几番吃喝下来，众人们都没有了钱财。
这酒，这肉，就不喝了吗？就不吃了吗？不，众人们皆不愿意回到田间，拿起锄头。还是这大口喝酒，大口吃肉的日子，自己更向往啊。
既然不想再拿起锄头，那就拿起刀吧。
虽然都不再是有头衔的大将军了，可是他们的刀还在，杀人越货、行军打仗的本领还在啊。
于是，一番酒足饭饱之后，众人拿起了钢刀，杀入了漳南县衙，杀死了漳南县令，占领了漳南县城。四方不愿从事农耕的窦建德旧部纷纷响应，争相涌向漳南县城，刘黑闼势力迅速达到了两千人。
大唐官军组织官兵进剿，结果却屡战屡败，贝州刺史戴元详、魏州刺史权威相继战死。刘黑闼则趁机占据贝州、魏州，势力更是达到了万人。
大唐朝廷眼看进剿不利，皇帝李渊便下令道：“召刘黑闼、高雅贤、常何、范愿、董康买等人进京，授予大唐大将军官职。”
高雅贤、常何、范愿、董康买皆为之心动。
刘黑闼却说道：“如今大唐皇帝愿意提出如此条件，皆因我等手中握有重兵，屡战屡胜，如若我等进入长安，远离军队。李渊还会容得下我等吗？夏王进入长安不久，可是就死了啊。”
高雅贤、常何、范愿、董康买皆大惊失色，纷纷说道：“这肯定是李渊的圈套啊。要不是黑闼兄提醒，我等岂不是主动赴死吗？”
于是，高雅贤、常何、范愿、董康买等人皆愿奉刘黑闼为主，刘黑闼在贝州漳南设祭坛，祭奠夏王窦建德，自称大将军，正式起兵举事。
大唐朝廷命领淮安王、山东道行台左仆射李神通、燕王、涿州总管罗艺、左武卫大将军秦武通、定州总管李玄通征调河北各路唐军征讨刘黑闼。结果遭遇大败，李玄通被俘自杀，李神通、罗艺、秦武通兵力损失殆尽，仅以身免。
刘黑闼趁势以所向无敌、锐不可挡之势横扫整个河北，战必胜，攻必克，全部克复了夏朝旧境。而这据他离开田间，拿起战刀，仅仅不到半年。刘黑闼创造了一个几乎令整个天下人都难以置信的战争神话。
武德六年初，刘黑闼在相州（今河南安阳）自称汉东王，定都铭州（今河北永年），建年号天造，任命高雅贤为右将军，常何为左将军，范愿为左仆射，董康买为兵部尚书。将夏朝窦建德的文武官员全部官复原职，全面效法夏朝制度，正式建国，控制了整个河北地区。