南城头，边居谊从城垛上探出身子，对下面的出城的宋军大声呼喊着。
这些宋军之前向城南撤离的时候行动紧急而迅速，但出城门之后松懈下来，反而放慢了速度，对后面的战友造成了些许阻碍，因此才被边居谊催起来。
不过边居谊催归催，却没有责骂之意。这些士兵大多灰头土脸、负伤带血、丢盔卸甲，但每一个都是经过了考验的珍贵战士，都是珍贵的种子啊！
他又往周围望去。现在自家守军正在不断向南撤离，而元军则咬住他们展开了追击。情况紧急，但尚可控制。南城墙的东西两角都被用障碍物堵住，城下的空地也用街垒防住，元军过不来，只能从城中穿街走巷零散绕过来，追击的效率很低。
渐渐的，抵达南城的宋军越来越少。城中各处仍有激烈的枪声传来，但看样子，他们与其说是被困住，不如说是不想走了。
苗徐带着一队兵匆匆赶了回来，抬头看见边居谊，急道：“都统，您怎么还在这啊！快走，我上城守着！”
边居谊摆手道：“我没事，你先走！”
苗徐急了，挥手让手下先出城，自己蹭蹭从城阶登上城来，又劝起他来：“都统，壮烈殉国固然可以称道，但留着有用之身，多杀几个鞑子，不是更好吗？”
其实边居谊也没那么坚定。若是无路可走，那么他肯定是坚持到最后一刻以身殉国没话说，但现在明明有了生路，那非得赴死就是白送了。
正好这时城南有一队斥候抵达，对着城上高喊：“不知哪位是黄州边都统，我家文大使有请！”
边居谊便顺水推舟道：“嗯……既然是大使召我，那我便去吧。苗兄弟，你看好城门……也不需硬顶，若是事不可为，那便封门炸毁机杼南撤即可。”
苗徐拱手表示领命，边居谊这就退出了城门，与众多宋军一起向南边江畔的码头撤去。
……
“别挤了，再挤就该沉了！快把这艘船划走，给下一艘让出位子来！”
码头边上，陈文龙正和其他文官一起，焦头烂额地调度着撤离进程。
他们打仗的时候作用有限，现在调度起来倒是挺对口的，倒不是说他们有多少统筹的本事，而是这身长衫在士兵们心中颇有威信，能把人给调动起来。
突然间，一队兵挤了过来，为首一个军官灰头土脸的，张嘴就要对他说什么。他见了，不耐烦地摆手道：“别插队，这里将军多了不差你一个，回去排队去！”
军官有些尴尬，只好先自我介绍道：“在下边居谊，忝为黄州守将，是听说文大使召唤，才赶来这边。只是不知文大使在何方，故来问个路……”
“啊？”陈文龙也是听说过边居谊之名的，对他坚守孤城的行为很敬佩，现在居然见到了本人，这下尴尬的就是他了。他连忙正色道：“原来是边都统，失礼了，大使在西边的‘吉州号’上，就是那艘大战船，岸上有小船接引，你往那边去即可……”
边居谊往那边一望，一眼就扫到了江面上高大的吉州号和临近岸边一艘插着旗子的小船，心中有数，于是对陈文龙道：“多谢这位秀才了，那在下便告辞了！”
听到“秀才”的称呼，这位状元嘴角直撇，但也无意去纠正，就这么目送他离去了。“莽了些，倒也是个忠义之士……”
……
边居谊攀着绳梯，往吉州号的露天甲板爬上去。眼看着要到舷边了，他正要纵身一跃翻过去，上方却有一只手伸了出来。
他一愣，伸手过去一握，借力翻到了船上去。上去一看，手的主人是个穿长衫的中年男人，旁边有不少身着黑甲的兵丁护卫着。他立刻意识到了他是谁，单膝一跪行礼道：“在下黄州守将边居谊，见过文安抚！”
毕竟是文官，还是安抚一级的大官，当得起他这一跪。
文天祥却一步向前，将他扶了起来，看着这个年纪比他还大些的猛将，为他拭去脸上的黑灰，感叹地说道：“国朝养士三百年，不知多少人受恩于上，临危却退缩了的。边将军不顾生死，为国守疆，乃是真正的忠义之士！惭愧，在下非但与国无功，算下来反倒有罪，哪里受得了将军之拜？该在下拜将军才是！”
说着，他就要对边居谊躬身行礼。边居谊哪里敢受？当即给他拦了下来。
说起来，边居谊也是心里感动，困守孤城，大小战不知多少次，终于有外人能认同并称赞他了。
这位铁汉子鼻子一抽，眼看着眼泪就要流了下来，最后还是仰面向天，说道：“文大使也是真正的国士！自襄阳陷后已有一月，上游各官或降或逃，下游各地自守其土，唯有文大使能伸出援手。若不是文大使，恐怕我这把老骨头已经丢在城里了。救命之恩，如何报答都不为过，自此以后，我这条命就卖给大使了！”
文天祥看向北边陆地，看着上面的宋兵一队队撤离到船上，船只又一艘艘往下游撤去，而黄州城正被数不清的元军占据，城头旗帜不断变色，叹道：“不止将军卖命，我这条命也要卖掉。整个大宋，就靠我们这些人的命来救了！”