‘饭他他儿’，又或是给妃嫔备膳的主位膳房，甚至是坤宁宫做祭神肉的所在，又或是內饽饽房、外饽饽房的人，以及茶房、清茶房，皆可对外自称为御厨。”
“那可想而知，在清廷倒台之后，这些人一下充斥社会找事由。参差不齐、似是而非的的厨艺，又会对御厨名声造成多大的冲击和损害。所以有关御厨和宫廷菜的评价才会一直是云里雾里，认为好的是真说好，认为差的是真说差，几乎无人能做出客观的评价来啊。就是因为大多数人能接触到的，所了解到的，都只是一个片面情况。”
“至于说到宫廷菜的优势嘛，除了原材料质地上乘，烹饪技巧和搭配方式极为讲究，追求纯正和浓厚的味觉之外。更主要的还在于‘群英荟萃，兼收并蓄’上了。宫廷菜的菜谱范围之广，是任何一个菜系都比不了的，那是汇集了天下物产的烹饪集合。”
“比方说，南北两地特有材料出现在一道菜里，相辅相成再正常不过了。而且各地的名菜，宫廷菜也均可效仿学习其烹饪之道。所以宫廷宴席上，无论满菜、野味、羹汤、海鲜、花果菜、火锅子、满蒙烧烤、点心、饽饽，那是一席俱全。”
“真的可以说，宫廷菜就是全国烹饪之道的提炼与集合。虽然宫廷里从未出现‘满汉全席’的字样，可这么叫，还真是有一定道理的。甚至要我说，连这四个字都有点显得小气了，应该说是满蒙藏回汉的五族全席才差不多……”
好家伙啊！
被“张大勺”给着着实实的上了一趟历史课，宁卫民受到的启迪太大了。
一方面，是他越发觉得“张大勺”深不可测，与清宫的御厨绝对有很深的渊源，否则不可能了解内情到了这么透彻的地步。
在对老爷子佩服的同时，他不禁大感好奇。
另一方面，也让他感到对宫廷菜，对烹饪之法的认识都上了一个境界。
居然能以前所未有的高度来看待烹饪，甚至是自觉有能力去断定菜肴的优劣，以及厨师的能力了。
那不用说啊，对经营饭庄的方式，他也有了更多的想法，一时间又兴奋又激动。
同时又觉得思路纷乱，好些事迫切需要他去想清楚，但一时又难有头绪。
结果就这个时候，“张大勺”最后给他的礼物也抛出来了，让他再也没办法不感动，不能不承老爷子真心相助的情谊。
“行啦，冲你能耐心听我叨叨这么久，我也不能不给你点实际的东西。听着，有的事儿我解决不了，也想不出怎么解决来。比如‘厨子不偷，五谷不收’，这方面得靠你自己。但我还可以再帮你办几件对你有益，能直接见到成效的事儿。”
“第一呢，是我可以帮你编一编菜单。有些满菜和满族风味，甚至是野味菜，比如鹿肉，这是宫廷少不了的。到时候你可以推出来，作为区别其他人的特色食品。”
“第二呢，我还可以帮你介绍联系几个能人，有厨师，有采购，都是块退休的人了。有他们在，你的饭庄底气又能壮大几分。但聘人家帮忙，价钱你可不能太小气，否则你就是落我面子。”
“第三呢，你要做面点，最好能把丰泽园的‘老面’弄来。你不是认识服务局的人嘛，那这就对你不难。别看丰泽园历史也只有五十来年啊。可他们的‘老面’有上百年呢，那是当年栾学堂从老东主‘新丰楼’带出来的。是做白案的宝贝。有了这玩意，你出的面点，直接就能压过一般的地方。”
“最后，我还有个凑合的办法，来解决你那高汤成本的问题。你等等我啊……”
说着“张大勺”进了厨房，过会儿取来一瓶粉面，灰而带着木红色。
“哎哟，张师傅，这是什么啊？”
而面对好奇宝宝一样的宁卫民，“张大勺”又忍不住玩儿起了神秘感。
他整个一老顽童啊，还就不直接说。
“想知道是什么啊？回家啊，随便煮点青菜。听我的，你就白水煮，煮完搁点这粉末，放一点细盐，你就知道其中奥妙了。你要觉得这东西好，我再告诉你怎么回事……”
(本章完)