1975年，深秋，秦岭山脉。
莽莽群山之中，连绵多日大雨，天空依旧阴暗不明，气温寒冷彻骨，往些年在这个时节可没见过怎么大的雨。
桃江，一个只有两千多人的山区小镇。清晨时，平日里没什么车来往的大街上，今天居然陆续又来了好几个车队，也来了许多陌生人。这些人带来了不少的工程机械，看起来，应该是要去距离此地二十公里外的洪沟驻扎。从车身上糊着厚厚的泥土可以看出，这几支队伍应该是走了很远的路。
洪沟在县城东北面的深山里，直线距离上倒是距县城不远，也就隔着几匹大山而已，可要绕行进去，这路程就有点远了。
最开始的时候，工程队有些人还驻扎在县城里，直到后来有部队进驻洪沟后，所有人都从县城撤离了，全部驻扎进了洪沟营地。
两天后的黄昏，洪沟营地，又从外面来了三辆吉普车，打头的一辆车坐的是此次工程的总工萧全盛，在他这辆吉普车后座里，还有三位穿着军绿色雨衣，冷得瑟瑟发抖的特殊人员，三位年纪都不小，其中一位还是戴着眼镜留着长胡子的老人，老人的胡子全白，看样子就知道年纪很大。
与萧全盛同车抵达的这三位，是上面指派下来的专家。其中一壮一高是生物和冶金专家，而另一位的学术领域是研究古文字的。
这三位专家，年长的叫刘成，另两人，长得壮的叫蔡学明，高个的叫左鞍。除了这三位外，后面两辆车里的也全是其他各行业专家，既有研究历史的，也有研究地质的。
洪沟的驻扎营地，原来是一个小山村，老乡们早已不知去向。这里每一栋建筑，每一间民房，都已被接管，空余的场坝上也安置了不少的帐篷。
下了车之后，萧全盛对跟随自己一同来的几位专家做了简单安排。
“今晚，大家在营地先休息，明早随我进入坑道，先看看现场，之后我们再来开会研究。”
随后，一干人等被安置在了民房内，与萧全盛同车的三人住在了同一间民房。与破破烂烂的房屋外观不同，屋内收拾的很整洁，一应日用品配置齐全，俨然就是事先准备好的营房。
第二天一早，天色未明，便有人敲响了房门。
每人两个馒头，一个装满水的水壶，集合处没人说话，大家行动迅速。吃饱喝足后，跟着一支十来人的队伍登上了两辆卡车。
往后山方向行驶了二十来分钟，车子到了一处山体洞口前便停下了。洞口前设置了检查岗哨，由部队的人员把守。
检查完后，车辆继续往山腹内进发。坑道完工不久，有的地方还有渗水，但路面已完成硬化处理，笔直平坦，一路灯火通明。坑道内，每五十米就设有一岗，由穿着雨披的军人警戒，他们身子站得笔挺，手上还都配有枪械。