“老掌柜，有远客来！”桌上一个五大三粗的大汉用粗壮的嗓子吼道。
柜上支着脸睡得歪歪倒倒的掌柜忽然睁大双眼，两眼同时倒映着前头的火苗。片刻迎来，笑道：“二位好啊，小店蓬荜生辉。您二位是要吃些便饭还是要住店？”
钱忠开口道：“都要。你这有什么好吃的？”
先前客栈中筷著碰撞声逐渐减少，整个堂内渐渐安静下来。一高冠男子直起身，高举酒壶字斟一杯，酒从壶口倾出的声音响亮，仿如倒出的不是酒，是山涧清泉。
我将目光扫去，这些人里有几个上身光鲜脚下穿着草鞋的人。
倏忽之间，憨实的笑声打算我的思绪，掌柜说话腔调很高，单凭一张嘴报菜名，不囫囵，一道道清清楚楚，还不带喘气，听不出半点吃力。使人情不自禁地盯着他那两片张合张合的嘴唇看。
“花生糕、刀切饧饼、合意酥、甜蜜饯。外加一碗羊肉汤。”
“您二位不点些面食米饭？”
钱忠摇了摇头，脸上没有一点表情。那掌柜本来张口一副想探知缘由的样子，看他这样，调转话，堆着笑道：“您二位是在堂内用还是送上房？”
此时我才意识到，自己恍惚的时候，钱忠已经把菜点好。
堂里充斥从个别人嘴里发出咀嚼声、三三俩俩酒杯碰撞声。他们想继续维持说笑的气氛，但明显不再像我踏入前那一刻轻松自在。
钱忠两眼笑着望向我：“娘子，可还要加些什么菜？”
我心领神会，轻轻道：“足够了。”
交过房钱，客栈一个油腻腻的小二领着我们上二楼。
“二位客官打南边来的吧？”小二踏上最后一阶，扭过身，发油的脸上显着笑容。
“我们像是南方人？”
“瞧您说得，咱们这一行干的是日日迎来送往的营生，没见过一万好赖也有一千。像这位爷这样心疼老婆娘子的客人，大多是打南方来的。”小二笑道。
我微微扬个嘴，当作回答。
脚下每踩一脚，每发出一个咯吱声，堂内的说话声随之起伏，像是共同呼吸吐纳着。
我与钱忠对视一眼，沉默。
到二楼进房，钱忠放好行李，捡了床被子铺到离床最远的位置。
“二位客官有何需要尽管吩咐，您点的菜一会就给你送来。”门外传来小二高亢的声音。
钱忠警觉地向门的方向瞥了一眼，回望向我，无声道：“豫州境内不得不防，为保你的安全只能出此下策，今夜我守，你睡。”
我靠着床柱，闭起眼睛无声说出：“已到豫州，我如何能睡得着。”
忽觉有人退了我一把，我撑开眼皮，眼前的钱忠皱眉道：“急不得，小心为上。”
万般情绪化成叹息，回他：“嗯。”