先前，袁绍自邺城出发清河，发兵十余万，进攻东郡，几乎尽夺东郡在大河之北的半郡之地。
而贾诩写下之檄文，更是刺激袁绍大怒，带来的直接影响，袁绍不仅继续增兵东郡，责成东面袁谭派兵进入青州，更督促西面袁熙居高临下，攻击侧翼。
一时间黄河上下，俱是交兵之处，滚滚河水多了无数血水、冤魂
袁绍虽怒，毕竟年近五十而知天命，之前的军事生涯和挫折，使他用一生中最大的谨慎和重视，对付刘备这个平生最大对手。
河北君臣之前总结这几年的经验，把曹操在兖州之败，袁谭在青州之失，臧洪能像钉子一般钉在东武阳，刘备屡次通过黄河深入腹地，甚至劫走皇帝，归结为安东军拥有最强大水军。
安东水军在黄河上纵横难敌，屡屡大破冀州水军，如同袁绍心中一根拔不掉的刺，袁绍特别拿出上亿钱，大批粮食，重建冀州水军
袁熙屯兵邺城之南、黄河之上，除了防备袁术、张杨，就有极重要之任务:
集中工匠，攻关造船，重建水军
诸侯讨董之时，司隶、雒阳、兖州、豫州之民，慕名而来，归顺袁绍的以万计，其中除了名士、能臣、勇将外，亦有大批工匠和普通百姓。
司隶、雒阳依赖于黄河及其支流水运，供应粮食、素果、木炭、衣服等日用品，而刘备与袁氏运江淮之粮食入雒阳，又加剧了黄河流域沙船技术的发展，推动了船帮的发展，靠河吃饭百姓的聚集。
因此河北、河南船只建造技术在这个时代都是领先的
会水百姓数量也相当庞大，只因为战争造成的黄河航道废弃，而四散求生
袁熙用河北、河南之匠人，伐并、冀之交山林之木为材，甄别遴选熟练水手于民，募船帮中勇猛之士为将吏，收黄河干流、支流之船……
很快重新造就一支由几百大小新旧船只之舰队，与久在清河、屡次败仗不得不躲藏在黄河支流里的的原有舰队相比，袁熙舰队的实力高出数倍。
袁熙得袁绍之令，踌躇满志，帅水军、步兵东下，猛攻东武阳，突袭安东水军校尉管承部
袁熙勇将蒋奇，字义渠，善使弓马，亦能使水军。
蒋奇使小船在前，上载草木，涂以油脂，而后使火箭点燃，于是解开绳子，使火船顺流直下冲击，欲乱安东水军阵容
安东军士卒使勾拒撑开火船
袁军后船则使弓弩乱射，安东军中者颇多，而余众多持弓弩对射，不敢探头用勾拒
火船遂得以入安东船队，乱其队列、指挥，还有大批船火船流入东武阳水寨和南岸水寨，引得东武阳水寨陷入混乱
袁熙大喜，令水军尾随追杀
同时，岸上文丑亦将兵攻击东武阳…
……
一战下来，管承部大败，损失船只百余艘，死伤超过五千。步军损失亦不小
东武阳水寨被毁，管承无地驻扎，余部退回南岸。
管承脱掉上衣，向刘备负荆请罪：“东武阳之败，为水军前所未有之大败，损兵折将，其过在末将，请主公狠狠责罚！
求主公补充船只兵将，愿戴罪立功，与袁熙、蒋奇再决雌雄！”
“东武阳之败，非唯管承之过，亦因我轻敌之过。”臧洪亦羞愧而跪拜，作为兖州刺史，设帐在前，都督各军作战，胜败都是常事。
可这次不同，刘备亲临前线，东武阳之败损失又巨，相当于打刘备的脸，就令臧洪、管承分外没脸面见人。
刘备：“管承损兵折将，自校尉降为都尉，许仍领水军，以观后效。臧洪罚俸半年。