决斗并未立刻开始，有一队穿着兵服的年轻人进入内场，粗暴地推搡着围观者，让大家尽力往后挪，直到众人几乎已经挪到了内场边沿，那些士兵才作罢，然后拉着手围成一个大围，将围观者全部挡在身后。
这阵势未免太隆重了些，并且，这样还不算完，正当张风惊讶之际，看台上忽地响起一阵欢呼，先是暴发于一处，紧接着又向四周散开，很快整个赛场都轰动了。
他听附近几个人小声议论，才知道是南山州州府大人亲自赶来了。
南山州辖下二十余城，断崖城也在其境内，不过，张风过去只知道州府位于南山城，至于州府大人是怎样的人物，他可是从来没有听说过的。
眼下，他好奇地四下张望，却怎么也看不出州府大人身在何处。
许久，士兵们在内场围成的大圆打开了一道缺口，一个肥头圆身的胖子缓缓走到内场中央，靠近炎修之前，便深深地鞠了一躬，像是后辈在给长辈行礼似的。
炎修见状，连忙也躬身行了个大礼。
见礼之后，胖子再次艰难地挪动双腿，气喘吁吁地走到炎修跟前，又行了个礼，然后亲切地拉着炎修的手，脸上挂笑，嘴巴一张一合，不知道在说着什么。
张风扭头问身边的一位中年汉子：“那个胖叔叔就是州府大人吗？”
汉子点了点头，“胖子是从皇城被贬到我们南山州的，听说他的家族在皇城里还有些势力，不过跟炎公子比起来可就差远了，所以才要刻意巴结炎公子，你看他那殷勤劲儿，连我们这些百姓也要跟着难堪。”
张风又问道：“南陵剑后在皇城的势力很大吗？”
汉子微微一怔，似乎对这个问题感到非常意外。随后，他脸上恢复笑意，说道：“南陵剑后是南陵王心爱之人，南陵王为了她，终身未娶。而南陵王是当今皇上的兄长，皇帝之位还是南陵王惮让的哩。有这样一层关系，你说剑后的势力大不大？”
顿了顿，汉子接着说道：“即使不借南陵王之势，炎公子一家在金国也是少有人惹得起的，他家五世为官，在皇城中根基极为深厚。虽然他爹现在并无官职，只是个闲散的文人，但威望之高，连皇帝也敬他三分。”
张风听着直发愣，这炎公子的家世确实大大超出了他的意料，真想不明白这种人为何要抛头露面，四处跟人决斗。
默然片刻，他抬眼望向赛场中央，胖子正缓缓走向外围。那家伙脚步移得太慢，看着都觉得吃力，当他终于从视线里消失时，张风长长舒了一口气，大有如释重负之感。
随即，他注意到，士兵们围成的大圆又闭合了，而魔镜不知何时被人搬到了圆内，护镜人和她的女儿正静静地坐在魔镜两侧。
他疑惑地问身边的汉子：“把魔镜摆在那个位置，可有什么讲究么？”
汉子说道：“也没啥特别讲究，只是为了方便魔眼探察决斗的场面。一般只有高手决斗时才会作出这种安排，普通人根本没资格接受魔眼的探察，因为本来就没实力列入英才榜。”
张风想了想，不解地说道：“如果实力强大，却无名声，就算决斗，魔眼也看不到，那岂不是要被埋没了？”
汉子笑道：“如果足够自信，尽可以去挑战入榜的高手嘛。要是平时找不着机会，就在他们登场时挑战，按照角斗赛的规则，只要以决斗者的身份进入赛场，就必须无条件地接受任何人的挑战。所以有名的高手登场时，往往会被无名之辈视作出头的良机。”
说到这里，汉子朝四周望了望，接着道：“今日这赛场中不知道有多少人是为了挑战炎公子而来呢。”
话音刚落，第一个挑战者便入场了。