由信仰如来藏，发起捨妄归真的信心，而由凝住壁观下手参究。
但在悟入之后，还要发行，以四行在人世间克己利他。达摩的禪法，简明深入，展现了印度大乘佛教的真面目，开展了中国禪宗的先声。
四行著重在於劝人在日常生活中去掉一切爱憎情慾，按佛教教义苦下功夫。理入属於理论，行入属於实践，即禪法结合教义，也就是菩提达摩的简易禪法。
南京雨花台的高座寺，相传為达摩祖师在此听主持神光**，摇头不以為然，神光诧异，后追随至少室山，雪中断臂求法，终成禪宗二祖慧可。
南京长江边上的幕府山下有达摩洞，相传既达摩从此处一苇渡江处；江北**的长芦镇有长芦寺遗址，為纪念达摩祖师一苇渡江所建，歷朝歷代屡废屡建，现正异地復建中；江北浦口有定山寺遗址，為达摩一苇渡江后的第一个驻锡的寺院，有达摩岩等遗迹，作為禪宗祖庭比少林寺还要早。该寺现正在重建中。
曇林《略辨大乘入道四行及序》：西域南天竺国人，是大婆罗门国王第三子。
《洛阳伽蓝记》：西域沙门菩提达摩者，波斯国胡人也。
《续僧传》：初达宋境南越，末又北度至魏。随其所止，诲以禪教
《楞伽师资记》：魏朝三藏法师菩提达摩，承求那跋陀罗三藏后。
《续僧传》〈慧可传〉：初，达摩禪师以四卷楞伽授可曰：我观汉地，惟有此经，仁者依行，自得度世。
推求那跋陀罗為初祖，菩提达摩為二世，下以神秀為七世。
梁武帝是篤信佛教的帝王，他即位以后建寺、写经、度僧、造象甚多，他很自负地询问达摩：我做了这些事有多少功德？达摩却说：无功德。武帝又问：何以无功德？达摩说：此是有為之事，不是实在的功德。武帝不能理解，达摩即渡江入魏。记敦煌出土的佚名《歷代法宝记》
《会元达磨章》：达磨寓止嵩山少林寺，面壁而坐，终曰默然。人莫测之，谓之壁观婆罗门。
《释门正统》：独以真法如是安心，谓壁观也。客尘偽妄不入曰壁。
曇林《略辨大乘入道四行及序》：亡心寂默之士，莫不归信，取相存见之流，乃生讥谤。
《释门正统》：禪宗者，始菩提达磨，远越荒岭，来於此土。初无不立文字之说，南泉普愿，始唱别传不立文字见性成佛。
《碧岩》：达磨遥观此土有大乘根器，遂泛海得得而来。单传心印，开示迷途。不立文字，直指人心见性成佛。
《禪源诸詮集都序》：达摩以壁观教人安心云，外止诸缘，内心无喘，心如墙壁，可以入道，岂不正是坐禪之法？
《传灯录》：為二祖说法，祗教曰；外息诸缘，内心无喘，心如墙壁，可以入道
《金刚三昧经》说的理入是觉观，而壁观是达摩传出的独特禪法。
曇林《略辨大乘入道四行及序》：行入者，所谓四行；其餘诸行，悉入此行中。何等為四行？一者报怨行，二者随缘行，三者无所求行，四者称法行。
《续高僧传、习禪篇》：大乘壁观，功业最高，在世学流，归仰如市。
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