“这些不用你说。”袁术的眉头更跳起几分，“马元义，袁某将东方楼借你使用，不是只为了这些废话。”
“自然。”
马元义轻轻一笑示意他不必急躁，淡淡道：“大汉天子很看重孙原，此人却有一个巨大的软肋——他的女人。”
袁术不动声色，他当初见过林紫夜和李怡萱二女，林紫夜虽是美人，却太过冰冷，毫无生趣，远不及李怡萱温柔和善，使人有春风拂面之感，孙原年纪不过弱冠，与这样的女子朝夕相处、耳鬓厮磨，怎能不动情。
“还有什么。”
“还有，南阳太守孙宇，他是一个很棘手的人。也许是他已经嗅到了什么，南阳郡的动作频频，甚至已经开始整顿郡兵和城防了。”
袁术眉头挑起，如袁隗所说，帝都之内所有人的目光皆集中在孙原的身上，却没几个人注意到同样年轻、同样身为一郡太守、同样身在帝都的孙宇。
望着袁术的眉头皱起，马元义缓缓举起酒盏，在寒风天里，酒盏里的酒散发着柔和的暖意，轻轻啄了一口，又道：
“龚氏兄弟见过孙原的武功，即使在太平道中亦是罕见。而他身有痼疾，久病难医，即使是药神谷也束手无策。相比之下，深藏不露的孙宇，也许更为可怕。”
袁术的眉头缓缓平复：“说下去。”
“刘虞很快便会回到帝都，他一走幽州便再无人能挡住我太平道起事。家师已然胜券在握。”
袁术冷笑一声：“若非天子朝中已经无人可用，他又何必引刘虞回朝？”顿了一顿，又问：“看来，你们已是定下了日子了？”
“袁公子何必着急。”马元义笑着，脸上的笑容愈发深邃，他知道袁术想要什么——太平道筹划了许多年，一朝起事势必天下震动，这样的消息他如何会告诉袁术？即使他们此时是盟友。
“我们是盟友，但这样的事情，即使是太平道中也有许多人尚不知情。这样的事情，本是越少人知道方才越安全。”
马元义指了指他身前的酒盏，道：“马某既然将身家性命托付在袁公子手中，便是和袁公子在同一条船上，马某不会将自己的身家性命放在危险之中，亦不会将盟友的身家性命放在危险之中。”
“袁家不需要盟友。”
袁术的脸上已然泛着冷笑，伸手将酒盏缓缓推回去：“在尚未知道你们的真正目的之前，你的酒，袁某不敢饮。”
“袁公子还有何疑虑？”马元义皱眉，“马某的身家性命，尚不足以取信袁家？”
“取信袁某，你的命或许够了。”
“但是取信袁家，你还不够格。”
马元义的笑容悄然散去，他的眼睛缓缓眯成一条缝，手指缓缓敲打着桌面，对面那个嚣张跋扈的世家贵族子弟，如今眼中透着睿智——他第一次见到这样的袁术，让他闻到了危险的气息。
“袁公子……”
他望着袁术，一字一顿地问道：“还需要什么？”
“信任，足够的信任。”
袁术缓缓收回手，直了直腰背，缓缓道：“袁家世代豪门，与你合作，何尝不是以性命相搏？两百年一见的大事，太平道、大贤良师，还有你，难道不该拿出最高的诚信么？”
马元义的目光缓缓落在那盏温酒上，热气缓缓散去。
外力温酒终会冰冷，他如今不能与袁家为敌，不能与袁家撕破脸皮。帝都之内，无人会相信世代为大汉重臣的袁家竟然会与太平道私通，正是因为这份不可能，才让太平道与袁家的联合成为可能，同样也让这份联合变得无比脆弱，只要袁家想，随时都可以与太平道决裂。
袁家，他开罪不起。
马元义的脸上再度泛出笑容：“请袁公子名言。”
“告诉我——”
眼见得对手就范，袁术的嘴角已然上扬：“在帝都之内，还有谁是太平道的暗桩。”
马元义的目光瞬间闪过一道厉色：“袁公子，你当知道，此事问不得。”
“没有什么问得问不得的。”袁术道：“太平道在司隶的一切皆以你马首是瞻，你不可能不知道。既然是盟友，当然要知道一切部署，方才能配合默契。”
他盯着马元义冰冷下来的脸色，同样是一字一顿：“如此，方现诚信。”
除了袁术，唐周也在盯着马元义，同门师兄弟，皆是张角的得力弟子，两个人飞速互视一眼，皆是看到彼此眼中的忧色。
沉默良久，马元义缓缓道：“他是我们得盟友，同样也是袁家的盟友。”
袁术眉头瞬间凝重起来。
袁家门生弟子遍布天下，除了几个世代联姻的豪门大族之外，可谓盟友无数。甚至宫中的中常侍之一袁朗也是袁家的远亲，早已不是什么秘密。但是也正因为如此，马元义的“盟友”二字更显沉重——这，只能是不为人所知的秘密盟友，才能让马元义如此慎重。
几乎没有人知道，除了袁朗之外，十常侍中也有袁家的盟友。
袁术心头大震，一切皆如袁隗所料，太平道果然做了两手准备。
心中掀起了滔天巨浪，在马元义的眼中，袁术仍是面沉如水。也许他猜到了，也许没有猜到，马元义敢告诉他，便自信于他所说的人，即使袁家知道了也未必会着急开罪。
袁术缓缓起身，径直往门外走去，直到门首，方才停了步，淡淡道：“太平道起事之时，袁某希望，袁某是整个帝都之中第一个知道的人。”
马元义在身后，举盏敬他的背影：“理所应当。”
唐周送了袁术离去，许久方回，马元义却不在意，只当是他怕被察觉，甚至都未多看他一眼，只是缓缓问道：“袁家可有异动？”
唐周走到他身后，低声道：“一切如常。”
“孙氏兄弟呢？可有察觉？”