不久之后，东江别院的下人们便震惊地发现，整个东江别院都被戒严了。府门内外，守卫重重，持刀的青衣侍卫把守了各道院门，下人们被勒令呆在自己的房内，未得传唤，不得随意走动。即便是许府的二位夫人，也都被告知留在内院阁房内。
许梁的书房附近，三步一岗，五步一哨，房门紧闭。
书房内，许梁当中而坐，一众亲信手下，黄道周，王启年，铁头等人面色冷峻地围坐在许梁身边。
许梁一个个看向三位亲信，眼里闪着幽幽的冷芒。
“我许梁自入仕以来，自认从来没有无故去得罪任何人。”许梁道：“然而，内阁曹老匹夫一而再，再而三地陷害于我。即便泥人也有三分火气，曹老匹夫此人不除，我寝食难安。今天把你们三个叫过来，便是想商量个妥善的办法出来，除掉这个老匹夫。”
“为了保密起见，这件事情，除了屋内的人之外，不得向其他人透露。”许梁又叮嘱道。
黄道周三人俱都认真地点头。
黄道周沉思了一阵，才缓缓说道：“曹于汴位高权重，在朝中党羽众多，大人若要下定决心除去此人，需得仔细谋划，一击必中。万万不能给曹老匹夫反击的机会。”
许梁等人听了，认可地点头。
铁头挠着头，疑惑地问道：“少爷，如今咱们青衣卫高手众手，擅长行刺，暗杀的人也不在少数。以阿铁之见，用不着这么麻烦，挑个月黑风高之时，暗中行刺了他便得了。又简单，又干脆。”
许梁，黄道周。王启年俱都像看白痴似的看着铁头。
铁头茫然，讪讪地问道：“怎么？这法子不行？”
许梁无语。王启年叹了口气。朝铁头说道：“铁档头，朝堂自有朝堂的规矩，江湖行径虽然能够图得一时之快，却是后患无穷。且不说曹老匹夫身边会不会有高手保护，即便咱们能够顺利得手……堂堂内阁大学士被人暗杀，陛下必然震怒！届时厂卫必然全力侦查！”
铁头讪讪地道：“王大人，弟兄们下手利落些，不留下痕迹。厂卫焉然查得出来！”
王启年摇头，道：“铁档头千万不可小瞧了两厂一卫的力量。世上没有不透风的墙。”
铁头还待坚持，许梁瞪了铁头一眼，恨铁不成钢地训道：“阿铁，做事要多动动脑子！行刺当朝阁老，不到万不得已，绝不可轻易动用。”
铁头见许梁也在斥责自己，知道他的法子太过荒唐，便讪讪地退到一边。黄道周接着说道：“好了，咱们还是回到朝堂手段上来。曹老匹夫为当朝大学士。天子近臣，深得皇帝信任。咱们要想除去此人，需得给曹老匹夫编排一个够份量的罪名。”
许梁道：“曹老匹夫是朝中重臣。等闲的贪墨什么的罪名，对他基本是无效的。想一击致命，最好的罪名便是欺君和谋逆。欺君罪名不太好界定，还是谋逆罪名比较好，沾上了即便曹老匹夫好得跟皇帝穿一条裤子，也必死无疑。”
黄道周，王启年两人听了许梁的话，都觉得背后凉嗖嗖的。目瞪口呆地看着许梁，良久不语。
许梁见二人脸上隐隐有不忍之意。不由愤愤然说道：“二位莫要怪罪我太过狠心！你们不要忘了，曹老匹夫陷害我已经不是一次两次。若非我应对得当，只怕我早就被他害死了。对敌人仁慈。就是对自己的残忍！”
黄道周和王启年听了，知道其中的利害关系，两人脸色一红，讪讪地朝许梁拱手，道：“大人说得甚是，是下官等愚昧了。”
随即一屋子人便开始想着怎么给曹老匹夫罗织罪名。然而接连提了好几个，都经不起推敲，被一一否决了。
冥思苦想了一阵，四人都有些疲惫，王启年揉着眉心，苦着脸色说道：“大人，咱们这样凭空捏造罪名，是经不起审查的。但凡朝堂上构陷官员的罪名，必须是七分真，三分假，假中有真，真中有假才行。想要这七分真实，就必须接近曹阁老，了解曹阁老的言语举动！只是咱们与曹于汴是死敌，靠近他却是没有办法。”
许梁听了，便看着铁头，问道：“京师的青衣卫发展两年多了，在曹阁老身边有没有得力的棋子？”
铁头仔细想了想，遗憾地摊手道：“青衣卫埋伏在曹阁老身边的棋子，都是这两年才安插进去的，身份多是些门子，脚夫，丫环之类的人，暂时派不上大用场。”
许梁无奈，觉得屋内气氛太沉闷，便一把推开窗子，转眼间屋外的凉风便吹了进来，许梁做了个扩胸动作，跺跺脚，转身吩咐三人道：“棋子用不上，那就得马上找到可以接近曹阁老的人。铁头，你吩咐下去，青衣卫全力打探曹阁老的一举一动。黄道周，你在都察院里留心一下，哪些官员是曹阁老的心腹。”
许梁吩咐了下去，几人便从书房里走了出来，随即东江别院的戒严解除。
过了几天，佥都御史黄道周趁着许梁散朝之后，踱进了光禄寺衙门，递给许梁一张纸条。
许梁看了眼纸条上的字，见是一个人的名字，便疑惑地看着黄道周。
“这个山东御史史范，是曹阁老的学生。”黄道周小声地说道，“我这几天仔细观察过，曹阁老几乎每次回到都察院，都要把这个史范叫到房内嘀咕一阵。此人，应当是曹阁老在都察院内的心腹之人，对曹阁老的一些不为人知的动作，应当非常清楚。”
许梁听了，神色大喜，对着那纸名字，捏着下巴便道：“那接下来就该想想个什么办法，把这个史范拉拢过来，充当咱们的眼睛。为我所用。”
不料，黄道周却皱了起眉头，为难地说道：“这个就比较难办了。史范这个人。下官让人调查了一下，这人不贪财。不好色，也很少与都察院的其他同僚们聚会，每天按时进出衙门，标准的衙门，家里两点一线。而且这人很有些脾气，在都察院里除了曹阁老的话，其他人的话都不听。”
说着，黄道周一脸挫败感。摊手道：“下官昨天曾试着找他谈过一回，唉，结果这个史范根本就没把我这个佥都御史的话放在眼里。”
许梁犹自不相信，盯着黄道周问道：“他有什么案底？家里有人犯过事没有？”
黄道周苦笑道：“通通没有。这个史范清白得就像一张白纸！”
许梁愕然了好一会，对着黄道周嗤笑道：“照你这么说来，这位史御史还是个大大的好官？搞得我都不好意思下黑手！”
嘱咐了黄道周继续盯着史范，许梁回到东江别院就把铁头找来，扔给他一张纸，指点着上面史范的名字，表情狰狞：“给我查查这个人。找点问题出来。”
铁头愕然地看着许梁。