这件事情的几天之后，纳特尔便在超市里，碰上了许久不见的西奥罗德。他从洛杉矶回来了，他早就知道，当他走出火车站的那一刻，他就从自己遍布城市的眼线里得到消息。虽然，他很想敲开他家的大门，抱着他对他说一声欢迎回家，但是他不行。
在他加入帮派的时候，霍恩就曾试用西奥罗德试探过自己，试探他是否也会像他一样，背叛这个街区。
“这里是我的家。”纳特尔是这样回答。
“这里也是莱希特的家。”
“但是，他的心不在家里。”
“哈哈哈，也对，否则他怎么舍得丢下自己的老祖母呢？”纳特尔的回答让霍恩很是受用，但纳特尔却从霍恩的语气里听出来他的威胁，如果以后他也背叛了，那么他的家人就会性命不保。
纳特尔知道霍恩是个什么货色，他干得出来这种事，如果他主动和西奥罗德这个异类接触，不仅是他的家人，就连西奥罗德以及玛姬，恐怕都会有危险。
所以，尽管他非常想冲上前揍那几个找西奥罗德麻烦的家伙一顿，但纳特尔只能选择站在原地站在能让赖斯帮的三个混球看到的地方让他们识好歹赶快离开这里，然后和西奥罗德擦肩而过。
瞧瞧他们现在变成什么样了，装作不认识，只能用电话联系。
时间将两人之间的差距越拉越大，转眼之间，西奥罗德成为了他想成为的人，将玛姬接去了洛杉矶，两人之间唯一一丝联系，彻底消失。而他呢，却成为霍恩手下第二阶层的领头人物，除了霍恩和他的心腹之外，他是他手下最有力的工具。
“纳特尔，你不能再这样下去了”纳特尔改善了全家人的生活，但他的母亲对此却一点也高兴不起来，“我就知道，从你加入霍恩的那一刻我就知道，我应该在那一刻就阻止你他们可不是闹着玩的，黑帮的人可不是街头吸毒的混混，总有一天你会杀人，你会进监狱，或者被杀”
“妈，现在没有人敢惹我，赖斯的人也不敢轻易动我。”
“你怎么就不明白呢前几天赖斯的人就和你们的人发生了枪战，对不对？不要以为我不知道，有人死了被枪杀了”
“那只是最底层的杂鱼而已。”
“那你那天为什么回来的那么晚？”
“替霍恩处理一些事情。”
“你已经替他处理太多事情了你难道不知道，在他眼里，除了他自己以外，所有人都是杂鱼？你必须适可而止，你越往上爬，就越危险，就算你能在这里横着走又能怎样？你只是一个黑帮成员而已。听妈妈的话，我们搬去洛杉矶，我们可以去找西奥帮忙，我们可以向他借点钱，买个小一点的房子，住在洛杉矶，远离这里，远离危险，好吗？我们……”
“够了”
母亲的话让纳特尔心底涌起一股莫名的愤怒和烦躁，他大吼一句，彻底吓住了喋喋不休的母亲。
此话一出口，纳特尔就有些后悔，他看了一眼科莉雅房间紧闭的门，又默默点起一根烟，明明才二十岁的他，看起来却带着三十岁人经历多了人情世故的沧桑。母亲被他的怒吼惊住，没有说话，而他在抽了一口烟，冷静下来后，才缓缓开口：
“我们自己可以过得很好，我可以让你们过得很好，看看我们现在的房子，比之前那个好多了为什么还要靠别人？为什么还想着找西奥借钱？你以为他在洛杉矶过得很好吗？他骗骗玛姬就够了，你以为他能骗过我吗”
“纳特尔……”听着纳特尔那压抑的沙哑声音，母亲鼻子一酸，刚想上前将八岁时就被迫成年的儿子抱进怀里，但是被纳特尔拒绝了。
“好了，母亲，别担心，一切有我呢。”
“但你想离开这里，我知道你一直都想，我的孩子……”
“这点已经不重要了。”
之后的几天，因为枪击案死了几个人，终于惊动了那些没用的警察，霍恩让手下的人在这几天里保持低调。纳特尔这才有时间，带着自己的家人，平生第一次光明正大地走进电影院，看了西奥罗德的第一部电影。
看了那部电影之后，纳特尔才发现，也许这也是他平生第一次认识西奥罗德。他不是那个跟在他身后需要他保护的懦弱少年，他不是跟着他一起胡作非为旷课逃学吸毒的社会渣滓，他不是每天沉溺在毒品和堕落生活的蠕虫。
他是站在他面前坚定告诉他，他要戒毒的那个人，他是坐在电视机前，看着电影，却泪流满面，激动又难以自制地深爱着表演的那个虔诚者，他是在这部电影里，奉献出自己的一切，完完全全沉浸在表演之中的那个精灵。
他不是菜头，他是西奥罗德莱希特，他的莱希特，一个追梦者。
纳特尔坐在电视前，看着和主持人谈笑自如，对自己过去坦然面对，对自己的梦想虔诚追求的西奥罗德，不知为何，很久都没有哭过的他，在那一刹那，突然哭得就像个孩子。
他也曾有梦想，他想离开这里，让自己的家人过上真正幸福的日子，如此单纯，如此简单，但最终他对生活低下了头。他突然意识到，并非生活和现实让他离西奥罗德越来越远，而是他自己，他亲手扼杀了一切，他自甘如此，自甘呆在这里，与其说他是为了家人，倒不如说他是害怕而不愿做出尝试。
他不是不想支持西奥罗德的梦想，他只是害怕西奥罗德离开后，这里将再也没有能让自己信任的朋友，他害怕自己会孤身一人，他害怕自己会撑不住，他害怕看到，害怕从西奥罗德的身上看到不断退缩的自己，看到那个对比之下无比可悲的自己。
“梦想不是随口说说的口号，它需要行动。”
是的，纳特尔行动了，他的行动只是对这生活环境的顺从和妥协，这不是他的梦想。他现在看似成功，但只是一个失败者，无论是尊严上，还是心灵上。
纳特尔擦干了眼泪，丢下不明白发生什么的母亲和妹妹，将自己关进房间里。他一直让自己的家人看到自己最坚强可靠的一面，但是今天，他竟然在她们面前哭得像个娘们，这让纳特尔很难接受。
但是……西奥罗德为什么会突然抖出自己以前的事情？连纳特尔都知道这种过去对他的演艺事业是一种打击，尽管他非常聪明地转移了众人的视线……纳特尔根本不相信他是为了让粉丝了解自己这种鬼话，这不是他认识的那个西奥罗德。
他一定被什么人威胁了，在这里，知道西奥罗德过去的人太多，有些人也许会迫于纳特尔的压力选择无视，但有些人，例如赖斯帮的那些人，肯定不会，财迷心窍的他们肯定会想方设法利用此事敲诈一笔。
但他们肯定没想到，那个好小子竟敢会做出这种混账事。
纳特尔笑了，灰蓝色的眼里却是一片冷意。
第二天，他直接带人教训了那三个赖斯帮的混混一顿，当然，肯定不能是光明正大的，那三人就算被送去重症监护室，也没人知道袭击者是谁，没有旁观者，没有摄像头，没有证据，他们就像被幽灵打了一顿。
但这事依然瞒不住霍恩。
“听说，你昨天晚上将赖斯的那几个人打了。”在“家族”聚会上，坐在长桌主席位置的赖斯说。也不知道在没有任何证据的情况下，他是从哪听说的。
当下，纳特尔放下了刀叉：“我不知道你为什么会这样说，老大，不爽赖斯的人，想为你出气的人可不少。”
“哈哈，你可不是想为我出气，我能理解，兄弟嘛，义气为重，但你也不能意气用事。”霍恩的语气非常随意，就像在和纳特尔闲聊一样，但纳特尔却察觉出对方话里有话，这不禁让他渐渐捏紧了手边的刀，“本来这种事，说什么，也不该由赖斯帮的外人来做，对吗？”
“我不明白……”
“你和莱希特有多长时间没联系了，纳特尔？”
那一刻，纳特尔的心跌落入谷底，他捏着刀柄的手因为太过用力，手指都失去了血色。
“也许你该找个时间和他联系联系，毕竟他现在可是明星了，说定你能帮我找他要张签名照，哈哈哈……”
他担心的事情已然发生了，霍恩将主意打到西奥罗德的头上。他已经离开了这里，他不再属于这里，他自由了，但霍恩依然不想放过他。
他想让他接触西奥罗德，然后上升为敲诈，勒索，威胁……他可以做到，不仅仅是因为西奥罗德信任他，对他没有任何警惕心，更因为他很擅长做这些，他已经帮霍恩处理了太多太多肮脏的事情，他的双手早已经不再干净。
霍恩想让他毁了西奥罗德的生活，毁了他的梦想，替他带来利益，并且很有可能这次以后，他将会一步挤进第一阶层的行列。而如果他选择拒绝或者反抗，不出任何意外，他的家人会因此受到连累。
他该怎么做？
纳特尔呆呆地坐在床上，看着黑暗的窗帘。这样一坐，就是一夜。
第二天，他来到霍恩面前，对他说：“好，这件事情交给我来处理。”
“我就知道你能处理得好，纳特尔，我知道你小子很有野心，如果你能做好了，加里斯的位置就是你的。朋友这玩意儿，随便应付应付就好，更何况，那个莱希特已经不再是你的朋友了。”
“没错，从他离开这里的那一刻起，他于我只是一个外人。”纳特尔说，“现在帮派才是我的家人，老大交给我的事情，我自然能够做好。而今天下午北桥那边的运输车，老大也放心，我会处理好的。”
“我当然相信你，纳特尔，你可从未失手，就像我的得力左右手一样。”霍恩笑眯眯地拍了拍纳特尔的肩膀。
纳特尔从霍恩办公室走出来，看了眼阴沉沉的天空，捏紧了他口袋里的监听器，属于fbi的监听器。
是的，他已经做出了决定，他也决定像西奥罗德那样，站起来，对生活说“不”。他无法做到，继续过着受人威胁的生活，他无法眼睁睁看着，别人威胁着自己的家人，更无法忍受，任何人利用他所爱的人，威胁他，让他伤害他们。
他不能再这样下去了，他不能，梦想在于实际行动。
霍恩他不该用西奥罗德威胁他，他不该将主意打到他的头上，更不应该将他的亲人拖入这种事情里。
纳特尔保护了西奥罗德十几年，到头来，等他离开了这里，他也依然在保护他，仿佛保护已经成为了一种习惯。
自从上次枪击案之后，fbi就下定决心狠狠整治这个混乱街区，首当其中的便是这里的两大帮派。纳特尔选择出卖霍恩，同fbi交易，他有很多不是帮派成员的眼线，他手上抓着大把大把将霍恩连根拔起的把柄，而这些把柄，也能让赖斯下水。
纳特尔与fbi交涉的第一个要求，并不是为自己减刑，而是要求他们将自己的家人送出去，送去洛杉矶。至于为什么是洛杉矶，而不是更繁华的纽约，纳特尔也不知道，他只是本能地想到这个城市。
不用过多考虑，fbi同意了，并且看在纳特尔足够配合的份上，他们也愿意为他减刑，允许假释，如果表现得好，就可以提前释放。
纳特尔将自己知道的有关于霍恩和赖斯的一切，全盘托出，那些东西足够他们在监狱里蹲一辈子。
之后，出于保护，纳特尔先被送去戒毒所，关了五个月，干净了，才被送去和霍恩以及赖斯不同的监狱，位于德克萨斯州。
北拉斯维加斯的黑帮被清洗，霍恩和赖斯倒台，现在街区上只剩下无所事事的混混，那些没有加入帮派的混混，也许警察们并不认为他们能掀起多少浪。
而监狱的生活并不好过，因为纳特尔主动出卖了自己的老大，被这些犯人当成了背叛者，在刚开始的那段日子，监狱的每一个人都对他报以一种敌意和仇视，每天放风的时候，都会有人找茬，而晚上时刻，都会有买通狱警的犯人，来到他的床前，向他展示他们的拳头有多硬。
只是他们找错了对象，纳特尔从来都不是那些懦弱的告密者。他从小就是在暴力的环境下长大，他一直在打架，打到没有人敢和他打，现实虽然给不了他多么美好的生活，但是却让他能在监狱里幸存下来。
被关了好几次隔离室，渐渐地，没有人敢再找他麻烦。
渐渐地，越来越多的犯人愿意和他接触，因为他用拳头在监狱的丛林体系中，爬上了更高一层。
渐渐地，他的身后开始有了跟班，虽然他从不想惹事。
成为监狱里的“万事通”，也只是时间问题，尽管这只是一个低级监狱，被关押的只是小偷抢劫犯强奸犯之流。不过成为这里的老大，倒有很多便利，他可以得到很多意想不到的东西，例如一根香烟，粗略制成的利器，杂志小说，甚至是手机。
他的母亲和妹妹在洛杉矶落了脚。母亲找到了一家面包店的工作，而妹妹上了中学，他们偶尔也会来看看他，但更多时候，他只叫她们别总是来这种地方，在洛杉矶好好生活。
最重要的是，不要将这种事情告诉给西奥罗德。
霍恩和赖斯的余孽未散，他们一直藏在黑暗处养精蓄锐。他们自以为藏得好，但逃不脱纳特尔的眼睛，只是纳特尔现在还在监狱，没机会去处理他们罢了。是的，他们必须处理掉，斩草必须除根，在帮派里混了那么久，纳特尔早就知道这些人能有多么狠。
所以，西奥罗德必须远离此事，远离他。他本就是一个应该生活在阳光下，无忧无虑演着自己热爱的戏的大明星，他不应该和他这种人有任何牵连，特别是在这种时候，这会束缚他的理想。
不，不是西奥罗德应该远离他，而是他应该远离西奥罗德。他不能再联系他了，就算他彻夜不归，他也没有任何资格和立场去多管闲事。
起码在除掉所有威胁之前，必须这样。
在监狱里呆了半年多，纳特尔因为“表现优异”，假释被批准，他回到了洛杉矶。
据玛姬所说，西奥罗德此刻在伦敦拍戏，五月三十一日才能回国。
很好，这样他还能在洛杉矶陪自己家人一段时间，然后回到北拉斯维加斯，处理“事情”。
但是，纳特尔没有想到，西奥罗德竟然会提前回国。洛杉矶的小餐馆千千万，而他们，竟唯独在这么一家重逢。
纳特尔靠在墙上，低着头，余光里，他看到西奥罗德一脚踩在墙上，双手插进卫衣口袋里，抬着头看着天空。
也许他们两人就是如此，他永远低着头看着地面，而他永远抬着头，挺直了腰板，望向天空……
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