杨天祥的父亲也是个能挣钱的，是个很会做买卖的商人，他儿子多，就攒钱置地，俩夫妻突然的暴病身亡，要是不死的话，他家也可以做个地主或是富农。
老哥仨的日子就不同了，杨天祥的大爷吃喝嫖赌卖光了地，就跑到城里去混日子，混的也是叮光穷，一个儿子只读了两年私塾，家败了儿子没钱读书，就想招学手艺，在木匠铺当了小学徒，管吃管住不给钱。
他二大爷倒不是落套的，只是没有儿子，把地也逐渐的卖掉，把钱给了闺女扶植了姑爷的日子，置地买房，开起了医馆药铺，姑爷混得风生水起肥得流油，有了小女人，抛弃了他闺女。
父母都过世，小哥俩的命运就可想而知，父母在世杨天祥正读到私塾二年，杨天会还没有读到二年，母亲过世不到一年，父亲就暴病身亡，依着杨天财夫妻怎么会分家，杨天财的妻子张士敏，就是那个拉偏架的谷舒兰口里的二嫂子。
婆婆公公一死张士敏乐开了花，她进门多少年了，婆婆特别是公公非常的看不上她，闺女顾家两头不发，她的娘家极穷，婆家娘家只离三里地，她娘家就是西林庄南面三里的马各庄，张士敏非常的顾娘家，惦记把婆家的东西全部搬到娘家去。
她娘家三个弟弟一个姐姐，还有一个老光棍的爹，解放前家里没有一亩地，她的爸爸就给地主富农家里打短工。
她的姐姐嫁的比她娘家还穷，姐夫是个拐子，两个孩子才几岁，家里一贫如洗，拐子也没什么本事赚钱，全仗着张士敏从婆家偷偷摸摸的往娘家和姐姐家送，杨天财对媳妇的话听得很，还帮媳妇往娘家倒动，不是一次的让婆婆公公逮着，老夫妻是要面子的人，家丑不可外扬的观点压抑着他们的愤怒。
两家的人口不少，是填不满的大坑，老爷子对损失的东西看得还没有那样重，最让他挠头的就是张士敏的心肠歹毒，后悔给儿子找了这样一个心狠手辣歹毒无良的女人。
公婆一死，张士敏立即成了杨家的主母，丈夫对她言听计从，断然的罢了两个小叔子的学，她掌起了四十亩地的大权，家里的财产都入了她的锦囊，赶着三个小叔子耕田种地一刻也不让闲。
老三杨天志已经娶了媳妇，张士敏就想把老三媳妇崔秀兰控制成自己的保姆兼丫环。
崔秀兰的娘家是个富裕户，把女儿嫁给杨天志也瞧不起杨家，崔秀兰在娘家就是个大小姐似的，公婆活着的时候就不用正眼瞧，解放的时候娘家差一点被化成富农，家里人办事活辍。会来事，就是会拍马屁，成分才划得低了那么一点的，将没有成为劳动改造者。
崔秀兰养尊处优十八岁，来到杨家怎么会付苦呢，她也确实的付不了苦的，本身是个肺痨病，要不是有这个致命的病，依她家的条件怎么会把女儿嫁给杨天志，其实杨天志就是娶了一个痨病鬼。
杨家也不是吃不起饭的主贪他们的彩礼，以杨家老夫妻的性格怎么会贪图彩礼坑儿子。