天启四年，正月初一。长兴县百姓吴野樵造反。
吴野樵是个江洋大盗，躲藏在广德、长兴交界的地方，长兴县知县石有恒缉捕他而没有捕到。吴野樵的族人中有亲戚通过私人关系找石有恒说情，没有成功，便加入吴野樵一伙谋划造反。因为正月初一为新年元旦，县衙警戒意识薄弱，吴野樵等人突然冲进县城放火，并杀死石有恒和县主簿徐可行。当地百姓对这伙反贼群起而攻之，当场擒获吴野樵和他的党徒王召魁，其余都逃窜。经过检查，县衙的收藏财物的库房没有被抢，但牢狱中的囚犯都逃跑了。
这样的破事自打朱由校登基之后就没有断过，经常就是某个地方报告有洪涝灾害，某个地方报告有人扯旗造反。这就是为什么有许多皇帝不爱搭理朝政的原因，公务确实是让人心烦。
朱由校在新年的头几天仍然在处理公务，晚上才有闲暇的时间。皇帝到坤宁宫找皇后商量后宫管理的事宜。
前些日子，慧妃跟他说有思念父母之情，这天下的儿女有谁不是父母含辛茹苦养大的。慧妃有思念父母之情，那么宫女应该也有同样感受。
皇后张嫣身穿翠蓝色宫锦面的齐膝夹纱袄，上用银错金丝绣着玉兰花，下系一条软轻烟的蓝色宫锦长裙，将她修长的身段裹将得越发俏丽窈窕，头上的牡丹髻中间插了根绿玉珊瑚钗，明艳夺人之余更显得清丽逼人。
“宝珠啊，咱们这大内有多少宫女？”
“皇上，去年年末臣妾统计了一下，总共有九千七百多人。”
“朕知道了，你看，这些还正在壮年却还闷在皇宫里的宫女太可怜了，朕不想她们就是在这里黑发熬到白头，都不能嫁人生子。我打算效仿唐太宗放宫女回民间，宝珠，你能不那办这件事！”
“皇上要效仿明君圣主，这臣妾当然尽力做好，然而这释放宫女也该有个标准才是。”
“朕看这样吧，年龄超过二十八岁的宫女，都可以回民间，当然了，这也要看看她们自身的意愿。她们愿意留下就留下，愿意离开就让她们离开，给她们发十两银子的遣散费，四十岁以上的老宫女若是想离开就发二十两银子的遣散费，毕竟她们在天家服务了很长时间。”
“万岁爷宅心仁厚，体贴下人，臣妾一定认真办理。”
“还有，宝珠也好长时间没见过你爹了吧，明天让你们父女见面好好聊一聊。”
“谢皇上。”张嫣笑得像个孩子一样。
在元旦之前，朱由校连着三天去京营，第一件事为在辽东前线作战牺牲的将士们祈福，第二件事是皇帝向将士们进行新年祝福，第三件事是举行赠刀大会，上一次留着五十把刻着“精忠报国”的钢刀没法出去，这回又有不少敢战且善战的将士有优异的表现，施恩就在此时。
八旗铁骑野战的确厉害，上一次孙传庭带了一万部队南下平奢安之乱时，打了一年的仗，死了五千人。这一次满桂带了一万骑兵，才短短几天，就折损过半，这种消耗对军心的影响是比较大的。也因此，朱由校找了一些北京寺庙的大德高僧带着数百名沙弥过来为他们念佛号祈福。
这些大和尚到了现场先集体向皇上跪拜，这是向在场所有官兵宣称皇帝的至高无上，即使是佛门中人也要屈膝行礼。朱由校大喊：“请诸位高僧平身！”这些老和尚才起身，继续布置法会。在场有十万将士注视着这些佛家的子弟，是怎样为牺牲的兄弟们超度的？
法会的布置分像法与坛法，都极为讲究，一丝半毫都不能弄错。
首先是像法：
法会所用法像为观世音菩萨，其要求是以白檀香木刻作其像，身高五寸，或二寸半。必须是雍容端庄面如满月的天女形。面有三眼，头戴天冠，身著色衣，缨络庄严，以两手捧如意珠。造好此像后，安置在黄梨木制成的匣子里，再将匣子盛于锦囊之中。待法坛建成，再将锦囊安放其中。
其次是坛法：
法坛务求方正，以三尺为限，内城方一尺，外城方二尺。造坛之前，先须得将所造之处的秽土铲除干净，所谓掘地三尺指的就是这件事。秽土搬走后，再找来净土铺填。这净土的条件是没受粪便污水所染，一般都去郊外荒地掘取。
净土运来后，再用罗筛筛过，以细腻无渣为宜。然后找来各色花瓣，捣成浆汁，掺以染成五色的米粒儿，和以净土层层垒起，以高三尺为限。坛上内城正中，要铺三寸厚的雪白莲花瓣，将盛有观世音菩萨像的锦囊面朝东搁置，内城四角，还要安置四个天王座。
在武教场东西南北四方，各点一盏香油长明灯。对应内城四角的天王座，外城四角插有四面杨枝幡，书四大天王的名号。西北角写的是“毗沙门天座”，东北角写的是“提头愿叱座”，东南角写的是“毗楼勒叉座”，西南角写的是“毗楼博叉座”。
诸事妥帖，众僧中年龄最大的和尚首先摇手中法铃，顿时间钟鼓齐鸣，法螺吹响。只见老和尚手接大三昧印，以金刚正坐之姿，澄定身心，高声唱道：
稽首大悲婆卢羯帝，从闻思修入三摩地，振海潮音，应人间世，随有希求，必获如意。
别看老和尚耆老之年，干瘦如一块片儿柴，他一开口便声如洪钟，大有摄人心魄振聋发聩的威力。他刚一住口，众沙弥便一起振声颂唱：