顾府的姑娘们虽然都想和明湘套近乎，但直到品香大会正式开始，她们也没有找到机会，和明湘说出她们真正的目的。
品香大会开始的那天清早，明湘才告诉老太太，她要带去大会的人是安宁。
听到这个消息，其他的姑娘们都气歪了脸，看向顾安宁的眼中满是嫉妒。
凭什么又是顾安宁！
齐氏和白氏的脸色都有些不好。特别是齐氏，明湘怎么说都是她二房的丫头，但这样好的事情，明湘却完全不想着二房。反而让三房得瑟。
又想起前几日自己的亲闺女在五丫头屋里耀武扬威的事情，齐氏只觉得心口生疼。
这个时候不去哄着明湘，一个个真是愚蠢！
只有李氏，脸上像是要笑出一朵花来，“哎呀五丫头，我们四丫头虽然是姐姐，但毕竟出门少，见识也不如你。待会儿麻烦你多看着点。”
明湘就笑，“三婶娘哪儿的话，姐姐冰雪聪明，明湘反而要靠着姐姐才是。”
听到这话，李氏身心舒畅，她得意地看了一眼齐氏和白氏，却什么都没有说。她也不傻，自然不会在这个节骨眼上，再度刺激齐氏。
老太太也十分满意安宁。这个丫头在府里不显山不露水，却是个谨慎的。跟着五丫头一道儿出去，也不会惹麻烦。
这样想着，老太太就点了点头，“行了，你们俩便先去吧。马车已经备好了，你们俩出门自己机灵点儿。若是委屈了，先忍着。回来再和祖母好好说说，千万不要和人随便起冲突。”
品香大会上都是些身份高贵的，委屈了事小，得罪人可就不好了。
“能退一步是一步。”老太太再三叮嘱。
明湘和安宁温顺地应是。
等老太太终于放人，两人坐上马车，安宁才翻了个白眼，“老太太真是……”
“若我们退一步。人家就放过我们。别说一步，就是十步我也退。但事情哪有那么简单？”品香大会看着光鲜，对她们来说。就是一场鸿门宴。
“每次出门，老太太叮嘱的都是这么几句，也不知道换一换。”明湘也笑。
现在，她都可以一字不落地将老太太的话背出来。
之前她去参加皇家狩猎。老太太也是这样叮嘱的。仿佛真的只要她们退一步，就会海阔天空似的。
“老太太要的。只是不得罪人罢了。我们委屈不委屈，都不重要。”安宁说出重点。
明湘笑了笑，却是不说话。
两个人都不再谈论这个话题，心照不宣地说起府中的其他趣事儿来。
说说笑笑。一路上倒也没有觉得太过无聊。等马车停下来的时候，安宁还觉得有些意犹未尽。
明湘帮她理了理因为大笑而有些松垮的发饰，又顿了一会儿。明湘才拉着安宁一道儿下车。
两人才站稳，就有小丫头过来。恭敬地领着她们俩进去。
品香大会是在一座别院中举行的。明湘抬头看了一眼，看到牌匾上写着“孙府”二字。
跟着小丫头七弯八拐，两人终于来到一间屋子前面。小丫头也不说话，只朝着她们福了福身，便快速退下了。
安宁目瞪口呆，“……我们接下来要做什么？走进去？”
还有这样领路的？一言不发，也不告诉客人应该做什么，就走了。她们真的需要进到那间屋子中去么？
明湘也不确定。她走近两步，正要去嗅味道，却听见身后传来一道有些耳熟的声音，“顾五姑娘，你们在这里做什么？”