黄小刚却是笑嘻嘻的答道：“自然是为将军着想，天下人皆知杨广残暴，怕误了将军家人的性命。”
如此一说，范景恭顿时就泄了气，他当然知道杨广生性刻薄，也不说别人，当初处置举荐自己出仕的宰相高颎时，手段便是相当狠辣。仁寿四年(604年)，隋文帝去世，杨广即位后，先拜授高颎为太常。当时下诏收集北周、北齐的乐工和天下的散乐，于是高颎上奏制止，惹得杨广不高兴。
杨广此后日渐奢侈靡费，声色更加讲究，又发起修筑长城的劳役。高颎十分担忧，对太常丞李懿说：“周朝因好乐而灭亡，殷鉴不远，怎能又这样呢？”
当时杨广对启民可汗恩宠和礼遇太过分，高颎又对太府卿何稠说：“这个胡人颇知中原虚实、山川险易，恐怕他成为后世的祸患。”后来他又对观王杨雄说：“近来朝廷一点纲纪都没有。”
结果，大业三年（607年）七月，有人向杨广进言，列举了高颎的这些言论，顿时惹得杨广大怒，竟然下诏以“诽谤朝政”的罪名将高颎、贺若弼，宇文弼等杀死，还将他的几个儿子都流放去了边疆。
如今范景恭兵败被俘，不管事实如何，此事一旦传到朝中，他肯定是难逃罪责，只怕肯定要连累家人，如今这般诈称兵败被杀，或许反倒能让家人逃得一命也难说。
一时间范景恭面上无悲无喜，神色凄然不语，似乎转瞬间便苍老了几岁的样子，黄小刚待他慢慢平复了情绪之后，也才开解道：“将军此败，非战之过也！我天凤军，虽然起于草莽，但所行乃是顺应天理人心，杨广继位十余载，所行之事虽不可称件件倒行逆施，可其所作所为，难逃一个压榨民力、缺仁寡义，以至于当今天下，百姓人心思变，各地纷纷揭竿而起，范将军岂能熟视无睹？”
听得黄小刚如此说理，范景恭面色微变，看似大有触动，黄小刚想想便也决定出个大招，当即长身而起，仰头吟道：“表里山河潼关路，辉煌秦汉无觅处。宫阙万间都做土，兴，百姓苦；亡，百姓亦苦！”
范景恭听来，顿时眼前一亮，不由暗自默念，想起杨广所作所为，与这诗句中所表达的含义竟也贴合，不由赞道：“好一个宫阙万间都做土，兴，百姓苦；亡，百姓亦苦！”
这“兴，百姓苦；亡，百姓亦苦”乃是出自元朝张养浩的《山坡羊·潼关怀古》，黄小刚当年也就上高中时偶然读过，全句原本是“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰，伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
如今这么多年过去，他自然是记不清了，于是也就自己按着意思做了改编，念起来倒也朗朗上口，意境也算贴切。
随后黄小刚便也直言道：“如今天下纷乱，各地群雄并起，将军该也能料到，若天下走势能效秦末之势，有明主迅速取而代之，这生民尚可少些罹难。可若是如三国、魏晋般重回乱世，又要有几多生灵涂炭，百姓何辜？”
范景恭当年能以“清平干济”为科，由当朝宰相高颎亲自举荐出仕，自然也是个有文化的，又是当世望族汝阳范氏出身，人生志向肯定不会是什么“抢钱、抢粮、抢娘们”，是以黄小刚这才拿百姓苦不苦来说事。
而显然，黄小刚是赌对了，果然这般说辞还真打动了范景恭，见他面色稍有缓和，黄小刚便也正色拱手为礼：“是以，还望将军不弃，襄助我天凤军平此乱世！”