又见憬集这一下子被丢进来，荀彧心说，都知道撇清关系了。他蹭到憬集的身边，用脚踢了踢她，又叫她的名字，憬集却动也不动。唐芙之前受了不小的惊吓，好不容易在荀彧的安抚下平静下来，又见憬集，反而更加担忧：“憬集怎么也在这里？文若，你说，究竟是谁绑了我们？”
憬集昏睡不醒，荀彧见唐芙担忧，安抚了几句。背部靠着墙站起来，轻跳到门边，侧耳听外面的动静，听见有说话声靠近，便回到唐芙身边坐下。唐芙四下逡巡，粗陋的柴房堆着潮湿的柴禾，微弱的油灯闪闪烁烁，她靠在荀彧的肩上，难得地平静下来：“只要送来赎金就行了。”荀彧突然也没了力气去深究自己在这里的原因。
自从与凝香在邺城相见之后，他偶尔与凝香见面，总有迫不得已的理由，仿佛自己也被说服。除夕那夜，他与郭嘉回到邺城，郭嘉看见在熙攘人群中的憬集，他便去，仿佛是在看烟花，其实是想见凝香。
憬集与凤清将他与凝香绑去的那两日，除了总也吃不饱之外，他心里晓得，那是他来到邺城之后唯一的宁静的时光。邺城说大不大，说小不小，他总是担心唐芙与凝香相见。凝香说她要去见唐芙的时候，他心里是真的害怕。他不能两个人都伤害，他要保全迄今为止受到伤害最少的那一个，只不过，那个人刚好是唐芙，所以凝香觉得不公平。
荀彧是明白的，他回不了头了。从他对凝香说她的身份配不上荀家的时候开始，他就知道，他只能一而再再而三地伤害凝香与自己，来保全唐芙不受到伤害。
尤其是在唐芙有了身孕之后。他清楚，整理自己的这段感情已经刻不容缓。如若真有所谓的红线，就让它断掉吧。
可是他不愿意被人拿走自己对凝香的感情，他心想，自己今后应是再不会对一个人有这样热烈的感情了。但毕竟，许多时候，感情并不是人生中最重要的事。
“让交赎金来，怎么来了些个只晓得动嘴皮子的。”柴房门一开，被五花大绑的郭嘉栽在了憬集身旁。
“奉孝，你怎么······”郭嘉摇头：“呆会儿再说，你们可有事？”
荀彧摇头，唐芙倒说：“暂且无事。倒是憬集，怎么都叫不醒。”郭嘉坐在憬集的身边，试着叫了她两声，又俯头将脸贴在憬集鼻端，而后直起身子，没有说话，但看表情，确实明显放松了。
郭嘉这才将来龙去脉说与他们二人。荀彧倒是怀疑：“山匪越狱，为何带走憬集？”郭嘉还不知晓憬集本是要被作为人质一事。
入夜之后，山上更冷，风声呼号，松涛阵阵。
从山下蜿蜒的小路上，慢慢走上来一个女子，背后深重的夜色，还有呼啸的风声，将她的身影掩埋，凤清勾了勾嘴角，念叨：“荀彧，我就看你这一次还想怎么保留对凝香的感情。”