一场欢喜的庆功宴变得尴尬异常，刘协发泄完心中愤怒，遣散了乐师舞女，在座上喝着闷酒。
辛锐劝也不是，不劝也不是，想想事关自己，言多必失，最终还是保持沉默，低头不语。
总算杨彪德高望重，两边做了和事老，向刘协进言保留辛锐列侯的爵位，将北海国治县剧县（即北海城）一地作为封邑，这样一来，辛锐采邑和北海一国也没什么两样，得了实惠，同时也平息了众大臣关于食邑一国的不合祖制之论。
杨彪万没想到天子竟然如此推崇并一力维护辛锐，既然刘协发了话，那自己也就不必担心辛锐的政治前途了，再者杨彪对辛锐是一百个满意，辛锐虽然政治上有些新鲜建树，但总的来说还是一个标准的军人，以杨彪长时间对辛锐的了解，此子并没有政治野心，相反如果皇帝要收他兵权，只怕辛锐也会双手奉上，绝不留恋。对这样一个忠诚的栋梁之才，正是要委以重任，才能令大汉复兴有望。
刘协闻杨彪所奏这才略有喜色，当即拍板，起身拉着辛锐的手，向群臣道：“朕得大将军，如同高祖得萧何、张良，从今日，朕和大将军便如同手足，特准他入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿。”
辛锐暗暗咋舌，不知今日之事，史官会如何记录，若是后世把自己传成乱臣贼子，可是大大的不妙，但皇帝说的坚决，自己也不能再去争辩，只好谢了皇帝，又向百官告个罪。
好容易熬过这一天，辛锐不敢在临淄耽搁，当夜回到北海。天子颁下圣旨大赏功臣，犒劳三军，因此出征众人都得到丰厚的钱帛赏赐，皆大欢喜。
从前线回来之后，北海还有很多事情亟待自己拍板，辛锐不得不婉拒了刘协要他多住几日的邀请，又和杨彪、孔融等人道别，并约了不久之后再来叙话。
辛锐既然有了封地，皇帝便特批他寻常不需上朝，只在遇到重大事项时才来朝廷禀报商议，其余时间，他可以安心地待在幕府里办公，遣传令兵来回互通消息即可。
皇帝可谓将权限尽可能地放给辛锐，并且力排众议，不惜和群臣大吵一架，其中的信任和托付自然不言而喻，辛锐心中感念皇帝的情谊，暗暗励志一定要将北海经营的更加美好，不辜负皇帝期待。
当前儒学馆有郑玄坐镇（杨彪随驾临淄，不得不辞掉了祭酒之职，但他和孔融已经去高密请来郑玄），讲武堂有郭嘉担任祭酒，辛锐总算对教学一事放下了心，又在朝中向刘协进言，请他号召百官，凡家中子弟有意求学者，尽皆送往北海深造，待学成之时，不论入朝为官还是愿意留在大将军幕府，都听凭学生己见。
朝廷虽设有太学，但所教授的无非经史子集，空洞枯燥，刘协也知道要励精图治光指着之乎者也、孔孟之道是办不到的，因此准辛锐所请，当即便向群臣宣布此事，百官见大将军深得陛下宠信，也久仰郑玄的大名，见了这等好事，一时间颇为积极，当场马腾和司马防便为自己家几个孩子报了名，其余大臣无不影从，只要家中还有几个拿得出手的子弟的，都跟着报了名。
辛锐叫孔融代为统计，每家子弟都择日前往北海报道。这才放心地离开临淄。
到达北海当夜，辛锐顾不上和老爹多说上几句家常，吃过晚饭便匆忙地赶往商务司，一来去看看甄远这几个月工作如何，再者通知甄家，皇帝要给四家一起操办婚礼的事。
甄远这几个月可谓志得意满，在辛锐的大力支持和自己的不懈经营之下，北海商队几乎遍及十三州的每个县治，酿酒和造纸更是深受士族青睐，不少望门大家都愿以万金购买杜康酒和竹纸的工艺，不过以甄远之精明，自然不会为小利而‘授之以渔’。
只是业务扩大，人手方面越发地捉襟见肘，甄远每天都毫不停歇地整理做账直至深夜，几个月下来，人越发憔悴了。幸亏侄女甄宓是个伶俐的，又精于数术和书写，少不得协助叔父管理账目，数日便成为甄远的得力助手。
辛锐赶到甄府时已经亥时，整个甄家仍旧是灯火通明，大厅里十余个伙计摆弄着账本，上首坐着甄远和甄小姐，为了工作便利，甄远把商务司后院直接做了府宅，因此每到夜幕降临，商务司打烊之后，家中便成了他和账房伙计的办公室。
甄夫人亲自奉了茶，辛锐坐在客座上，因为忙于理账，甄远只是略略地和辛锐打了招呼，甄小姐竟是一眼都没看过进门的辛锐，一头埋在账本上，只有一干账房伙计起身要行大礼。
有感于众人的敬业精神，辛锐示意伙计们不必多礼继续工作之后，便保持了沉默，不敢出声打搅，只是喝着茶，仔细地观察着众人工作。
亥时末，这一天的账目终于理清，伙计们长长舒了口气，将账本、笔墨归拢好，告辞了辛锐、甄远，各自回去休息。
甄远叔侄这才顾得上和辛锐说话，甄小姐脸色微红，嗔道：“大将军好大的架子，既来了，又不肯帮我们地忙，倒是只会喝茶闲坐，婶婶，下回他来了，不必招待，只叫他干坐着好了。”