左天宝很久也才应了一声，道：“知道了！”
便也说这暮色将尽之时，便见一队人马身披暮色而来，径直来到齐郡北门后，便有人取出信物与城楼守军观看，便见守军不敢怠慢速速打开了城门。
人马莫约百骑，迅速入城后先是直抵了城中的齐郡官衙，片刻后又分作两队，一队去了城中府兵军营，一队莫约十余人则往齐郡郡丞府邸行来。
不一刻这队人马便来至府前，领头之人是个头发胡须已然花白的老者，着的是一身隋军明光铠制甲，身后亲随有老有少，多着裲裆铠，但见一少年和一青年坠于队伍之末，青年眉目俊秀，着的是一身隋军小校皮铠，后背插着一双铁锏，而少年满脸的横肉，身上仅是布衣，只在腰下系着一把横刀，不过马鞍上却是挂着一张角弓和三壶羽箭。
但见得众人来到府前驻足，自有家人出来招呼众人下马，更有一个管家模样的老人，上前与老将附耳细语，结果听得他哈哈一笑道：“韩伯老矣！此等贼人理他作甚？”
老管家忙也道：“主家，兵书有云，两军交战不斩来使，不若先听他说些什么，再做决断？”
老将听了哈哈一笑，便也拍着老管家的肩膀笑道：“好好！便听你的，且先弄来吃食喂饱我等，再来瞧那贼人有何话说。”
随后这一队人马便也随老将入府，去了后厅用饭，但见菜色丰富，鸡鸭鱼肉都有，却是不见酒水，老将自己只是用了一块麦饼一碗羊肉羹汤便自停了，待得众人吃饱，也就主动开口道：“诸位以为，涿郡贼意欲何为？”
众人听了，都自己抹嘴收拾，随后便听一老将拱手道：“属下以为，打草惊蛇而已！”
老将军听来点头，却是用目光一扫，盯着了列席居于末尾那背着双锏的青年，问道：“叔宝，若我等是蛇，这些涿郡贼目标何在？”
被点名之人闻言倒也恭敬的起身，抱拳回道：“平原郡往南，有左中右三路可选，一路向西可去洛阳，一路直行向南可去济北，还有一路便是齐郡。属下斗胆料那涿郡贼该是往济北而去，这才使出打草惊蛇之计。”
老将军伸手一捋抚须，将手一挥便有下人立即送上一架地图，但见地图上的线条虽然画得十分抽象，不过竟也把大隋的整个山河都画了进去，问道：“何以见得？”
那名唤叔宝的青年倒也不敢怠慢，忙道：“杨玄感之败，料天下已知洛阳新城乃城坚粮足之地，不可轻取。”
又道：“至于齐郡，虽临淄贼左孝友盘踞蹲狗山，但有两卫四府之兵力堵截于高密、即墨、卢乡三地，加上郡丞威名赫赫，料他绝不敢来！”
老将军听来微微点头，又问：“向南如何？”
青年答道：“唯有就食！”