自太子和慕容云烟走后，太师府的日子一下子趋于平静。偶尔可能有人有意巴结花香，也都在叶清宁的挑唆下收起了小心思。时间变得漫长起来。
欧阳落熙在那次的宴会上开的几句玩笑，竟被皇帝当了真，实打实地向他挑了几个名府千金，问他有没有中意的妃子。他应也不是，不应也不是，苦闷地恨不得找个坑把自己埋了。
秦凝儿不管他的事，三天两头往太师府跑，好像太师府就是她自个儿家似的。
而皇上对花香的关注有增无减，明里显现不出，只是暗中派了寄个死士潜伏在了太师府。严温摸不透皇上的心思。按理讲，皇上更需要提防的人不是他那几个皇子吗？何必兴师动众地监视一个小丫头呢？
北边传来消息，百花国与靖国之战，打得难舍难分。边朔之地一片荒芜，伏尸百万，民不聊生，不但严重损害了边界的经济，还令无数难民涌入内地。如此一来，靖国腹地，尤其是京城的治安，势必会遭到严重破坏。
虽说在开战之时，皇上早已料定这种局面。但真真实实地体会到危机感，又是另外一回事了。城门失火，殃及池鱼，皇帝每日早早上朝，与众臣商议，思来想去，仍是未想出万全之策。反而有大臣面上兢兢业业，一下朝就事不关己高高挂起，与姬妾每日仍旧歌舞升平，寻欢作乐，好不奢靡。
皇帝大怒，下令惩办此人，或撤职或削权，以儆效尤。
太子、七皇子体弱，需养病，不能过度劳累，八皇子晔涵尚且年幼，不懂政事。三皇子晔睿第一个站出来，主动请旨安置难民，终于解了皇帝心头一大患，博君赏悦。
最近朝堂形势大变，太子、七皇子齐齐选择不参政，告病于各自府邸，唯三皇子日日忧国忧民，思虑国事，朝上更是言辞犀利，妙策连连，一下子成为皇上最珍视的一位皇子，此等风光，隐隐有盖过当年晔风之势。一时间，许多党派或多或少都向三皇子晔睿靠拢了些。
待到向晔风汇报完最近的情况后，竹离忧心忡忡地问:“殿下，您回京后整日闭门不出，却叫三皇子趁机抢了风头，何苦呢！”
晔风安然地坐在院子里的躺椅上，波澜不惊，“竹离，这件事，没那么简单。”
竹离拱手道:“属下实在不明白。”