到了山神庙,曹轩奇老老实实地把一成丝绸卸到庙旁空地上。现在他是跟神仙妖魔打交道,借他几个胆子也不敢玩缺斤少两的花样。就在他要去给山神像上几柱香完成最后一个过山步骤时,“哈哈……”突然一阵刺耳的笑声从远处传来,远处的山坳里居然奔出了一群奇形怪状的人。
等他们走进了些,曹轩奇才看清楚那些根本就是各类妖怪,有熊头人身的,有披着虎皮大氅的,还有面覆鳞片的……这下曹轩奇等人个个吓得三魂不见七魄瘫坐在地上,是张护说了谎还是妖怪们改了主意。
“哈哈,这些丝绸果然漂亮,比我们身上的麻布兽皮好看多了,摸着也舒服。”那个披着虎皮大氅的妖怪狂笑道。
“是啊,看不出那个小毛神还有点手段。来,小的们,把这些丝绸搬回去。”一个熊头妖怪吼道,“对了,那些也搬回去。”说着指了指曹轩奇旁边的货箱。
虽然不甘心,但此刻保命要紧,众人只好乖乖让开。“且慢!”一个让曹轩奇视如仙乐的声音响起,正是昨日那个山神的声音。
时予走到毕熊身边,恭敬地抱拳道:“熊大王,咱们事先说好只收一成过路费的,这样做是不是有点不妥啊?”
“嗯?你是反对我的做法喽?”毕熊瞪着时予道。
“熊大王,人间有个‘信’字想必你也听说过。您贵为妖王,要是还为了这点财物坏了自己名声,岂不是大大不值?传了出去多损你的威风啊!”
毕熊摸着脑袋想了想,又看了看旁边的申虎他们,才缓缓点点头,“这……说得对,我老熊可不能让人看扁了。”说罢挥挥手让小妖们停手。曹轩奇见此松了口气,看来天无绝人之路,曹家这个难关应该可以安然渡过。据说曹轩奇靠卖丝绸的钱不仅赎回了儿子,还用剩余的钱东山再起,重新成为筑县首富。当然,这是后话暂且不提。
等妖王们带着各自的收成走了后,时予也没多做停留,连话都没多说一句就回去了。曹轩奇这时才拿出原先准备的线香蜡烛在山神像前膜拜起来,同时还带着忏悔。自己刚刚还猜想山神爷也提取了一点货物,以方才所见,丝绸可是完全被妖怪们收走,山神爷的确是两袖清风啊。另外他还发誓日后一定要回来替山神爷修缮一下这个破败的小庙。
有了张护和曹轩奇这两个活教材,陆续有几个胆大的商人从淮阳山运货,有惊无险地通过后,他们又拉了更多的商旅从淮阳山经过。虽然淮阳山的妖怪要收取一成货物,可是比起其他路,还是划算多了。若是绕道走,首先就是要请镖局护卫,然后可能还要被官府设的关卡抽点,再加上时间上的消耗,其实损失的银子不会少于一成。
所以在有了安全保障后,从淮阳山走反而成了他们的最佳选择。在这种良性循环下,妖王们的仓库迅速丰富起来,笑得他们合不拢嘴,就连小妖们也开始披上绫罗绸缎。在妖王们幻想自己也可以和龙王一样富有时,却没想过他们素来轻视的那个小山神也在笑。
在过往商旅的焚香供奉下,时予的法力是一日千里。如今就算没有了山神印,他也可以轻易施展土遁术、搬山术等,可惜他没有其他仙术的法门,只能徒自叹气。