“这个鸣皋就是从……六殿下府里跑出来的！”沈磊声音都不禁小了下来。
“怎么可能？六哥一直都在军营里！”萧齐景一拍桌案，吓得沈磊不敢再说下去。萧齐景脑中刹那间闪过千万种设想，过了好半天他才又了口，“她……为什么从六哥府里跑出来？她是六哥府里的侍女吗？”
“……”沈磊深知萧齐景不想听到他接下来要说的实话，所以他迟疑一下才回答道：“具体内情小人尚未查清，只打探到她是被六殿下带回府的，可能是个侍女吧！”
“那就继续查！不管她是什么，本殿下就是要定了她！”
“是！”沈磊领命退下了。
鸣皋在淮阳逗留月余返回帝都，葛鸿与他的舅舅也去了别的地方。鸣皋第一趟马匹生意做的十分顺利，她从淮阳买回的三匹骏马很快就在京都以数倍的高价出手了，这让她信心倍增。第二趟再去时，她雇了两三个伙计同行。
第二趟她从淮阳买进了十余匹马，走在半道上，鸣皋远远看见几十个官兵护送着一辆豪华马车迎面飞驰过来，他们所过之处黄尘漫天，鸣皋赶紧命伙计赶着马退到旁边让道。车到近前，车里的人与鸣皋互望一眼，车队很快离开众人视线，鸣皋也未曾在意只继续往前赶路。走了一会儿，“哒”、“哒”、“哒”的大队马蹄声又折返回来了，鸣皋眼见太阳快要落山心里很着急，然而她又不得不继续停下来让路。然而鸣皋等人刚赶着马让开，那几十个官兵已经以迅雷不及掩耳之势将他们围住了。
“你们要干什么？”鸣皋不禁吼了一声，这时那辆马车也到了。
“大胆贱民，见了国舅爷的马车还不下跪？”当先一名官兵呵斥一声。
身边的伙计忙不迭下跪，唯有鸣皋一人站着没动。“跪下！”一名官兵上前猛踢鸣皋一脚，鸣皋当时“嗵”一声跪倒，疼的龇牙咧嘴。
“谁是管事的？”马车里传出一声极其轻蔑的问话。
“……”
“耳朵聋了？谁是管事的？”车外的侍卫厉声质问。
鸣皋疼的劲儿还没缓和过去，勉强准备往起站，“我！”
刚回答完，两个个五大三粗的官兵已经过来揪住了她的衣襟，极其粗鲁地把她一路拖拽，“国舅爷传唤，还敢磨磨唧唧，不想活了是不是？”
“我不认识什么国舅爷！凭什么抓我！滚开！”
等到了马车跟前，官兵“嘡”又是一脚，揣在了她的膝盖处，那官兵穿的是骑兵的特质马靴，只听“咔”一声脆响，鸣皋整个人就像沙袋一样再次倒在地上，膝盖上的血当时就渗了出来。
“这马看着不错啊！都是你的？”车帘被撩开了，一个矮胖肥硕的中年男子躬身出来了。他看也没看倒在地上的鸣皋，而是径自背着手走到那些马跟前巡看了一遍，“这马怎么卖？”矮胖子假模假式地问。
“一百金一匹！”鸣皋回道。
“啪！”一记响亮的耳光瞬间扇在鸣皋脸上。
“这马怎么卖？”矮胖子又问了一遍。
“一百金一匹！”鸣皋再次回答。
“啪！”、“啪！”、“啪！”连着三记耳光扇了过来。
“哈哈哈，这马怎么卖呀？”矮胖子饶有兴致走到鸣皋跟前。鸣皋唾一口血沫子，继续回答：“一百金一匹！”
“哟呵！真是条硬汉！”矮胖子说着朝护送他马车的官兵使了个眼色，边上的人立刻会意了，当即上前用马鞭在鸣皋身上卯足力气足足抽了十余下，只把鸣皋抽了个皮开肉绽。
“停！”矮胖子蹲身用力掰过鸣皋的脸，笑呵呵继续问道：“这马怎么卖？”
“呸！”鸣皋一口唾沫喷在他脸上。
矮胖子瞬间怒火中烧，吼道：“把她给我架起来，我要亲自抽！”说着一个侍从就从车里取了一条乌墨蛇粗细的铁鞭，那铁鞭上还带着倒钩。矮胖子接过鞭子，早有人把鸣皋拽起来，准备受罚。
“哼！上次那个贱民只撑了不到七下，小伙子，你猜怎么着？啧啧，大爷我就见他肠子流了一地！就你这小身板儿，我看还不及他！”矮胖子说着就发出魔鬼般的笑声。
“你敢！”鸣皋咆哮道。
“哈哈哈，今天我就叫你看看大爷我敢不敢！”矮胖子抡起鞭子。
“马上就到京都，天子脚下你尽敢草菅人命！我要到官府告你！”
“呵呵！官府就在这儿！你告呀！我还不妨告诉你，别说今儿大爷我是看上了你的马，就算我看上了你妈、你媳妇儿，你也得麻利地乖乖给大爷我送到府里！”矮胖子嚣张道。
“国舅爷饶命！饶命！我们管事的初来乍到不懂事儿，求您高抬贵手饶了她吧，这些马全都是孝敬您的！”一个年长的伙计见鸣皋已经伤的不轻了，想替她求情。
“哈哈哈，你又算是哪根葱？聒噪！”矮胖子满脸不悦。
鸣皋只听“啊！”一声惨叫，那个年长的伙计就被矮胖子手下的人捅死了。
“你！你简直无法无天！”鸣皋咆哮一声，死命挣扎，“顶撞你的人是我，与他有什么相干？”鸣皋眼泪都掉了下来，但她根本挣扎不开。
“哟、哟、哟，这还哭了！”矮胖子笑的更放肆了，“你放心好了，我可不会让你像他那样死的痛快！”矮胖子抡圆了铁鞭“啪！”一声抽在了鸣皋身上。“啊！”鸣皋惨叫一声，她清晰感觉到那些铁钩刺进了她的肉里。
“呲啦！”鸣皋衣服里的束带破了，一片带血的女人肌肤裸露出来。
“哟！这还是个雌的！有点儿意思！”矮胖子两眼放光，露出淫邪笑意，随后周围的官兵也全都围了过来。
“你们干什么？来人、来人……”鸣皋歇斯底里尖叫起来，然而她的奋力挣扎却换来一拳重击。