而之前外派出去招工招人的吕友也在此时终于转来，不过头一批被他忽悠过来的人却不多，也就堪堪六十几个人，总共八个家庭而已，一问之后也才知道都是观阳县中过不下去的人家。
然后细细一问吕友，他出去的这几个月时间里，他倒是分别走了黄县、昌阳和观阳、高密几县，得到的情况却很不乐观，首先就是黄县惨遭左孝友的贼军屠戮，如今城中百姓十不存一，好似鬼城一般，别说找人佃田了，据说新任的县令正头疼县中无人的问题，每天都派出大队的衙役四处去劝说外逃的乡民搬回县中居住，结果乡民误以为是贼军拉丁，更是躲去了远处。
然后吕友又去了高密，却正好碰上大雪封路，便在高密呆到了二月中旬，结果却是等来了一道杨广下达的圣旨，称令百姓城居，田地随近给授，郡、县、驿、亭、村、坞全都筑城，实行堡垒政策。
这道旨意的背景是因为进入大业七年以后，全国各地到处都是起义，所以各地户口逃亡严重，大隋的根基遭到了剧烈的动摇，因此据说在奸臣的鼓动下，杨广这才下达了这所谓“城居”的旨意。
算起来，从大业七年（611年）开始，首先就是王薄率领民众在长白山（今山东章丘东北）起义，隋末民变由此开始爆发。
随后，有刘霸道、孙祖安、张金称、窦建德等纷纷率领农民百姓起义，农民起义军力量迅速发展而日益壮大起来。
到了大业九年（613年）时，农民起义不仅遍及山东、河北等地，而且发展到全国范围。在大业九年上半年，平原、灵武、济北、济阴、北海等地均爆发农民起义，迅速高涨起来的农民起义给隋朝统治阶级以沉重打击。
在农民起义的巨浪冲击之下，隋朝统治阶级内部分裂，这一年六月，杨广的重臣杨素之子杨玄感，又于黎阳起兵反叛，等于是在大隋的心脏中间开花。
逼迫得杨广不得不领着隋朝大军从辽东撤回，向杨玄感展开反攻，逼得杨玄感兵败自杀。可即便如此，但隋朝残酷镇压农民起义，击败卢明月、张金称、高士达、刘元进，坑杀了无数农民起义军，也同时让翟让的瓦岗寨、窦建德、杜伏威、林仕弘等农民起义军则屡次击败隋朝大军，发展壮大了自己。
杨广想用血腥屠杀的恐怖政策恐吓人民，反而使更多的人民参加到农民起义军中去，“所在蜂起”，“官军不能讨，以至隋亡”，农民起义发展为全国规模。
可到了此时，杨广还妄图遏止起义力量发展，下令各地郡县、驿亭、村坞筑城堡，将民众迁往城堡中居住，于近处种田，以图控制，不愿正视农民起义蓬勃发展的现实，身边的佞臣也不以实情相告，谎称造反的农民“渐少”。