「我说老家伙，大半夜把我叫出来，有什么事啊？」兰默道，「本人一个晚上好几十金币进帐，陪你这糟老头子谈天可没什么兴趣。」
老头子突然哈哈大笑，一把扣住兰默的手腕，一头走一头说道：「这里不是说话的地方，来来来……这么多年，还是第一次有人管老夫老家伙糟老头子叫个不停，有趣，有趣！」
「你到底是谁啊？」被老头铁腕扣死的兰默，直到陪同老头儿走入一间不起眼的民房内，终于重获自由得以发问。
「天鬼宗宗主严独。」老头儿满不在乎的回答道，「怎么，你不是说『就算严独老匹夫亲来，我也要剥了他的皮』，言犹在耳，你就不认识我了？」
兰默用绝对真诚的眼光盯着老头子，好奇的反问道：「我说过这么豪气的话吗？」
兰默当然说过，在某个荒郊野外，兰默与琴儿若若合手击败来袭的神秘人物时，确实说过这句话。但是当时方圆百米之内并没有外人在旁，严独又怎么会知道？
严独嘿嘿冷笑道：「好小子，撒谎也撒得这么理直气壮，面不改色心不跳，好，是个好苗子。」
兰默不说话，只是继续眨巴着可爱的大眼睛，继续装纯洁。
「好吧好吧，你知道我天鬼宗为什么称为天鬼宗吗？」严独道，「天鬼宗最擅长的领域便是役鬼通灵之术，你杀了妖虎之后，妖犬便发现了他的亡魂，从记忆的碎片中知道当时的一切。小鬼，还装吗？」
「死老头子，早说嘛。」兰默脸上一沉，瘫软了下来，「是，不说这么牛气的话，又怎么让对手全力提防我，给队友制造机会呢。你也知道你那头妖虎什么的蠢货是怎么死的吧？」
严独似笑非笑道：「不管怎么说，敢骂我严独是老匹夫的小家伙，哼哼……」
「你本来就是老匹夫，老而不死是为贼，您老怕有八十多岁了吧？」兰默毫不客气的顶撞道，「要不是那个妖虎没头没脑突然闯出来，一见面便是拚死拚活，我才懒得和天鬼宗这么麻烦的门派结仇呢。」
兰默读过一部人物传记，在书中提到中年严独的几件小事，严独脾气古怪，对手越是服软，他越不留情面。其实，兰默并不像表面上那样勇敢，他已经准备好一言不合转身逃跑的准备了。
「好小子，好小子！」严独果然大乐，拍着兰默的肩头道，「我看得出来，你小子与术法无缘，内力也差得无话可说，不过对天鬼宗一脉却不排斥。听说你只看了一眼，便学会阴炎密咒了，对吗？」
兰默蹭的站了起来，狐疑的望着严独，小声道：「你怎么知道的？这事我并没有告诉妖虎。」
「这你别管，总之老子看你顺眼，想收你为徒，顶替妖虎的位置。」严独阴森森笑道，「你不但聪明，身手也灵便，做事少有什么顾忌，合老子的胃口。」
当严独的徒弟，或是被天鬼宗追杀，二选一其实是件很简单的事。兰默立刻苦着脸答应道：「拜师可以，不过我不能暴露身分。天鬼宗，这三个字说出去就要被人追杀呀……」
「我知道你有一个佣兵团要打理，还和左慈方老儿关系不错。」严独嘿嘿笑道，「这你不用管了，我只要你传我衣鈢，把天鬼宗的秘法发扬光大，你就算认左慈方做干爹我也不管你。」
「有这么好的事？我不相信堂堂天鬼宗宗主严独会有舍己为人的好心。」兰默不客气的反问道。
「说给你听也不是什么大不了的。」严独嘿然道，「天鬼宗上上下下全是卑鄙无耻之人，我手下的十二妖将、四大鬼王，都不是善类。眼下风云际会，眼看就要内斗起来，我不忍心天鬼宗的百鬼夜行咒就此后继无人罢了。」
这个理由似乎不太像严独的想法，但不知为什么，兰默还是相信了，默默点了点头。
「百鬼夜行咒，是天鬼宗初入门者就能学习的秘法。此术易学难精，从初学者役使一个下等妖鬼，到上位者役使数百上位妖灵，强弱分际分明。世人认为大慈悲宗的声名在天鬼宗之上，就是因为世人所见的百鬼夜行咒多来自天鬼宗的下等弟子。这些蠢货学艺不精，却爱卖弄，败坏了百鬼夜行咒的威名。
「事实上，百鬼夜行咒登峰造极之境，能役使数百顶级妖灵，虽然不敢说横行天下，但以一人之力独当数万大军也不是不可能的事。而你，小家伙，是我见过最适合百鬼夜行咒的继承者。」严独微扬着脸，不胜唏嘘的似是自语，但兰默毕恭毕敬的低头聆听，却没有一丝不耐烦之色。