孤身困在雪林中的王蒙正努力寻找杰克一行的方向。每一次暴风雪，每一次狼群的偷袭，每一次饥饿使他产生幻觉，王蒙正都快要撑不下去时，对金子的渴望促使他挺过了一次又一次的危机。
某日清晨，厚重的乌云像春日的冰块一样破开一道道裂缝，金黄的阳光透过裂缝照进雪林之中。偶尔一片顽皮的雪花挣脱云层的束缚，绕着光柱缓缓地从空中飘落，飞过雪林的上空，掠过积压着厚雪的枝头，落进王蒙正脏污的领口，在他的脖子上化成一滴晶莹冰凉的水珠，从积满污垢的后背流过。王蒙正不禁打了个哆嗦。但更让王蒙正心中一惊的是，他发现了邢老汉的帐篷——已经倒塌，一半被压在雪中。几根烧焦的木柴在白雪中斜立着，邢老汉曾在这堆木柴旁坐。
王蒙正看着眼前的场景，构想出邢老汉遇难的那一幕：
邢老汉永远也忘不了二十年前汤圆在他眼前死去的那个下午。
天色渐暗，充满恶意的寒气从空中倾泄下来。邢老汉往火堆中又丢进一根木柴，从寒气手中夺回了一方狭小的温暖空间。灰烟袅袅升起，连接起这片灰白的天地，也连接起此刻与过去。
那时的他血气方刚，怀揣村里所有男人都有过的梦想，和汤圆等人一起，第一次踏上了寻找黄金的旅途。
“等我找到了金子，我回去就讨个漂亮老婆，天天搂着她睡觉！”
“等我找到金子，我想去西边的大城市看看！”
“等我找到了金子，我要在村里立一座我的石像，让所有人都记住我，一位最伟大的淘金者。”
……
但他们没有等来找到金子的那天，等来的却是这片雪林的霸主——狼。他们在狼群的围捕下四处逃蹿。汤圆带着受伤的他试图冲出狼群的包围。后有狼群追捕，前有狼群突袭。步枪中的子弹越来越少，拉雪橇的狗群也越来越力不从心。
他在慌乱中又看见了它——那只全身雪白，唯独额头间一抹红的狼。它站在不远处的一个小雪坡上，对他们虎视眈眈。