赫连氏是柔然族的嫡女，一入宫便是皇后，住在那高贵的太和宫中，日复一日。瞧座下的百花垂眸低眉，温顺请安，争奇斗艳。
可她一直觉得，自己不过是做了镶金樊笼里的一只徒有虚名的凤凰，染了一身秽浊花色。还要费心对付身边那些低眉顺眼，却个个儿心怀鬼胎、想把如日中天的凤凰挤出笼子外的燕雀们，实在是累得很。
她原本也是贵胄小姐，有活泼的心性，有善察的双眸，可皇宫的日日夜夜硬生生将她逼成了这副温柔尊贵的样子。
“哀家千秋节上一见你，就想起了自己那活泼灵巧的十几岁的光景儿。那么多双眼睛盯着，瞧着是为哀家着想，可也不谄媚，倒是从从容容的。”赫连氏微微有些枯瘦的手抚上冯锦的，“而且你像你姑姑，眼睛里有股纯真倔强的劲儿。我那时候最羡慕的就是你姑姑，那可爱的异国公主。开心不开心的都写在脸上，不必为了母家小心翼翼，也从不为了自个儿的地位虚与委蛇。”
“原来姑姑竟还有那样的时候。”冯锦有些诧异，她的记忆中，冯箬兰总是一副不争不抢的样儿，温良地守着栖凤宫的一方天地。
“你姑姑也曾盼望过先帝的恩泽。可后来燕国没了，又把你抱进宫，她就变了。变得和哀家一样，敛了锋芒，小心翼翼地活着，物是人非事事休。”
那天从安宁宫出来，日头西斜，红霞掩映。冯锦以手划过长长的宫墙，满心想的都是她离开前，赫连氏那一番语重心长的话。
“浚儿自小就是被众人当作天子养的嫡皇孙，你对他生情，就注定了不会有一生一世一双人的日子。可谁都瞧得出来浚儿对你也有心，无论他有多少妃嫔夫人，你从一开始就比别人强。所以哀家希望，你能成大器，不要活成我们的样子。大胆地去抓住你想要的东西，大胆地站在他身边。百年之后，让你的名字写在离他最近的地方。”
大胆地站在他身边，百年之后，同他的名字一起，名垂青史。
一句话，像魔咒一般缠绕在冯锦的耳畔。晚霞洒在高耸的墙上，在碧瓦朱垣间书写着静谧。
暮色夕阳，枯叶飘零。赫连氏站在安宁宫前望着少女的背影，冯锦初来，怎知这宫廷楼宇的寂寞。多豪华，多奢侈，就有多孤独，多寂寥。她在这儿住了数十年，知道这每一间房子的屋顶都金光四射，也知道那金光映出了多少的哀怨。
她得拉冯锦一把，让她不至于在很多年后，也和自己一样，被磨平了棱角，独自在深宫之中回忆往昔。
新秀进宫的日子，天儿却突然变了。连日的秋雨，坠在绣锦宫崭新的石砖上，滴滴答答的惹人心乱。
晨起，冯锦打开窗伸出手，接着断了线的雨珠，感受到丝丝寒意，不自觉的打了个冷颤。卿砚见状，马上取了件披风来给她系上。
“雨下得如此清冷，也不知庆春宫里那些姑娘们娇生惯养的，忽然离家又赶上这般天气，受不受得住。”她收回手，念念叨叨地走向屋内给自己倒了杯温茶。
卿砚笑了笑，给壶中续上热水：“娘娘若是惦念，就去瞧瞧，也好叫她们认认您。”
“瞧那画像便一个个美若天仙了，我还真怕见了面叫她们比下去。”冯锦也笑，可话虽如此，她还是叫下头备了几床新褥子，又添了些挡风的门帘，亲自带着人往庆春宫送去。
庆春宫是紧挨着永巷的一所大院子，里头屋子大大小小也有二十来间，因而历代都是秀女居住的首选之地。这次送进宫来参加选秀的一共十五位，在里头住得倒也宽敞。她们过去时雨刚好慢慢停了，卿砚收起伞，叫门口的宫女通报，一时间各屋的姑娘都放下手里的东西，跟着出了院子。