刘备大加赞扬，当即给其十金。
杨绍一分一文都不留，全部购买猪羊、粮食、布匹，赏赐给士卒，并且主动要求带路前往陇山谷道东口。
汧阳以西行50里，就是陇关东口。
不身在其中，不知道陇关段的道险峻，两边是巍峨高山，夹一道，道宽近五十米，沿路一个个堡坞、驿站早已经废弃。
陇山内的古道整体呈现“凹”字形，乃是易守难攻之地，穿行山谷约60里至关山上的马鹿，西北行20里经过陇关大震关至西口。
在西口分叉，西北经过陇县张家川县、略阳，再南下到达汉阳郡天水郡。或向南沿着清水、上邽，也可以到达汉阳郡冀县，形成了丝绸之路过境天水的南北两线。
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刚到达谷东口，就听到骑兵来报，小股叛军来了，正攻打陇山东谷口。
杨绍立即请战：“都尉大人，只要给属下1000人，我就可以守住东谷口，不让凉州叛军进入关中。”
“好！”
刘备正要看杨绍本事，于是令张飞、张绣带200骑兵前往救援。生力军的加入，使得叛军不敌逃窜。
杨绍身先士卒，前往追敌，斩杀不少敌兵。
刘备就是一喜：“莫非又得以良将！”
不一会，传令兵来报，杨绍追敌过快，被埋伏在两边山坡上的叛军射伤马儿，陷入重围。张飞、张绣奋力营救，损伤不少士卒才将杨绍救回来。
刘备心中叹息，看来杨绍还远远不够能臣、骁将之标准，想随便捡到宝，绝非容易。
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耿纪见杨绍失败，连连摇头：“看来守住陇关谷道东口，对防守西侧来敌并没有想象中用处那么大。”
刘备：“你不是劝我死守陇关么？”
耿纪：“原本我是这样想的，可这一战下来，让我认清了现实。
陇山道中间高于东、西，陇西地势又高于陇东，从谷道中部向东是很明显的下坡，站在中部的山坡上，可以很容易的看清东面关口。
因此东谷口远远没有一夫当关万夫莫开的气势。这也是大震关设在西段的原因。”
换句话说，即使刘备堵住东谷口，因为陇西地势较高，凉州叛军也能比较容易地从山坡、山岭上翻越而过，源源不断的攻击刘备侧翼、背后。
刘备：“没想到你比杨绍还更加熟悉陇关地理。”
几年前，凉州叛军李文侯、北宫伯玉、韩遂等诸将等人也明显清楚这一点，早早将大震关和沿途堡垒、驿站拆除、烧毁。
之后，故太尉张温在派周慎、董卓入凉州的几个月的时间里，并没有及时完成整修关卡、屯驻重兵的工作。
张温明显没有预料到汉阳、陇西两郡的迅速失守，沿途守军的望风披靡，更没有及时派出重兵守卫陇关古道。接替他的崔烈则对西北地理缺乏足够的认识。