燕京时间2072年12月23日19时23分
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30小时。
伍德的任务是坚持30小时不被捉住。然后就没他的事了。这就是SEERS要他做的，现在已经过了六个半小时。
这30小时从中午13时开始计算，一直到明天晚上。到时候他会根据SEERS的指示将其投放到某个安全环境。具体怎么做，行动流程中没有说，需要SEERS根据情况临时决定。其中不排除发生意外而采取紧急措施的可能。然后，伍德只要再躲一夜，到第二天早上就可以向查尼斯政府寻求庇护。能够发动天网事件的SEERS对于查尼斯政府肯定很有吸引力，既然技术资料都在美国人手中，查尼斯政府要想得到关于SEERS的第一手情报就只能通过伍德。这里唯一要担心的就是伍德太早被抓住，在查尼斯政府知道SEERS的真相之前，也就是后天上午5点之前被捉住。那样的话伍德有很大可能被移交给美国。而比这更危险的是在SEERS落入美国或者查尼斯政府手中。SEERS具有极高的研究价值，无论查尼斯还是美国都会尽量确保其安全。但伍德却无足轻重。
对于美国。无数的人可以替代伍德。他在美国人眼里就完全没有价值可言。在最好的情况下，他会被以偷窃公司机密财产和危害国家安全的罪名被起诉，在监狱里度过下半辈子——在最坏的情况下，他会被当场杀掉灭口，免得技术情报落入查尼斯手中。
对于查尼斯，虽然伍德很有价值，但未必值得为他而得罪美国。等通过他获得关于SEERS的技术情报之后，还是很可能会被作为外交筹码交给美国。SEERS很有价值，但伍德却只是个小人物，没有利用价值之后就会像片被嚼没味的口香糖一样被吐进垃圾桶里。
必须把事情搞大，必须让自己有价值。不然这辈子就完了。而如果他成功做到这一点，钱学森式的待遇在等着他。
“你必须把事情闹大。”SEERS是这样说的：“事情闹得越大，你的身价越高。你的身价越高，你的安全越有保证。”
伍德希望SEERS说的是实话。
现在看来也只有这条路可走。
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伍德行走在黑沉沉的天空下，阴冷的绵绵细雨无休无止地下着，黑压压的满天乌云看起来触手可及。
不知道该去哪里，不知道该做什么，能做的只有听从SEERS的指引。
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好几年没回查尼斯了，但伍德完全没有游子归乡的感觉。美国对他来说只是一个地方，查尼斯是另一个地方，没什么区别。
快圣诞节了，寒冷的街道上一片节日气氛，路边的公共电视上播放着的都是“国家席主胡佛在金龙阁亲切接见到访的挪威总理阿卜杜拉二世”之类的无聊新闻。伍德没看到有关于天网事件的报道，不过这种可能造成公共不安的新闻被NICS封锁或淡化处理也不奇怪。
说到这个，伍德不知道SEERS和查尼斯NICS“打招呼”时都干了些什么，但应该是对公共监控系统做了手脚。他们一路上并没有刻意回避监控摄像头。伍德戴着口罩和风镜式显示器，但现在他也不敢肯定自己是不是会被识别出来。
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今天下午的头两个小时中，伍德按照SEERS的指示在浦沪市区里绕了个圈，时而坐出租车，时而坐公交，时而步行，途中还顺便在一个发廊里把头发剪短。他身上携带着贵重物品，因此非常紧张，时刻留意周围是否有不良少年、维吾尔猪猡、西藏牦牛、台湾烂香蕉、高丽棒子、墨西哥狗屎和非洲黑猩猩的踪迹。和它们在美国的同类一样，这些东西是优等种族，倚仗法律保护无恶不作，无论犯下怎样的重罪，得到的最严重惩罚无非是劳动教养遣送原籍驱逐出境，并且舆论永远偏袒他们。
“哥们，你不必那么紧张，放松点。”SEERS这么安慰他，当然后面那句才是主要内容：“听指示，别犹豫，保证你不会遇到麻烦。”
起初伍德很怀疑这句话。SEERS的指示常常毫无道理，比如明明什么情况都没有，突然让他折返50米再折返按原路继续走。虽然如此，这些奇怪的指示似乎是有效果的。街道上人来人往，按道理这些垃圾应该很常见才对，但一路上伍德不但没有遇到这些东西的骚扰，连见都没见到几个，就算见到了也都是在马路对面等安全距离。
细想起来，伍德怀疑这应该是和情报分析能力有关。SEERS没有千里眼和顺风耳，只用粘在伍德衣服上的摄像头和麦克风充当耳目。但对于看到听到的东西，SEERS能够瞬间总结出有用情报并加以利用，而伍德什么都察觉不到意识不到。
智力差距太大，想不言听计从都不可能。
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不过一路上SEERS的话倒是很少。这是为了让他对指令保持敏感。随时可能出现突发情况，他越快做出反应SEERS越安全。SEERS是这么解释的。
下午15时30分左右，他们来到一个长途汽车站，买了去建康的车票。上车前SEERS让伍德在路边一个货摊上买了一件价格低廉粗制滥造的棉大衣。肯定不是什么正经材料，没有自动取暖功能，不防水。好处是看起来够寒酸，比较不容易引起周围潜在抢劫犯的注意。
虽然买了去建康的车票，但没有真的去建康，而是在紫金山以东某个城乡结合部下车。
伍德看了看周围，这里属于农业区和工业区的交界地段，周围都是厂房、农田和出租屋，距离远处的市镇很有一段距离。根据SEERS调出的地图，这里是麒麟镇工业园区，距离紫金山6公里左右。江苏省最大的工业区之一，流动人口超过8万，犯罪率相当高。更糟的是这里不到10平方公里内就有两个维吾尔人聚居区、一个墨西哥人聚居区、一个黑人聚居区和一个特大垃圾填埋场。SEERS是要让他在这里过夜吗？
“没错，咱们今晚就在这附近野外露宿了。”似乎是为了安慰他，SEERS补充道，“别担心，这一带比你想的安全多了。至少今天晚上是这样。”
虽然如此，不知是不是天气的原因，伍德一连打了几个寒颤。
此时天色完全黑下来了，除了远处升华之塔的微光，天空漆黑一片。天气寒冷刺骨，雨越下越大。正因为如此，街上一个人都没有，附近本应随处可见的不良少年、维吾尔猪猡、西藏牦牛、台湾烂香蕉、高丽棒子、墨西哥狗屎和非洲黑猩猩等危险动物自然也没有。既然SEERS认为这里安全，那伍德也没有更高明的意见。
伍德按照SEERS的指示开始寻找可供过夜的隐蔽地点。一些挑选原则即使他也能想到。处于摄像头监控范围之外，足够隐蔽，并且不能惹人注意。在伍德看来这样的地点在附近随处都是，但SEERS似乎有更多的考虑。寻找过夜地点花费了将近30分钟。最后，SEERS选中了路边一个人行天桥底下的草丛。这就是SEERS挑选的最佳过夜地点。位置隐秘，附近没有摄像头；旁边的路灯是坏的；人行天桥挡住了雨水和来自空中的观察，茂密的草丛和一段露出地面的粗大管道阻挡了来自人行道各个方向的视线。不到两米外就是一道围墙，一条臭烘烘的阴沟和一个暖气管，暖气管上一个阀门正在不停漏气。
伍德以最快的速度钻进草丛，以最轻微的动作铺开露宿用品。自动充气睡垫的嘶嘶声被越来越大的风声和雨声掩盖，锡箔毯有强烈的反光效果，但伍德把雨衣盖在外面，在黑暗中一点都不显眼。但在睡觉前还有事情要做。
根据SEERS在行动步骤中特别注明的说明，储运囊的培养基每6小时就要更换一次。那些临时替代品毕竟还是不如真正的培养基那样好吸收，会产生很多有害废物，必须按时更换。伍德把里面的东西倒出来，一股刺鼻的腥味和腐臭让他干呕了一声。他将里面的东西远远地倒掉，换上新的培养基。此时的SEERS像吸饱了血的水蛭一样膨胀起来，体积至少增加了4倍。曾经是银色的角质层表皮已经被大量球状增生组织覆盖，看起来像一堆鱼子酱，从那些黄褐色半透明球体的缝隙之间挤出无数蠕动着的纤细根须。SEERS仍然保持多细胞生物形态，并且在变化，在改变形态和结构。可能是在为明天做准备，储备足够的能量和蛋白质，生成新的结构和器官，强化运动能力。它们一直都没闲着，在和时间与敌人赛跑。伍德把储运囊连同个人电脑等必要设备一起装进塑料袋里，藏在附近的草丛中，又朝上面倒了两瓶临时培养基和一层土，看起来很像一滩恶心的呕吐物。SEERS连最微小的潜在危险也必须尽量避免，如果今晚发生什么意外，至少SEERS有机会躲过一劫。
做完这一切，伍德终于可以结束这一天，开始睡觉了。
而即使睡觉也是有详细规定的，是行动步骤中的一项。今天下午伍德一直都在往嘴里塞巧克力和水果糖，大口喝碳酸饮料。他必须摄入足够的热量，也需要用大量的糖分让自己能够很快入睡。不舒适的环境，恐慌不安的心理状态，这些都是睡眠杀手，而睡眠不足将直接影响到他在明天白天的行动。
今天一整天，伍德都像SEERS手下的机器人一样行动，一直到现在他才有时间思考，但是却没心情思考。
伍德把暖宝宝塞进衣服里，把电热炉开到最大，但锡箔毯保温却不透气，里面很快就呼吸不畅。伍德刚想透透气，就被外面刺骨的寒气和冰冷的雨水逼回去。
于是他只得把大衣裹紧，用兜帽盖住脑袋，尽量露出一点透气的缝隙，蜷缩着，等待入睡。
雨越下越大，风越刮越急，气温寒冷彻骨。不仅仅因为是冬天，根据气象新闻，未来三个星期内整个江浙地区上空都将被大片积雨云覆盖。见鬼的天气，好在积雨云并不是一个整体，因此偶尔也会有放晴的时候。
伍德讨厌这样的天气，但这里的天气就这么反复无常，可憎。
伍德很想去看望母亲，但不用SEERS提醒他也知道这不可能：母亲这会应该已经不在家里，就算在家也可能被监视。就算牺牲性命也不可以让母亲牵扯进来。他甚至没有打电话告诉母亲他回国的消息。
反正到明天他的事情就结束了。他只负责SEERS的安全到明天，然后管它们去死。
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不过说起来SEERS挺令人捉摸不透的。除了短短几个小时的联网时间，SEERS与人类和人类的世界也没有多少接触，但却对人类世界的一切了如指掌。它们会说话，语法和用词无懈可击，但很多时候却让人摸不着头脑。
伍德能听懂SEERS说话，但常常却不知道它们说的是什么意思。伍德不能，开发小组里也没人能，没准人类根本就没办法理解SEERS的思维和动机，就像单细胞生物没法理解人类的思维一样。
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很明显，能发动天网事件的SEERS是危险的，任何人都会想到应该在第一时间将其销毁，以免后患。
毫无疑问，伍德坚决不愿意。SEERS是重大成果，关系到他的前途和收入。伍德年岁已经不小了，必须抓住这个机会。
但除了这个以外似乎还有其他理由。
是什么？伍德说不太准。他正在做的这件事太疯狂了，很多地方都不合常理，并且越想越觉得风险大于收益。
出于一些个人理由。但伍德自己也不太肯定那都是些什么理由。
可以说是人文精神上的自由意志？就是“我能但我不”那种东西。但更大的可能是特殊情况导致大脑出了线路问题。
不仅仅是为了保护得之不易的开发成果和自己的前途，还有一些别的东西。是错误百出的人脑中无数分析和判断程序在缺乏理性的系统后台运行的产物，它们互相碰撞，在短暂而激烈的讨论和分析后得出一个风险远远大于收益收益的结论。这个结论的推论过程本身被隐藏在互不关联的零碎数据、层层调用反复递归的子程序和密不透风的无意识帷幕后轻声鼓动，而他却拿不准那些东西到底是什么。
总之，当时伍德就是有那么一股豁出去的冲动，要做一些平时想都不敢想的疯狂之事。有些事，如果他现在不做，这辈子就没机会了。
于是伍德就这样做了。结果就是现在SEERS成了他的上司，发号施令。他孤立无援，心惊胆战，恐惧着远处的追捕者和一旦被捕可能受到的惩罚。他对可能存在的任何威胁都无能为力，只能期望SEERS的计划万无一失。
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身为人类却被AI指挥是种什么感觉？
事实上伍德没有感觉。和绝大多数人类一样。SEERS只是负责出谋划策而已，只要伍德愿意可以不听。问题是不听不行。
做这件事在很多方面最终还是值得的。应该是。
他唯一希望的就是不要把母亲牵扯进来。SEERS承诺这种事不会发生，伍德希望那不是空头支票。
至于他自己，伍德算是已经做好心理准备了，开弓没有回头箭。
这叫做什么呢？这叫做骑虎难下。
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燕京时间2072年12月23日19时24分
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到达目的地前30分钟，众人纷纷被自己的辅助AI唤醒。时候到了，准备行动。
光是从深度睡眠到完全清醒就花了至少10分钟，虽然所有人都是老手，但还是免不了哈欠连连。
当然，只包括20个普通人。另外3个家伙早就已经精神抖擞准备完毕了。
乔比.史密斯穿着一件大衣，脑后插着光缆，继续傻笑。有时他会嘟嘟囔囔地说一些含混不清的呓语，但没一句九龙听得懂，连他的辅助AI也分析不出他在讲些什么。利普.范.温克尔依旧抱膝蜷缩在那个角落，除了眼皮已经睁开，动作完全没有一丝一毫的变化。
阿尔伯特.威斯克坐在众人面前，面无表情，一言不发。他永远都是那副模样。
确认所有人的VRD都开始运转后，威斯克直奔主题：“预计在54分到达领事馆。总领事秘书文森特.布鲁诺将在那里与你们会合。”“九龙、卡列宁和利普在明天3时前编组行动。更多信息请看各自VRD。完毕。”
卡列宁皱起眉头，低声咕哝了一句俄语。
“查尼斯NICS在13时48分遭到侵入。超过200种不同类型的逻辑炸弹。华东地区的系统接近崩溃，至少36小时后才能恢复正常。你们必须在21时前让乔比接通浦沪NICS主服务器，请尽快与相关人士交涉。情况有变，提高警惕，加快行动。”又是针对九龙的秘密指示，在和其他人说话的同时。即时通话，不是预制录音。威斯克没解释“情况有变”是什么意思。
一句话说完，威斯克站起身来，走到机舱门边，一把拉开。
没有减压警报。
众人的辅助AI立刻与飞机自动驾驶系统连线以了解情况。飞机已在5分钟前进入低速巡航模式，速度控制在每小时50公里以下，飞行高度54米，仍在继续下降。机舱外是一片辉煌的航空管制灯火，不用查阅地图，他们现在的位置一目了然：浦沪市区上空，浦东机场就在前方。那里是伍德中午下飞机的地方。
“此后我将单独行动，请随时等待指令。”威斯克突然说了唯一一句带有人味的话：“祝各位好运。”
“你单独行动？就靠自己？”九龙问道。机舱里装载了奇美拉公司的生物兵器，专门用来追捕伍德，10分钟前从休眠状态激活，现在已经可以投入使用了。九龙原以为威斯克会带上一只作为猎犬。
威斯克没说话，只是拉高左臂的袖子。
他的左前臂上缠绕着某种东西。蠕动着的软体动物，像是某种红褐色的巨大水蛭。它们的一头吸附在威斯克身上，似乎正在吸血。
不用辅助AI加标注，九龙也知道那是什么，他见过。嗅鳗，奇美拉公司的产品，一种用来强化嗅觉的活体附件，通常被安装在生物兵器身上。嗅鳗的整个表皮都是嗅感觉细胞，自带负责进行初级信号处理的神经系统，可以将嗅觉信号加工后直接传递给寄主的大脑，据说其嗅觉灵敏度是人类的10万倍以上，并不比当前的主流分子检测器强多少，但嗅鳗是生物，具有繁殖能力，因此成本极低。嗅鳗的缺点是必须要通过专门的生物神经接口才能将嗅觉信息传递给寄主，因此人类无法使用——显然，威斯克和他的25个兄弟姐妹除外，他们也是奇美拉公司生物技术的产物，能使用这种东西一点不奇怪。
接着威斯克从飞机上跳了下去。
此时飞机处于低速巡航模式，速度超过每小时50公里，距离地面至少40米。
这家伙确实是个效率主义者，不想让飞机把时间花费在为他一个人降落这件事上。
九龙不禁开始想象威斯克失手摔死时的样子，那一定很讽刺。
当然那是不可能的，3分钟43秒后威斯克再次出现在指挥官频道里。
“最新消息，查尼斯政府已经知道SEERS的事了，查尼斯国家安全局开始搜寻伍德母亲的去向，3名美国间谍被捕。你们到达后必须在20时20分前离开领事馆。乔比需要一辆货车，随时保持机动。其他照原计划安排。完毕。”
哦。操。
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燕京时间19时53分，飞机在预定的最后一分钟准时降落在美国驻浦沪领事馆停机坪。
根据乔比提供的情报，在13时58分整个华东地区的NICS服务器都受到了大规模逻辑炸弹攻击。和在美国时不一样，SEERS这次的手法简单粗暴并且极其野蛮——当然，即使是野蛮也是配合了极高智慧的野蛮。SEERS没有偷偷摸摸地在某些关键位置进行微妙的破坏，而是直接丢出成堆的核武器进行饱和轰炸。现在整个华东地区的NICS完全瘫痪了。下午15时12分之前的所有监控记录都被破坏，无法恢复。至少36小时内，别说一个人，就算有一架外星宇宙飞船降落在大街上也没人看得见。更糟糕的是，和预想的不一样，查尼斯政府现在已经知道SEERS的事了，并且也已经注意到了美国政府的小动作。目前还不至于要改变计划，但他们的行动必须加快。
在将必要数据传输给众人的辅助AI后，乔比.史密斯拔掉脑后的光缆，一边嘟囔着没头没脑的呓语一边站起身来和众人一起等候。将那庞大笨重的EPR通讯系统搬下飞机是件挺费时费事的工作，好在领事馆工作人员会负责代劳，不会浪费太多时间。在接下来几天内乔比需要随时保持机动，九龙考虑过是否安排个人保护他，但最后还是决定让领事馆方面的人负责这事。人力宝贵，多一个人就多一分机会。
在整个飞行途中像死尸一样纹丝不动的利普.范.温克尔此时总算开始有所动作了。很奇怪的动作，吸引了所有人的注意（当然，不包括乔比）并且让人不安。
利普从口袋里掏出一个小巧的自动注射器，以及一个装满黑红色粘液的塑料袋，容量至少500毫升。利普从自动注射器底部抽出一根软管，插入密封袋中。自动注射器前端猛地弹出一根又粗又长寒光闪闪的针头，那“锵”的一声机舱里所有人都能听见。
接着，他把那可怕的针头深深地刺入自己的左胸，心脏的位置。
自动注射器开始**，塑料袋迅速瘪了下去，黑红色的黏液不断注入利普的心脏，通过主动脉流往全身。他那张苍白古怪的马脸开始出现血色，很快就涨得通红。
那家伙在给自己输血。虽然不清楚对方为什么要这样做，但九龙还是不禁产生了在他那血液袋中加入点**的冲动，那肯定会很有趣。
利普突然朝九龙转过头来，呆板无神的眼睛盯了他一秒钟，然后张大了嘴。
机舱里的空气突然凝固了，只有乔比仍在低声傻笑和胡言乱语。虽然没有害怕，但九龙还是觉得一阵肠胃不适。
人的下颌不可能张那么大，看起来超过100度。人的犬齿不可能那么长，像狒狒一样（当然，这家伙长得就像只狒狒）。不知是不是因为刚刚注入的血液，整个口腔内壁、牙龈和舌头似乎都存在大量淤血，仿佛一个黑色的大窟窿。
几秒钟后，他闭上嘴巴，若无其事地拔出针头，将注射器和塑料袋塞回口袋，站起身来。
利普的肩宽和九龙差不多，却比九龙高了整整一个头，比例失调的胳膊和双手几乎垂过膝盖。手掌侧面和每根手指之间都有某种外科手术造成的疤痕。他活动了一下筋骨，浑身的关节像塑料棘轮一样咔咔作响。他本来因为输血而涨红的脸开始恢复苍白，好像那些血液被他的血管吸收了一样。
他右手按胸，以一种优雅而古老的方式朝九龙躬身致意：“我，准备好了。”
利普的嗓音可能是他唯一正常的地方。
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众人走出机舱，美国驻浦沪总领事秘书已经恭候多时。文森特.布鲁诺，40多岁，金丝眼镜，小眼睛，一头金发是染的。九龙在飞机上已经看过了他的资料，CIA在华东地区情报网的主要联络人之一，看面相就知道是个喜欢两面三刀的家伙。现在他还有用，九龙决定后天再干掉他。
“欢迎来到战场，先生们。”文森特迎上前来，满面微笑，准备献上一段欢迎词。但当他发现九龙正在打量自己时就笑不出来了。正常现象，不管是否知道九龙的为人，被他打量的人很少能笑得出来。
“飞机上有一台很大的设备，EPR量子通讯装置，请让你的人赶快把它搬下来。”九龙看了看时间，19时55分：“时间紧迫，我给你5分钟。”
文森特立刻就理解了九龙是什么意思。他赶紧下令周围的工作人员进入机舱，把所有的东西以最快的速度搬运出来。
“你们指挥官和我联系过，你们需要的东西都已经准备好了。”文森特赶紧把信息投射到九龙的VRD上，这次他简洁多了：“领事馆外有10辆汽车，临时要求的30吨货车就在你们的飞机旁边。全部都是改装过的赃车，GPS定位芯片和身份识别芯片每30分钟自动更换一次，48小时内无懈可击。”
“很好。”九龙点了点头，不再理会文森特。他一边在VRD中检视手下的装备和状态，一边开始琢磨该怎么宰了这家伙。文森特的金丝眼镜是天然水晶质地的，掰碎后塞到他嘴里，让碎片割断他的气管。对，就这么杀他。不用等到后天，明天晚上就可以动手。
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领事馆工作人员的效率没让九龙失望，3分钟不到，EPR量子通讯装置已经被拆开，搬下了飞机，再重新组装，运上旁边待命的一辆货车。文森特可以活过今天了。
这庞大的机器刚一组装完毕，乔比就呵呵傻笑着坐了上去，一把扯过光缆插进自己后脑，然后继续傻笑，和机器一起被搬上车。这家伙是个强化人，世界上最强的黑客，在这次行动中的地位和威斯克平级。但这家伙从头到尾就没和他们说过一句话，也没有什么表现出任何比一般弱智更聪明的举动。九龙怀疑乔比的大脑不过就是一个零件，真正控制他的是大脑中的机械部分。
但这和九龙无关。任务最终还是要靠20个炮灰执行。
这次行动他们轻装上阵，全部装备随身携带：每人一把**，3个后备弹匣，10发强效麻醉弹，1只闪光手雷，4只微型浮游侦察器、备用电池和充电装置，一台便携式分子探测器。除了这些以外，九龙还配发了专用设备，用来接入查尼斯NICS。