又过三日，沿着水前进的王虔休部，忽然发生了骚动。
王虔休大怒：“什么，先锋兵马使石定蕃，叛逃去了永年城？”
石定蕃，是王虔休最倚重的兵马使，他居然会在最关键的时刻，投往元谊一方，让王虔休百思不得其解瞎子都能看出，元谊叛党已如砧板上的鱼肉，魏博镇又迟迟不来增援，早已是死路一条。
可石定蕃却能拉走千把人，投靠元谊去。
但王虔休很快也想通了：石定蕃，和元谊心腹李文通间，是儿女亲家关系。
或者说整支昭义军内部，这种上到将帅，下到军校、士卒间所结成的亲缘关系，实在太普遍。
现在朝廷官军和昭义军的山东系统发生战争，各种矛盾冲突瞬间浮出水面。
所以石定蕃为了个人亲情，背离了朝廷的大义和大忠，做出这样的行为也不足为奇。
石定蕃的叛逃，造成了严重的后果：永年城内的元谊和李文通，知道了官军的部署，便急速集合所有士兵，连带家属，共一万七八千人，火速丢弃永年，开始往州和魏州边界处的肥乡城退缩。
永年城，成了一座空城。
进入其中的浑、尚可孤、王虔休，及奉化军监军使牛义，都有些不知所措。
“高中郎先前的堂牒曾说，对州的战事要以攻心和全土为上，现在元谊退据肥乡城，和魏博咫尺之遥，如本帅再行进逼，元谊便会去投田绪，那样就太被动了。”帐幕中，浑背着手，心事重重地踱着，对在场人说到。
就连王虔休也于心不忍，他对浑说：“昭义军虽然分为泽潞和山东两部，可都是李司空一手栽培出来的，平定燕贼之乱，和之前河朔战事、平羌战事里，也都立下过汗马功劳，若逼迫太过，昭义子弟被杀了，或者居然投向魏博，那李司空在天之灵，如何能接受啊？昭义军，这个军号此后也会蒙受无比的耻辱。”
那边，夏侯仲宣和马正卿则默然不言。
此刻，浑的掌书记卢纶叹口气，便提议说不妨仆再写一封信，劝说元谊、李文通、石定蕃只要肯重新归顺，官职、安危、家眷，都有切实保障，如此即能尽快弭兵，整个昭义军也会安定下来。
对此，李缄也赞同。
“这样也好，对陛下和高中郎，由本道亲自为元谊、李文通求情。”浑答允下来。
很快，奉化军的数名监军，带着浑的处置意见，骑着最快的马，穿滏口，过壶关，随即再回到河中府，又过蒲津坂，昼夜不停，最终把消息送到长安城来。