杨师璠出兵不几日就传来张文表已经攻占了潭州的消息，心里立刻着急起来，没想到张文表的速度如此之快。军情紧急，于是催动军马急速向潭州挺进。
周逢行病逝，周保权年幼，张文表的威名和军力都是武平节度使麾下的这些城池轻易被张文表攻占的原因。本来在周逢行执政的时候就特别防备各州府的领兵将领和兵力，所以张文表一路势如破竹，没有经历过多的战斗就攻下了株洲和潭州，如此武平节度使四个州府，他就已经攻占了两个，半壁江山在手，张文表心里渐渐傲慢起来，变得目空一切。“如今在这里，还有谁是我张文表的对手”，每当想到此处，张文表都要不禁对天大笑起来。
自从占领了潭州，张文表就开始放松起来，每日里在潭州知州的府邸欢歌艳舞，很少再过问军中的事情。连接几天下来，那些一起起兵的将领们也开始渐渐放纵下来。马仲行本是张文表的心腹，见张文表如今大事还没有成功就开始享乐起来，心里忧虑，犹豫了几次之后，终于狠下心来冒着有可能被张文表责骂甚至诛杀的危险进言道：“将军当初起兵是为了能驱逐周保权，占领整个湖南成为武平节度使。如今大事未成，那周保权还在长沙慢慢的收拢周逢行遗留下来的人马，待他稳定局势，收复周逢行旧部，我们就危险了。为今之计将军应该尽快发兵攻占长沙，只要杀了周保权，将军再上书北方的大宋献表称臣，如此将军才可高枕无忧啊。”
张文表被马仲行惊扰了他的歌舞，若不是看在马仲行平日里恭顺早就下令杀了他了，如今听了马仲行的话，立时醒悟过来，马上召集将领收束人马，即刻发兵向长沙挺进。
杨师璠正率军挺向潭州，没想到在半路上就遇见了张文表的人马，两军停下来各建营寨对峙。虽说是领兵前来平定张文表，但是杨师璠却还没有想好自己运用什么方法才能战胜。想起周保权对他说周逢行临终时说的张文表此时定是目空一切，遂就往张文表骄横方面设想怎么施行计划。
张文表驻扎军马见对方营寨里打出的是杨师璠的旗帜，早就大笑起来。马仲行上前说道：“将军，既然周保权派兵前来，那我们就要小心应付，也许这就是我们攻占长沙前的最后一战。”
张文表笑道：“你多虑了。想当年我与周逢行征战沙场的时候在行军的路上见一个孩子躺在大道上奄奄一息，周逢行发善心救了下来。那孩子死活都要跟着周逢行从军，那孩子就是杨师璠。如今周逢行死了，肯定是让对他最为忠心的杨师璠保护周保权。哈哈哈，杨师璠还在给我喂马的时候我就已经征战沙场十余年了，如今竟敢领兵前来和我作战。这一战最终胜利的一定是我们！”
马仲行见张文表如此轻视对手，心里不放心，但是又觉得确实如今没有人能够是张文表的对手，只要我们小心谨慎，不要犯了不可饶恕的错误，那一定能够战胜的。想到此也就再也没有多言。
第二天，两军阵前，张文表驱马到阵前大声说道：“请杨师璠上前答话。”
杨师璠上前在马上抱拳道：“末将见过张将军。”
张文笔大笑道：“杨师璠，如今周将军病逝，我是担心保权贤侄受外人的蒙蔽才起兵的。你敢阻挡我的去路是不是你挟持了保权贤侄？”
杨师璠冷冷地回道：“张将军，我念你是当年和周将军一起共事的老将，所以尊敬你。如今趁周将军病逝，少将军年幼起兵造反，辜负了周将军生前对你的一片厚爱。如今你还有什么面目见周将军于地下乎？”
张文表大怒，说道：“杨师璠，念你年轻无知我不计较你的过犯。如果你率军投降于我，我封你为一州知州，岂不是比为那黄口小儿效命强？”
杨师璠大笑道：“你以为人人都像你一样不知礼义廉耻吗？我定当取你狗命，让天下人都知道背叛主上的下场。”
张文表大怒，挺枪跃马直取杨师璠，马仲行见张文表已经上前杀入敌阵，于是命令兵马全部上前，两军于是厮杀在一起。顿时沙场上杀声震天，戈矛飞舞令日月无光，鲜血四流使草木变色。
杨师璠与张文表对阵十数回合，形式越来越危险，于是大叫一声不好就立刻骑马回撤，诸人见主将后退于是纷纷领兵后撤，经过营寨也不停留，一直后退了十里才停了下来，重新设立了一个营寨。
张文表见杨师璠领兵后撤，大喝指挥着兵马奋勇上前紧紧追赶，但是经过了杨师璠的营寨大部分兵马都开始抢夺营寨里的东西，再加上厮杀一场大家都累了，于是张文表停止追击，让大家驻扎在杨师璠的营寨里休息。晚上设宴庆祝白日的胜利，众将都赞他英勇无敌。张文表毫不客气的承受，当夜大醉。
接下来杨师璠和张文表连着对阵了六场，屡战屡败，连着丢了六个营寨。这日晚上休整时，掌管军中钱粮的军需官进入大帐向他通报说军中粮草快支持不住了。
杨师璠沉思片刻说道：“明日天明时分你把军中所有的粮草都拿出来让全军饮用，把所有的酒都给我搬出来，我自有用处。”
军需官说道：“将军如果明日一早按将军的吩咐，那么我军的粮草只能支持两日了。”