塔皱着眉头，半晌，缓缓道：“是的，你们都感觉不到……我去过魔法公会，那些老头子也都没有任何异样的感觉。可是……可是……”他一脸的痛苦神色，叹了口气，“我的感觉是不会错的。这半年多以来，这种感觉已经变得越来越清晰。我甚至可以感觉到，空气中充满了杀机和血腥。就在那里……”他指向远方，卡珊知道，那是达斯沙漠的方向。“在那里，一定有什么东西……它散发着强大的气息，它在改变着整个世界的平衡……”
卡珊感觉到他的手心满是冷汗，不禁抱住了他，安慰道：“别担心，会没事的。什么问题都难不倒你，不是吗？”
达斯沙漠位于菲尼斯帝国北部，距帝都克里塞斯有两天的路程，是西原大陆乃至整个世界最大的沙漠。方圆有上千公里，具体数目没有人说得上，因为从来就没有人能够从它的南部横越整个沙漠走到另一边。
塔深邃的目光仿佛穿越了空间，直视达斯沙漠的深处。
卡珊则是一脸担忧地看着他：“别担心，你可是天下第一的大法师呀，不管那里是什么人，都不是你的对手的！”
“丫头，我也没有什么把握……”塔的声音听上去竟然有点生涩，“这一次我们要面对的，很可能……并非人类……”
“并非人类？”卡珊一愣，“那么——难道是精灵？或者是那些只懂得在山洞里钻来钻去象土拨鼠一样的矮人？还是那些全身长满了毛，从出生后就没洗过澡，臭烘烘的半兽人？”
“不……”塔轻轻摇头，“这一次我们要对付的……很可能……是恶魔……”
“恶魔？”卡珊顿时呆住了，嘴巴张得可以塞下两个大鸡蛋，“这……这怎么可能？”
塔沉思了一会儿，道：“但愿那只是我的杞人忧天。不管怎样……”他回过头来，看着卡珊一脸的惊色，满是歉意地笑了笑，把她抱在了怀里，“放心吧，我也不是吃素的。就算来的是恶魔，我也一样把它打回地狱里去！”
※※※※
结束了训练功课，塔把卡珊送回家，自己也就开始忙碌起来了。
他进宫觐见国王威廉·可里墨陛下，密谈了许久，然后匆匆忙忙地离开了。
在皇宫走廊上，他遇见了王子阿尔迪殿下。阿尔迪十分有礼貌地向他行礼问好。在整个菲尼斯帝国之中，任何人见到德高望重的塔·拉夏大法师，都要恭恭敬敬地向他行礼，哪怕身为王子的阿尔迪也不例外。当然，在浮华的表面下面，每个人的心里是否也是一样的恭敬，那就无从知晓了。在卡珊认识塔·拉夏之前，阿尔迪王子是与她交往最为频繁的贵族之一，他总是信心满满地以为，以自己的地位和才华，将来登基成为国王之后，卡珊肯定会成为自己的王后。而卡珊与塔·拉夏携手走到一起之后，阿尔迪王子也着实伤心郁闷了很久。当然，他还没有愚蠢到去正面挑战塔·拉夏在整个帝国中的权威，不过这并不影响他用恨恨的眼光瞪着这个情敌的背影。
塔也很有礼貌地回礼，虽然他的心中也对对方没有太大的好感。每一次与阿尔迪会面之后，他总会觉得背后凉飕飕的，仿佛被恶狼盯上了一样，浑身都不舒服。
阿尔迪见他行色匆匆，皱起了眉头，也立即进屋拜见国王去了。在父亲的嘴里，他获悉了塔·拉夏的担忧和整个应对计划。
“什么？魔鬼？”阿尔迪愣了一下，随即变为冷笑，“父王，是塔·拉夏神经太过敏了吧！恶魔只是在传说中才出现过，谁也没见过真正的模样。”
“不能掉以轻心，我相信塔不是那种不负责任的人，这应该不是空穴来风。”威廉陛下年纪在五十上下，举手投足之间自有一股帝王的威严，“我已经批准了塔的计划。这些日子里你也要小心行事！”
“是！”阿尔迪只好恭恭敬敬地应道，心里却在暗暗地咒骂着。
得到了国王陛下的首肯，塔非常顺利地变换了帝都克里塞斯周围的城防，许多中阶和下阶的魔法师被派遣到各路守军之中，人数虽然不多，但是他们能够利用自己的魔法力敏锐地察觉到空气中异样的魔法波动，因而能够比普通的战士更早发现逐步逼近的危险。
为了确保安全，塔甚至从离帝都最近的地方军队中抽调了一部分人马，组成一支相当规模的后备力量。并且加派了三倍的斥候，探察范围也扩大为原来的两倍。
在达斯沙漠的边沿，有一座叫做鲁高因（LutGholein）的边陲小城，是进出达斯沙漠的必经之路。如果即将到来的危险是真实存在的话，它将成为首当其冲的受害者。为此，塔以国王的名义调动了两个步兵团和十几位中阶法师前往鲁高因。事实上，这么一点兵力并不能让鲁高因的防御力量产生本质上的变化，但是至少可以在发生危险时给帝都以足够的消息和准备时间。
“我们的敌人到底是谁呢？我们该如何应付即将到来的危险呢？”塔反反复复地思考着，可是以他如此渊博的魔法和历史知识，也回答不了这个问题。
为此，他也和赫拉迪姆的诸位大法师探讨了许久。赫拉迪姆（Horadrim）是西原大陆上最强大的法师教派，无疑也是魔法公会的主要成员，总坛就在克里塞斯。赫拉迪姆闻名于世的不仅仅是它的大法师们，还包括它的赫拉迪克（Horadric）图书馆。这座已经成为克里塞斯标志性建筑物已经有几百年的历史了，在记忆里，它与整个人类几乎是同岁的。克里塞斯是一座古城，从兴盛到衰亡，再从衰亡到兴盛，几度浮沉，数易其主，经历了多个王国和多个朝代的风雨，连名称都变更过多次。而赫拉迪克图书馆就这样静静地看着人类世界的岁月变迁，历几代战火都没有受到太大的破坏，也不能不说是一个奇迹。赫拉迪姆能成为整个人类世界中最强大的法师教派之一，这座古老的图书馆可谓居功至伟。
塔·拉夏和赫拉迪姆的首席长老赫拉森（Horazon），两个人埋头在赫拉迪克图书馆堆积如山、浩瀚如海的藏书中，不分昼夜地查找着古老的典籍，希望能够从中得到一些启示。一连查找了四五天，却一点头绪都没有。
塔揉着酸痛的双眼，叹着气，心里想道：“看起来赫拉迪姆的前辈法师们也不能比我更高明很多。”一边失望地摇着头，一边打着呵欠。
赫拉森从书堆里抬起头，他年纪已经过了六十岁了，这几天下来，累得他的白头发和白胡子又多了不少。他看着塔一脸的失望，也不禁苦笑了一下，道：“这样找下去也不是个办法，等把这里的书都查完，估计你的岁数都比我现在还大了。先歇一下吧。”
塔活动一下发酸的手脚，想了一下，叹了口气，道：“还是再找找看吧。”随手从书架上拿下一本古老的典籍，吹掉封面上积着的灰尘，无精打采地翻开，说道：“或许运气好就……”
话未说完，眼前一阵亮光闪耀，一大堆亮闪闪的东西从书中直掉了下来。塔吃了一惊，“哇”的叫了一声，手忙脚乱地去接，哪里还接得住。瞎抓了两把，啥都没抓住，只听一阵“叮叮当当”清脆的响声，象是水晶一样的东西散落了一地。
赫拉森的注意力马上也就被地上的东西吸引住了。
“这是啥玩意？”塔蹲了下去，拣起一块认真地端详着。这东西有棱有角，亮晶晶的，大大小小的一共有十来片。小的不过指头般大小，大的一块有四五分长，倒是象极了水晶。赫拉森也走了过来，拿起一片看了看，道：“是水晶？”
“不太象，水晶不用这么小心地保存着吧……”塔把最大的一块拿在手里看了一下，又从其他的小碎片中拿起一块，在上面比了一下，正好有一个切口可以让两片东西非常吻合地并在一起，“嗯，这好像原来是一整块的，不知道为什么碎掉了……”
赫拉森拿起那一本典籍，原来只是前后两个封皮，中间却是空的，象一个方盒子把这一堆碎水晶装在里面。他皱着眉头：“奇怪，我不记得图书馆里有这东西呀？”
“大概它的年龄比你还大吧，所以，你不认得它是很正常的。”塔一边笑，一边从这个典籍般的盒子里拿出一叠纸来。那一堆碎水晶的下面还压着一些象是做笔记的纸，他一不小心就把碎水晶倒了出来，那一叠笔记还夹在盒子里。
纸的颜色已经变成土黄色，可见年代已经相当古老。塔一看就皱起了眉头：上面的文字象蚯蚓一样扭来扭去，看了半天，结论就三个字：不认识。再往下翻，下面几张全是这种文字。
“你认得这个吗？”他把笔记递给赫拉森。赫拉森接过来一看，眉头也皱了皱。塔就猜他的结论肯定也是“不认识”三个字。
“是一种两三百年前的古老文字，已经失传很久了。”出乎意料的，赫拉森竟然认得这种古里古怪的文字，“我对考古有点研究，所以认得一点。唔……你等一下，我可以把它翻译出来……”
塔点了点头：“看上去是一份十分重要的记录，说不定对我们能有所帮助。”
不知为什么，他直觉地感到，这一份笔记关系重大。
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