太兴八年。
冬。
十一月中。
寒风呼啸，有些地方已经飘然雪下，临近太行山的河内，似乎被太行山的山脉遮蔽护卫这，只是下了点冰雨，没有下大雪。
这一年，虽说秋天的收获也不算是差，但是对于整个山东，包括河内地区的农夫来说，并不代表着轻松。
因为战争爆发了……
征调令再次下达，不仅是收刮了百姓仅有的口粮，而且还要服从劳役调配，再苦一苦，再累一累，再坚持一坚持。
这些百姓又开始在严寒中煎熬，没有任何的补贴，也更不可能有什么发券和发钱，只有官府发个文，各地的商业和农业活动大多停止，仿佛进入了冬眠。
与垂头丧气，死气沉沉的劳役相比，曹军兵卒的阵列倒也有些气势。
一面红底黑字的大汉旗帜在朔风中烈烈飞扬，整齐的军阵排列而开，杀气腾腾。
赵俨站在了军前，大声疾呼着：『大汉军威武！』
『生为大汉英杰！死亦大汉鬼雄！』
『今奉天子诏令讨逆！』
『男儿从军为何事？』
『救家国危难！获马上封侯！』
赵俨声音滚滚，鼓动士气，每喊一句话就用手挥舞一次，将气氛烘托得十分热烈。
在赵俨身后，是兖州主簿繁钦也是激动的涨红了脸，似乎一股豪迈浩然之气从腹腔之内喷涌而上……
『肃将王事，集此河土。
『凡我同盟，既文既武。
『郁郁桓桓，有规有矩。
『务在和光，同尘共垢。
『各竟其心。为国蕃辅……』
『嗯……这个……』
繁钦脸憋得更红了。
赵俨鼓动完毕，便是下令兵卒次第出发，等转过回来的时候发现繁钦这般样子，不由得恍然，然后笑着说道：『休伯你这是……又卡住了？』
『呃……』繁钦叭咂了一下嘴，然后也不理会赵俨，径直先将自己方才吟诵的诗词抄写在了木牍上，这才出了一口长气，脸上的涨红方渐渐消退。
『抱歉，方才失礼了。』繁钦对着赵俨施礼，『见赵兄此次领军出征，一时心情激荡……抱歉抱歉，失礼了失礼了……』
赵俨摆摆手，显然没将此事放在心上。他接过了繁钦写的木牍，上下看了看，笑着说道：『不错，不错，待我回旋之时，想必休伯此诗定当齐整矣，届时再来拜读请益……』
『哈哈，不敢，不敢……共勉，共勉……』繁钦也是笑，然后将木牍小心翼翼的放好，才左右看了看，轻声说道，『赵兄，这次参军出征……听闻夏侯将军……不太好相与……』
若是旁人，繁钦定然不会说这样的话语，但是赵俨和他的关系不同。虽然是异姓，但是亲如兄弟一样。当年黄巾为乱，繁钦和赵俨都避祸于荆州，相互之间既是同乡，又是意气相投，甚至连钱财什么的都是放在一起用，甚至比同家兄弟还要更融洽。
对了，还有一个杜袭，也是和他们在一起的。
后来曹操迎了刘协，这对于心怀大汉的赵杜繁三人，无疑是一个强心剂，于是就投了曹操。
杜袭这个人呢，家世不差，才能也是有的，但是或许也是因为才能，说话比较不客气，自然没有办法和说话又好听，人又好看的荀彧青春版，陈群相比，现在不过在冀州担任一个小县令，受尽了陈群的压制，一肚子歪火。
繁钦基本上就是传统的山东文人了，比较喜欢诗歌词赋，于是也就担任一些比较需要文墨的职位，比如主簿什么的，这一次也是负责押送了一批钱粮到了赵俨这里。
赵俨相对来说就比较会变通，既有文采，但是也不像是繁钦这样不分场合的展示文采，遇到事情会谏言，但是也同样不会让人尴尬的谏言，这就使得赵俨非常适合在各个性格暴躁的将领之间充当缓冲的过渡，因此他很早的时候就得到了曹操的看重，一路从佐事，从事，参事等等升迁上来，现在已经是河内参军。
这一次河内出兵太行，上路由乐进统御人马奇袭壶关谷口，先拔了谷口军寨，但是对于壶关本体一时没有什么好办法，而下路的夏侯渊也领军进发，指向了高平长平一带。赵俨作为参军，先期领步卒出发。
步卒有正兵三千人，辅兵一千五百人，随军农夫三千五百人，巡弋哨骑两百。另有车辆驽马等，都是需要一一调度，所以赵俨也就只能和繁钦抽空道个别，便是转身去调度了。虽然说河内的兵卒平日的训练不错，也一直以来都在为了这一次战斗所准备着，但这次路途并不好走，而且沿途没有什么郡县可以支撑消耗，又是冬季行军，辅兵数量也不多，所以他们计划只让军队一日走三十至五十里。
河内到太行山径虽然这些年来通商，道路并不算是太难走，但是不管怎么说，在山间行进，会比平日里面更慢一些，这样算起来，从河内出发，想要抵达高平长平，大概需要十天时间。
夏侯渊带着一些护卫，目光在赵俨以及繁钦身上扫过，然后又将目光投向了那些启程的兵卒身上。
目前来看，曹军兵卒的士气非常不错。
对于赵俨，夏侯渊还是比较信赖的，所以这一次就干脆让赵俨充当其副手，步卒进军辎重杂事等全数都扔给了赵俨负责指挥。
夏侯渊则是准备专心带骑兵。
一旁的心腹说道，『将主，这……这赵参军行不行？要不要再去找文烈将军……』
『混账！』夏侯渊不满的骂道，『文烈将军责任也很重！既然主公已经将职责交到我们手上，我们再去找旁人？嗯？！那主公给我们权柄做什么，还不如直接给旁人？！』
心腹连声称是。
夏侯渊斜眼看了一下自家心腹，『某知道你也是好心，不过既是为将者，首要就是对自己有信心！否则兵卒怎么会有信心？某再明确一遍，骑军行军时与他们保持一日以上距离，每日扎营皆需派遣游弋哨探！』
心腹大声应答，旋即下去传令。
……
……
当黎明的第一缕阳光刚刚把太行山顶的白雪照亮的时候，曹军营地之中的民夫已经像是蝼蚁一样先动了起来，旋即其他曹军兵卒也在整队。
炊烟升起，进攻也意味着很快就要开始了。
在这个年代，每一口饭，都不是白吃下去的，都需要付出血的代价。
不是自己的血，就是别人的血。
在壶关内外的投石车也开始有一下没一下的互相投射。
最开始的时候，双方都没有多少使用投石车的实战经验，所以对于乐进一方是被砸坏了许多，因此后续补充赶不上，而对于贾衢一方则是因为石弹消耗太大，制作运输同样赶不上……
于是就变成了当下更像是震慑，或是威慑，或是相互添堵的行为，有威胁但威胁并不算是太大。
石弹投射而下的时候，已经被摧残的很有经验的双方兵卒便是会发出警告，旋即人群就会散开。当然也少不了几个倒霉鬼跑错了方向，或者原本不用跑不会被砸偏偏跑去用实力脸接。
在壶关城头投石威胁不到的区域，一队队全副武装的士兵在军校的带领下走到指定地点，然后随着简短急促的号令就地坐下。民夫立刻抬着木桶大筐过来，给兵士们放饼馍，每人一块大饼或者两个小馍，外带一根咸菜。
要上阵的时候吃一些，不是为了吃饱，而是为了在搏杀的时候不至于因为饥饿而腿软手软。
乐进脸上多了一道不大不小的伤口，覆着些膏药。虽然看起来似乎狰狞，但是实际上这样的伤口只能算是小伤，或是轻微伤，而真正的重伤，基本就都躺着呢……
或许后世封建王朝之中，对于伤势的判定，就是从战阵上出来的。只要还能动弹，就算不上重伤。所以即便是乐进脸上带着伤，也依旧和几个军侯站在一处，眺望着远处的壶关。
乐进知道壶关不好打，但是等真正的打起来之后，才明白这个不好打的『不好』二字，究竟是怎样的残酷和麻烦。
首先就是后续补给一直断断续续的跟不上来。
具体困难乐进也懂，羊肠坂道确实不好走，可是不管怎么样，人吃喝不能少。
『再派一个小队，往后查探一下，看看补给车队到底是到了哪里了……』乐进仰头望天，只见太阳虽然升起，但是云层依旧很厚，『御寒衣物也需要准备，否则……马军侯，这事情你负责。一定要确保后勤补给跟得上！』
一名年长一些的军侯应答了一声。
乐进正准备吩咐其他事情，忽然听到远处有人凄厉惨叫，转过头去，便是看到刚刚就有几个倒霉蛋被壶关口城头下的投石砸到，当场被砸死的自然是四分五裂很是英勇的一声不吭，而没死的就倒霉了……
一个半截肩膀都没了，血呼拉碴的在那边发出了凄厉的惨叫声，但是很快就衰弱下去。另外一个是断了腿，正有其他几名兵卒死死的按住，防止他因为疼痛而翻滚，导致更大的损伤。军医则是提着一个板斧走了过去，让那个断了腿的伤兵像是待宰的家豚一般发出绝望的哀嚎。
乐进平静的将目光收了回来，继续和几个军侯讲解今天进攻的安排，几个军侯的脸色也没有丝毫的变化。
乐进的护卫拿来了一些杂粮饼子，分发给乐进和军侯。和普通兵卒不同的是，乐进等人多了一根咸肉，还有一杯热的酸浆水。
空气之中弥漫着血腥味，混杂着人死前和死后释放出来的腐朽气息，几乎都是附着在这些食物之上，但是乐进和军侯等人，就像是毫无察觉，或者就像是嗅觉味觉都一起失灵了一样，撕咬着面饼，然后吃下。