明年春天，便是嘉国三年一次的科举，也称之为春闱，而刚过了乡试的学子们，如今已渐渐从全国各地赶至长安，不过这其中区别也大，有的如令狐貂一样，穷困潦倒，是徒步来的，所以早早便出发了，若是离得太远，这个冬天恐怕就得在路上渡过了，也有几个人凑笔钱，租一辆马车的，至于豪门士族自不必说了，随行还得带上一两个小书童服侍呢。
到了长安城后，这住的地方也有讲究，借宿亲戚家，或是租住在大大小小的客栈就不说了，更多贫寒学子则会选择暂住在寺庙中，至于道观，那就是另一处更上流的交际场了。
儒释道三教并立，但在凡俗中，却不似那沃教，景教一类的，视外人为异端，彼此相处，还是很融洽的。
依照嘉国律，凡出家人，也就是僧人，道士有专门的度牒，这些人不事生产，自然可以不交税，甚至朝廷还会专门分派土地让百姓耕种供养佛寺僧人。
不但如此，佛寺也可放贷，当然，他们是不收利息的，但总有那些还不上的，一来二去，便只能将土地典当，如此一来，各地佛寺自然越来越有钱，更别说做法事，以及各种富豪官绅等常常给寺庙捐款，譬如当年太子宋承乾小时候生了一场大病，天子就曾大赦天下，外加给佛寺捐款祈福，天子如此，百姓自然景从，很多时候甚至是百姓越贫苦的地方，佛寺越昌盛，毕竟大家都寄希望于来世了嘛。
更有寺庙建“无尽藏”，即为佛祖准备的金库，由此可见嘉国寺庙是极其富有的，故而寺庙的客房是不收租金的，只要你理由正当，都可以住进来，甚至会有一天两顿的免费斋饭享用。
文臣武将，纵是文臣权力更大，保不齐哪天住在这的，就高中状元了，未来成了朱紫公卿，那佛寺也会因此而声名大噪，或者当年的学子主动馈以金钱等等，所以许多时候都会准备客房给进京赶考的贫穷士子。
至于贫苦学子们也很乐意住在佛寺，不仅是省钱这么简单，第一，寺庙多是坐落于幽静秀丽的山间，景色宜人，就算位于城中，最起码也比那人来人往的客栈安静多了，可以更好地读书，第二，寺庙里的藏书极多，可不光是种种高深的佛经，也包含各家经典，毕竟和尚道士要论高下，首先就得了解对方的学问，不然到最后肯定是鸡同鸭讲，最不济，若能找到些偶然遗落于藏书房的杂书，也能帮着解解闷，第三，僧人们普遍文化造诣不错，因为要读佛经首先得识字，仅此一项，便高过嘉国八成人了，尤其是那些主持高僧，更是如此，就算不切磋佛法，能聊聊闲天也好。
所谓物以类聚，人以群分，文化人喜欢和文化人待在一起，无可厚非。
在长安城内，进昌坊中，便有这么一座接待进京赶考的贫苦学子的寺庙，名为大慈恩寺，在整个嘉国，都有盛名，因为这里存有不少当今天子留下的墨宝。
在天子年轻时，有一位相熟的僧人，法号“三藏”，如今已去天竺求取真经，也不知几时能归，大慈恩寺也因此被天子所偏爱，当初宋承乾得病时，天子便是在这里祈福，后来太子病好，天子一高兴，便将大半座坊区都划给了大慈恩寺，故而这里有大片空置的客房容许学子们居住。
客房也不大，一张床就占据了大部分地方，再放一张桌子，便差不多满了，而就在这逼仄的屋子里，正有三个人围桌而坐，在聊着天。
正对门这个，虽一身衣物还带着落魄的补丁，但洗得是干干净净，更无一丝皱褶，而且此人的精气神极好，绝无任何对于自身的自卑，目光炯炯，透着一股灵动之意，光是看这人的眼睛，你便知道这是个自信且阳光的人，更别说他生得也是相貌堂堂，虽不如宋琅这般龙章凤姿，但在普通人里，绝对是出类拔萃的了。
此人姓孟名义安，年纪尚轻，未及弱冠，乃襄州人士，家中父母早亡，是在舅舅家长大的，家中贫寒，如当初宋琅去梁州南郑县村中见到第一户人家那般，只靠几亩薄田勉强度日。
不过孟义安自幼聪慧，使得乡里的老儒生主动让他跟着自己读书，一晃十多年，他未辜负老先生的殷殷期盼，今年乡试，也就是刚过去不久的秋闱，他乃是本地县城中唯一一个中举的，这东西关乎当地官员在户部年考的记录，所以最后是县令亲自赠了他盘缠和马车，让他来长安参加会试。
不过，孟义安最后将钱和马车都给了抚养自己长大的舅舅一家，以及时常接济自己家的本村乡亲，自己就带了几件旧衣，搭了个顺路的牛车到了长安，如今自然只能借助在大慈恩寺。