却说袁绍在洛阳自领车骑将军，统兵二十万，威风日甚，百官皆不敢言。及高览逃回洛阳，闻得南皮失守，勃然大怒，便要亲提大军前来征讨。谋士田丰劝止。道：“主公且息雷霆之怒，渤海虽是河北要地，肥沃千里，物产丰厚，但洛阳乃帝王之都，龙气汇集之处，天下交通之枢纽，兵家必争之地。洛阳日前遭受大劫，人心不稳，西有董卓虎视耽耽。今将军坐镇帝都，实为重中之重。昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守。今楚啸猖獗，野心勃勃，北平公孙瓒，冀州韩馥皆不得安矣，主公身兼数职，可将渤海太守印信授予公孙瓒之弟公孙越，两家必然心生芥蒂，公孙瓒兵精粮足，且与刘备相熟，关云长有万人莫敌之勇，若两面夹击，楚啸必败。”
袁绍闻言大喜，遂罢亲征之意，命亲从将印信前往北平送于公孙越。
及北平太守公孙瓒收到袁绍文书，急召众将商议，帐下大将鞠义，严刚等俱是一方豪杰。见识卓越，阅信后急谏道：
“国贼袁绍，本无懿德，籍凭家世，割据中央。昔日讨卓，窃居盟主，伪称车骑，而无定事之德，枉费时日，未有寸功，卒为天下笑也！今国家有难，逆贼董卓盘踞西京，袁绍不与朝廷除贼，而擅行专谋，屡兴战乱，恣行逞凶，诚为天下所不容。将军若相助之，恐大失人心；况楚啸帐下，兵精粮足，数万兵将能征善战，急不能图，容思一万全只策缓图之！”
公孙越得领渤海大守，心中大喜，闻得严刚此言，以为严刚不助己，心中不满。道：“非也，乐安太守楚啸，本为盗贼，后巴结董卓，得以占据乐安。我等皆为大汉国家之臣，此等逆贼，将军领兵前往征讨，名正言顺。况且渤海，乐安之地，不乏忠贞之士，将军若登高击鼓，扬素启降，雷震虎步，如覆沧海而熄星火，其必土崩瓦解，不俟血刃！渤海，乐安两地则尽在我等掌上，此皆沃野千里，物产丰厚之地，况其地理险要，西可取冀州，南可攻青州，皆扬鞭可及矣！”
众谋士顿时议论纷纷，意见不一，乱成一团！
公孙瓒沉吟半响，不能断。“眼下隆冬之季，大雪覆盖，兵不能走，容来年再议！”
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由于采取了有力的措施和充足的准备，又有裴玄自乐安郡运来大量的粮草，这个冬天并没有太多的流民被冻死和饿死。我不由得松了一口气。这个春天，我真忙的焦头烂额，每天都有众多的事情要亲自解决，凡事都要亲力亲为，真的感觉有些力不从心。倒是曹雄，李固二人每日除了训练军队，就是到处剿匪，到也轻松自在。每日里很难看见裴玄和是仪的身影，没有李源在，这二人也许是平原最忙的人了，而二人得逢施展才华的机会，倍加卖力，成绩不斐。
招贤榜文分贴至乡，此榜一出，县镇震动，望者有之，诵读者有之，愕然者更不在话下。渤海郡昔日鲜有此等举措。几日下来四方之士云集，投者甚多，但少有智力之士！
此次渤海招得万余降兵，曹雄等招得新兵万余，加以操练，但军士所用军械已然不足，不得不派人四出购买兵器！
连战皆胜，加之广布仁义，南皮眼前的困难终究一一解决，我不由长出了一口气的同时。我人望大升，很受军民拥戴。
君臣同心同德，齐心协力，经过数月的努力，渤海已经渐渐恢复生机。
及李源派人来报，有名徐弈，字季才，东莞县人，刘桢，字公干，东平县人，二人前来相投，俱是知名贤士，现已留在龙城，等我回去擢用！望我早日归去。
惟一不如意的便是没有找到郭嘉，赵云。二人全是当世奇才，得一如周得吕望、汉得张良也！安定天下，纵然事有不济，称王一方自是不在话下。
良臣择主而事，良禽择木而栖，可是我没有那个命？？
寒夜之中，春露犹冷。遥想玲儿，文姬此际，也必于深闺遥望，窥我心扉，忧伤与共，相思难断。儿女情长，绕英雄之胆，却也难断。
思归之心油然而生！
5月初，我自领大军4万回龙城，命曹雄统兵两万镇守渤海，是仪为辅，都督渤海大小事务。管亥镇守渤海北部重镇东平！
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