在周逢行任武平节度使的七年时间里，他抑制武将，重视民生经济，所以整个湖南处于清平祥和的岁月。但是正因为如此，各州府的兵力并不是很强大，就是张文表起兵以区区一衡州之兵就可以顺利拿下株洲和潭州，武平各州县的防备兵力可见一般。
赵德昭统领的禁军又岂是张文表的军队所能比的，是以自大军进入湖南地区各州府县城都迫于宋军的强大而开城投降，有那几个不识时务的小县城闭门拒敌的，不用赵德昭吩咐，慕容延钊和王承衍就领兵攻城了，黑云压城城欲摧，守城的兵士们哪里见过如此众多、如此凶猛的敌人，还没有扔下几块石头、推到几架云梯就已经开始逃散了。一路上逢县拿县，遇州攻州，大军接连拿下承德和益阳，一路挺进长沙。
大军抵达长沙的时候太阳已经西沉，落日下的长沙城显得更加高大雄伟。在赵德昭的眼中，此刻它更像是一头凶猛的野兽趴在那里抬起睡醒惺忪的睡眼看着眼前的大宋军队，虽然露出来的战意并不浓烈，但是长久以来形成的威严却也不容小视。城墙上绣着“周”字的大旗在晚风的撕裂下迎风招展，仿佛向他们诉说着这里的主人并不欢迎你们的到来。
天色已晚，随行的将领都是经历过沙场的，不用主帅吩咐就已经停止行进，选择合适的地形开始安营扎寨。在长沙城墙上的兵士的眼中，不足一顿饭的功夫，在他们的脚下就出现了一座木制的营寨，四周有大宋的兵马严防，四下里还有巡游的队伍不时来来回回的经过。看着对面营寨里炊烟袅袅升起，兵士们互相看着身边的伙伴们眼神里露出的害怕神情，不知道明天是否还能够看见那美丽的夕阳。
清晨，浓雾把长沙城和宋军的营寨笼罩在其中似仙境一样。四周静得可怕，没有人敢说话，却不知越不说话越安静，越安静心里就越害怕。当太阳从东方升起，那阳光像宝剑把晨雾劈开驱散，长沙城上站立的兵士们看见城头下已经聚集了数不清的宋军，排成方阵整整齐齐的站立着，人虽多、马虽众，但是却没有一丝声响发出来，那安静的气氛透漏出浓浓的杀气，有些人已经开始不自觉的咽下自己的唾液了。
突然从宋军中驰出一匹马走到城头下，那马上的一员将领大叫道：“城上的守军听着，我们奉了大宋皇帝陛下的旨意前来帮助你们平定张文表的叛乱，赶快打开城门让我们通过。”
听见王德顺的喊话，姚希言大声回道：“多谢你们前来帮忙，张文表的叛乱我们已经平定了。还是请回吧。”
王顺德没想到他们这么快就平定了张文表的叛乱，不知道该说些什么。王承衍见没什么话说，骑马出阵叫道：“我大军从汴京到来，你们还不开城投降，难道要自寻死路吗？”
姚希言哈哈大笑：“似你们这等狼子野心之辈，难道忘了荆南的高继冲了吗？我等受周将军大恩，誓死效命。有种的你们就来吧。”说完，大喝道：“放箭”。顿时箭从城头上像雨一样倾下，王承衍和王德顺急忙打马离开。
赵德昭见收复高继冲带来的负面影响让武平节度使有了抵抗之心，心里叹息，他是万不得已不想用强攻的，但是有些事却也是无法逃避的。无可奈何的看了慕容延钊一眼，慕容延钊明白他的意思，令旗一回大叫道：“攻城。”
顷刻间，大宋的弓箭手也对着长沙城对射起来。先锋宋军人人扛着一袋沙土在盾牌兵的护卫下向城墙下步步逼近，接近护城河时把身上的布袋扔进护城河里，一袋袋装着沙土的布袋很快就把护城河填平了。营寨中的其他兵士见护城河已平，一队一队扛着长梯逼向长沙城，一架架长梯架在城墙上将士们奋不顾身的攀登上去，但是还没有接近城头，就或被守城的兵士推到长梯掉落下来，或被由上而下的长枪大刀击中受伤而下，但是宋军们毫不畏惧，仍然死命向上。
姚希言看着宋军奋勇攻城，一边到处帮忙防守，一边大声指挥着其他人，一会儿喊着：“倒水”，就见士兵们把煮沸的沸水倒下城墙，一会儿高喊：“放箭”，弓箭手们就会赶紧地向城下的密集处射去。但是长长的城墙到处充满了战事，他一个人又怎么能够顾得周全。虽然兵士们居高临下占着优势，但是士气上完全不能相比，渐渐地就已经出现了几处破绽。姚希言心急火燎，自己带着亲兵到处救急，来不及了就大声喊叫着，指挥着他们行动。渐渐地，双方的人马都好似忘了自己的存在，只是机械般的动作着，浑然忘了发生了什么事情，自己为什么要如此做。
赵德昭在城下看着许多的宋军从长梯上掉下来，一声声凄惨的叫喊声进入耳中，脸色渐进变得惨白，心里阵阵难受，有种想吐又吐不出来的感觉。慕容延钊看见他脸色变白，打马过来说道：“若是支持不住就先进营吧。”
赵德昭本想进去，但是想到自己身为主帅，如果此刻进了军营肯定会影响到军心，士兵们正在冒着生命危险攻城，自己进去了以后就再也无颜统兵了，于是摇了摇手，说道：“我没事，能挺住。”