鹿屠门，鹿屠楼偏殿，竹影阁。
时辰刚过清晨，太阳从东方向头顶上逐渐倾斜，略至肩膀处。清风未减，仍旧断续吹拂。一年四季之中，好像竹影阁边的风就未曾停歇过，既非烈风漫卷，也非微至不察，总是恰到好处。竹林内影影绰绰，竹叶宽大舒展，阳光从层叠叶间缝隙穿插而出，稀疏落在地上。从边缘往里望去，好像一地斑驳细碎的黄金。
这里原本是鹿屠门掌门大弟子刘逸夜清修之处。
只是现在张池无暇欣赏感受竹影阁夏日凉意与闲适，他此刻正端坐在竹影阁内唯一的桌几边，怀中紧抱着一只木盒，那个父亲送给他的生日礼物。而在他对面，则坐在鹿屠门寒阳院弟子谢思仁。
谢思仁将来意与张池细细道来，只是面前小兄弟神情木讷，表情呆滞，他做的最多的动作就是不停顿一遍遍抚摸怀中木盒，目光直直盯着地面，偶尔抬起头来，眼神中也毫无灵动之色。谢思仁很怀疑这个叫张池的孩子是否记住了哪怕他说的一句话。
谢思仁叹口气，轻轻润一下喉咙，和蔼对男孩道：“小兄弟，我说的这些话你都记住了吗，待会儿见到掌门和各院主后，你不必害怕，掌门和众位院主问些什么，你如实回答即可，你明白吗？”张池仍旧木木点头，不发一语，连头都未曾抬起来过。
“既然如此，那我们便启程吧，想必掌门和各院主都已到鹿屠斋了，别让他们久候了。”谢思仁说完站起身来至阁前平台之上，张池一步一步跟在他身后。
谢思仁从腰间抽出长剑，拈一道剑诀，往剑身上一抹，长剑便缓缓飘在他脚边。谢思仁踏上剑身，对张池伸出手，笑道：“小兄弟，去鹿屠斋还有一段路程，驭剑去更快一些。莫怕，你只管站上来便可。”
待张池立于剑上，谢思仁剑诀一变，长剑载着二人冲天而起，飞上青天白云。而在飞上天空之后，谢思仁突然听见身后久未发一语的张池低声问道：“这位师兄，请问，你认识刘逸夜吗？”
谢思仁陡然一惊，脚下长剑忽地一阵轻颤，张池一下站立不稳，险些跌下剑来，幸得谢思仁抓住。长剑颤动一下，便又重新变得如坚实的土地。谢思仁变幻剑诀，掌控着飞剑方向。他没有回头，只是道：“刘逸夜师兄是我鹿屠门资质最高，最出类拔萃的弟子，中原武林中谁人不知。掌门亲传的五名弟子当中，虽然刘逸夜师兄年岁最小，但却是修为最为高深，最受掌门喜爱。对了，小兄弟是如何认识刘师兄的？”
张池沉吟一下，喃喃道：“其实昨夜之前，我是同刘逸夜在一起的。只是今早醒来，就不见了他的踪影。对了，这位师兄，请问是谁将我带到这里来的，我记得昨天有一个黑衣人拦住我们的去路，刘逸夜和他打了起来。不知他们结果如何，刘逸夜有没有受伤。”
谢思仁却是毫不在意，他朗声笑道：“小兄弟，我并不知晓是谁救得你，方才只是掌门命我前往竹影阁迎你。但是你放心吧，方今世上，能伤到刘师兄的人已然不多了。他一定不会有事的。”
听闻此话，紧皱的眉间稍微舒缓，张池就再不言语，又回到了木木而默然的神态。在他心里，既然连能够驭剑飞行的鹿屠门弟子都自叹不如，那刘逸夜必定法力通玄，想必他定会无事的。
说话之间，飞剑驮着二人早已穿过层层竹林，飞转鹿屠楼，绕过重重偏殿，直往鹿屠斋飞去。目光所及之处，一座大殿恢弘耸立，为周围数座小殿所拱，环簇中央，庄严厚重，古朴大气。屋檐流飞，琉璃泻光，在阳光之下，一片光芒万丈。
宫殿正面偏左，有水一泓，墨绿浓黛，方圆不可数，光线荡漾其上，宛若有鱼无数，争相竞跃，潭前石碑耸立，上书“惊虹”，字迹刺眼逼人，倘若久视，自有一股霸绝天下之气横生。
在距鹿屠斋尚有一段距离时，谢思仁便收起剑诀，从空中缓缓降至地面。他一边收剑一边对张池道：“鹿屠斋是我门内重地，凡我门内弟子，无论尊卑，在鹿屠斋附近，都不得驭剑，这是鹿屠门的铁律。小兄弟，如果今后你做了弟子，要切记这一条。”
方踏下长剑，自有一股沧桑肃穆之气便扑面而来，这是张池最深的感觉。楼群环抱之间，不失大气，楼宇檐壁舒展，潇洒从容，虽立于诸多建筑之间，仍气势非凡。
闻听谢思仁的教诲，张池忙点头称是。落在谢思仁眼中，张池此刻的表现像极了他第一次进入鹿屠门的场景，说不出的熟悉与回忆。
只是此刻却不是观赏之时，谢思仁带着张池步履匆匆，穿行于鹿屠斋周围的花草装饰之间，一路之上只隐约听见张池的呼吸愈渐沉重，回头细看，只见他眉头高高蹙起，右手紧抱怀中木盒，左手又不自觉的捏紧了衣角。
谢思仁在鹿屠斋前面停下，他半跪于地，帮张池轻轻抚平因走路而皱褶的衣衫，盯着张池的眼睛，淡笑道：“小兄弟，前面就是鹿屠斋了，我无法陪你了，你大可自行前去。记得不用紧张，如实回答掌门和院主的问题即可。”
张池只是重重点头，却不知是否记得住。谢思仁也不强求，叮嘱一番后，便挥手让张池踏上鹿屠斋前台阶。他对回头张望的张池笑笑，待他身影消融在斋前阴影当中，便自行离开了，身形很快隐在楼阁之后。
鹿屠斋内的气势此刻已经消散了，鹿参圣人坐在最高处的宽椅上，面容萧索，身体疲倦。他斜倚于椅背，目光游离，长久没有说话。
殿内各院主也都散去了各自的气势，只是殿中桌几已经被催成粉末，铺在地面上，洁白如初冬漫撒一地的晶雪。支撑大殿的朱红色圆柱，上面亦满是斑驳痕迹，深一道浅一道，重一条轻一条，像是刻在骨骼上。
诸位院主各自沉默，谁都没有开口说话。