数百人的商队蜿蜒近半里长，在奇形怪状的风蚀土丘间缓慢前进，漠风呼啸而过，发出如同鬼哭一般的呜咽声，即使是艳阳高照的大白天，依旧觉得阴气森森，假如独自一人穿行于此，估计会慌得毛骨悚然。
“郭黑子，感觉有点不对劲，你带几个弟兄到后面去，让大家加快速度跟上，把队伍尽量缩短一些。”郭金雕一边警惕地打量着四周，一边低声吩咐道。
话说为了保护黄大灿的安全，徐晋也是下了血本，不仅派了神枪手郭金雕率领三十名神机营的精锐随行，还挑选了郭黑子等七十名好手加入，所以这一路上虽然也曾遇到过十几股山贼土匪，但商队依旧安然无恙。
郭金雕是神机营的首席神枪手，在军中的名气很响，而郭黑子头脑灵活，敢打敢闯，是条不可多得的孤胆猛汉，两位本家也算是识英雄重英雄了，这一路走来，配合得是越来越默契。
郭金雕战斗经验丰富，眼力和耳力更是异于常人，所以他说不对劲，郭黑子马上便警惕起来，二话不说，招呼了二十名弟兄拨转马头往后面去加强戒备。
“快点跟上，别磨磨蹭蹭的，看什么看，说的就是你……还有你，快跟上，要拉屎的，撒尿的都先忍一忍。”郭黑子一边打马逆行，一边大声吆喝。
这一路上走了两个多月，遇到过十几股剪径的山赋马匪，这些商贩都有经验了，见状立即便猜测到有情况了，一个个打醒十二分精神，奋力驱赶牲口，同时拿起了防身用的武器。
混在商贩队伍中的李大仁暗使了个眼色，两名伙记立即把藏在板车底下的单刀抽出来些许，方便随时应急取用，毕竟山贼马匪的刀剑是不认人的。
整支商队的气氛陡然变得紧张起来，黄大灿此时显然也察觉到异常，扭头大声问道：“郭将军，什么情况？”
郭金雕拍马上前，笑了笑道：“回大人，此处地形复杂，利于打埋伏，说不定有贼子藏匿其中觊觎，不得不防。”
“倒也是！”黄大灿点了点头，这一路上郭金雕率领官兵击退十几股拦路打劫的山贼，所以对老郭的能力，他还是十分认可的。
“呵呵，贵使过于紧张了，这里距离皮城也就二十里不到，那里可是有驻军的，光天化日之下，哪来的贼子？说得不好听一点，财物就算抢到手也没命花啊，本国的骑兵可不是吃素的。”
此时说话的是叶尔羌汗国的一名“接引官”，大明的使团每到一座县城，该县城便会派出一名小吏充当接引官负责当向导，责任是把使团送往下一座县城，所以此时的接引官是于阗派出的，名叫沙木沙克。
沙木沙克一脸的不以为然，眼神中还流露出一丝嘲讽之色，显然对明国人如临大敌的表现有些不满，估计觉得这是对叶尔羌汗国治安的侮辱。
黄大灿拱了拱手道：“本使早就听闻贵国骑兵能征惯战，料想也没有贼子敢在贵国兵营附近作恶，只是郭将军职责所在，提防一下也是好的，沙木阁下不必介怀。”
沙木沙克神色稍缓，又瞥了一眼郭金雕挂在得胜钩上的燧发枪，淡道：“本来按照规矩，贵使团一入国境，就该把武器交出来，只是为表示对贵国的尊重，本国仍允许贵国使团携带兵器在本国境内行走，但是到了叶城，拉希德台吉殿下会亲自前来迎接贵使，届时你们携带的所有兵器必须先行交出，待归国时才会返还。”
黄大灿客气道：“这个自然，谢沙木阁下提醒。”
郭金雕不屑地暗撇了撇嘴，一个地方小吏而已，装什么大尾巴狼，黄大人对他太客气了，夷狄之国，畏威而不怀德，你越客气他越瞧不起你。
又向前走了两三里许，终于快到风蚀丘林的尽头了，前面就是一马平川的沙地。沙木沙克略带嘲讽地道：“瞧，前面就是平地了，哪来的贼……”
沙木沙克话音未落，一声尖啸突起，从左侧一处风蚀丘后面激射出一支箭来，快如电闪地击中了他咽喉。
噗的一声，利箭穿喉，沙木沙克捂着咽咙一脸的惊恐，随后翻落马下气绝了。
黄大灿惊出一身冷汗，急忙伏身趴在马背上，刚才这一箭就擦着他的下巴飞过，要是不是射偏了一点，估计被射穿喉咙的就是他了。
“有埋伏！”郭金雕大喝一声，抄起得胜勾上的燧发枪抬手就是一枪。
砰……
那颗子弹就像长了眼睛一样，一名刚从风蚀土丘后面冒头的弓箭手当场就脑袋飙血，咕噜倒声滚落下来。
“保护大人！”一众军卒呼啦地围上来，把黄大灿和叶娜两人护在中间。
就在此时马蹄声大作，一队黑骑从四面八方冲出来，举起明晃晃的弯刀凶狠地冲杀过来，那些商贩吓得面如土色，纷纷躲到车底或者牲口下面。