徐咏之走出画室，天已经黑了。
远处的乌云滚滚而来，加速了这个过程。
雨就这么下来了。
街道黑黑的，没有一盏灯亮着。
他没有伞，也没有剑。
有时候就想一觉起来，发现过去一个月所经历的一切，都是一场大梦。
他想起自己的妈妈，田小芊对他是个非常苛刻的母亲，她经常会对他有过高的要求，小时候，他因为恐惧，曾经偷偷哭泣过。
他又想起自己的爸爸，徐知训倒是一个严格但客气的父亲，这种客气，在有些时候有点太过分、太生分了。
但是这两个人，都在拼命地让他成长，就好像他们预料到了自己只能活到这个年纪，就要离他而去一样。
有时候就是这样，一旦把所有的想法都排除掉，剩下的一个想法无论再怎么不可能，那可能都最接近真相。
“父亲和母亲，是不是预料到自己的死亡了，为什么他们的反抗如此地温和，完全没有当年那种凌厉的斗志？”
“李连翘说母亲早在多年前就已经死了，那对我又严格又温柔的那个女人，到底又是什么呢？”
他有很多很多的疑问，在他得到回答之前，他没办法去报仇，也没办法去投入任何事业。
他走到自己的船中，已经被夜雨淋得湿透，船家见雨大，不敢夜渡长江，徐咏之在船中忍了一夜，才过江去了。
七天后他才赶回鄂州，徐太实见了他不禁大吃一惊，这个昔日的漂亮公子，已经变得形销骨立，腮帮子都嘬了，一脸唏嘘的胡茬子挂在脸颊上，发着高热。
段美美赶紧给他煮粥沐浴，熬药送汤。
自从被陈小幻掠来鄂州，徐太实建议安国不安全，就让她和段梓守在鄂州暂住，安国的店里，交给她族叔老段代管。
徐咏之一睡就是三天。
逐渐清醒之后，看见段美美三天基本没有睡觉，一直守着自己，心里非常过意不去。
“夏姑娘呢？”段美美问，“没有跟你回来么？”
扎心了。
“原来她是夏姑娘啊。”徐咏之问。
男人突然开始攻打字句上的弱点，那就是你的问题问到了肯綮上了。
“哦，小贵。”美美垂下眼睛说。
“为什么要说夏姑娘呢？”徐咏之不依不饶。
“我听阿守说了，她愿意以女人的身份生活。”段美美说。
“你嫉妒吗？因为我去找她？”徐咏之问。
“公子，你想多了。”段美美把手放在他的额头上。
段美美就是这样一个温厚的女子，她接得住徐咏之的一切情绪和小脾气，她发了愿要守护徐咏之，她就真的努力去做这件事，她很难被激怒，也很擅长对付情绪不好的小孩子——毕竟她家里就有阿守这么一个憨弟弟。
“不热了，要不要喝点粥。”
徐咏之被扶起来喝粥，喝着喝着，他突然看着段美美，呆呆地说道：
“她不愿意回来了。她不愿意跟着一起出发了。她要待在宫里，用自己的方式复仇。”
“小贵既然这么说，一定有自己的办法复仇了，”段美美说，“这不是好事么？咱们接应她、帮助她就好了呀。”
“你真的好信任她。”徐咏之看着段美美。
“我嫉妒过她，”段美美说，“我那时对她有敌意，我好羡慕她能陪着你走南闯北，我却困在一个店里，我第一次出门旅行，到一直想去的南方，居然是被一个女人麻晕了扛来的，公子呀，我羡慕小贵，因为她在三四年里和你朝夕相处。”
“但是我们那几年不是那种关系。”徐咏之说。
“我们女孩眼里，爱一个人，和她总在一起就好了呀，不需要非有那种关系，”段美美说，“那天你去着色园，小贵扮了女装希望你能够接受她的引诱，她也搞错了。你们在爱别人这件事上，还是两个孩子——特别是你，我的徐公子。”
“每天惦记着一个人，牵挂着一个人，担心着一个人，这个是爱。贪恋一个人的肉体，想要得到他，那个是欲。”
“你说这话，自己像个专家似的。”徐咏之还有点不服气。
“因为我就是专家呀，我爱一个人已经三年了，而我今天才第四次见到他。他病了，不开心，我希望他好好的，他愿意不愿意碰我的身体，我不在乎，我知道他是个君子，他平等而慈悲地对待我，也许我们有水到渠成，接受彼此，灵肉合一的一天，也许没有。”
“但没有关系，两个灵魂默契过，吸引过，多少人一辈子都没有遇到这样的爱，我已经很幸运了。”段美美说。
徐咏之不说话了，他喝完了粥，对段美美说：“美美，我要洗洗脸刮刮胡子，然后你帮我把太实叔请进来吧。”
徐太实进来的时候，徐咏之已经恢复了他的精气神了。
“太实叔，”徐咏之问，“小贵建议我去见见太行叔，说太行叔可能跟我舅舅有联系，但我印象当中除了有一年去秦岭进药，他让我看了一只猫熊之外，我不记得他有什么特别的地方。”
“太行这人，最是低调，在秦岭种药，种了快二十年，他认识老爷夫人最早，我想，他可能知道一些早年的事，少爷不如就过去走走。”
“好，那我明天就出发。”
“我不留你，但我想你带着阿守一起去。”段美美说，“他长大了，能帮你很多忙了。”
“也好，我现在只能用左手发力用剑，还需要练习，也可以让阿守跟我对拆。”徐咏之说道。
第二天开始，徐公子的噩梦就开始了。
说是跟阿守“对拆”招数，基本是段梓守完虐徐咏之。
徐公子新铸的剑，比旧剑还特意轻了一点。
但是他连段梓守的一招都接不住。
招数都看得清，手速也能勉强跟上，但是当那股大力砸下来，手里的剑就一定会脱手。
手上断了一条筋的剑客，还有未来吗？
段梓守倒是得意洋洋，躺在小客栈的炕上，他翻来覆去，兴奋得睡不着。
“姐夫！”
“叫大哥。”
“好的，大姐夫！”
“怎么又改了大姐夫，你什么事儿？”
“我最近武功大进，连你都能赢了。”
“那是因为我手筋断了好吗？”
“你说我能不能考武状元去？”
“武状元还要考兵法，你认字吗？”
“认识自己的名字。”
“能写吗？”
“能简写。”
“写成段子手是吧。”
“能看懂就行了。”
“你老实点，多想想咱们怎么多赶路。”
“好咧！”
前一秒说这话，后一秒立刻睡着，这就是这孩子的能耐。
徐咏之倒是忧心忡忡，自从林泉被摧毁之后，他的睡眠一直都有问题，每天只能睡两个时辰，还经常从梦中惊醒，徐太实和徐太岳看了，都没有什么太好的办法，只能慢慢休息调养，太实就提醒他，此去秦岭，可能徐太行会有些独门的药方。
两个人骑马前进，走了十几天，这一天来到徐太行居住的汉中府青木川镇。
徐太行的药站也在这里，有一个老伙计老匡和两个童子打理，老匡见过徐咏之，见是少爷来了，赶紧倒茶接待，说徐太行在山上看着药草，可能十天半月都不会下来。
徐咏之和段梓守在镇上吃了午饭，休息一会儿，段梓守就想睡觉，徐咏之拦住了他，叫来老匡。
“匡叔，这到太行叔的竹屋，还有多少路程？”
“十五里山路。”
“阿守，我们一个时辰能走多少山路？”
“十里总没任何问题啊。”
“一个半时辰，天黑之前总能上去，”徐咏之说，“山上的岔路可多么？”
“没有岔路，就是一条路。”
“走吧。”徐咏之对阿守说。
“少爷，还是谨慎吧。”老匡提醒道。
“这难道还能有什么猛兽么？”
“猛兽又怕什么？我连豹子都打过，还没打过老虎呢。”段梓守得意洋洋。
“不是猛兽！”老匡赶紧拉住阿守。
“这山上有山精林怪，也不知道是狐狸还是什么别的，专一迷人心魄。”
“上次镇上有个少爷，长得干净俊美，上山去玩景，失踪了好几天，后来说是遇到了一个红衣少女，把他带进仙阁当中逍遥快乐，几天就瘦得不像样子了，对方见他已经皮包骨头，才肯放他回来。”老匡解释说。
“这个不怕！”段梓守大手一挥，“大姐夫是吃过苦头的人，再也不会上这个当了。”
徐咏之一脸尴尬，“总之见怪不怪，其怪自败，我想这少爷可能是有什么难言之隐，被人算计了，推给精怪，也是有的。”
老匡见两人执意要上山，也就不再劝。
“你们可能要背粮食和被褥上去，掌柜那个竹屋，粮食有数，只有他自己的被褥，你们得自己拿上去了。”
老匡让童子送他们直到山下才回。
这兄弟二人开始爬山，这个下午晴空万里，好不自在！
热了有绿树遮阴，渴了有山泉能饮，时不时有野兔、松鼠跳过，白鹭从林间飞梭，真是一派南国景致。
“如果翻过秦岭，北坡就是一片北国风光了，跟安国的气候相差不大。”
“大姐夫，为啥一座山南北就不一样。”
“这山高，能挡得住北风，北风来自冰原，是寒的，南风来自大海，是温的，两风交汇之处，就有云雨，云雨……”徐咏之突然停住了脚步。
活见鬼！一个圆脸的红衣少女坐在树枝上，笑吟吟地看着他。